Воцарилось молчание. Тинто курил, глядя в окно, Тим растерянно смотрел на преобразившегося друга, а Фредди кусала губы и барабанила пальцами по полу. Синди сидел, обхватив колени руками, и думал, что зря затеял все это. Дурацкая это была идея — пусть Синди и прекрасно танцевал и знал, как должна вести себя танцовщица, никто в здравом уме не принял бы его за девушку. А ему казалось, что все устроилось просто прекрасно… В носу начало щипать, и Синди досадливо шмыгнул им.
— Тебе правда так надо, чтобы тебя приняли за женщину? — неожиданно спросила Фредди.
— Вопрос жизни и смерти, — честно отозвался Синди.
— Ох, Блэк, если я и поседею, то из-за тебя, — вздохнула Фредди, поднимаясь. — Пошли, наказанье мое. И запомни первое правило: помаду килограммами не накладывают…
Нужен был такой человек, как Фредди, чтобы к Синди вернулось самообладание. Покорно зажмурившись, пока подруга проводила какие-то манипуляции с его лицом, Синди думал, что редкая женщина согласилась бы помочь ему в таком щекотливом деле, не пытаясь при этом сделать ему внушение, перевоспитать или хотя бы разузнать, зачем понадобился этот маскарад. Но Фредди была именно что незаурядной женщиной, ей было достаточно знать, что другу, к которому она относилась с материнской нежностью, нужна помощь. Она мигом взяла инициативу в свои руки, и Синди оставалось послушно замирать, то по стойке «смирно», то подняв руки, пока Фредди поправляла его одежду, а потом закрыть глаза, когда подруга с присущей ей энергией взялась за макияж. При этом она давала тысячу и одно пояснение, как именно стоит краситься, — «запоминай, Блэк, не надейся, что я буду всегда делать за тебя это!» — а также безжалостно перечисляла все ошибки, которые он успел сделать. Синди не был уверен, что в его силах все это запомнить, а уж о том, чтобы повторить то, что Фредди творила с его лицом, и речи не было. «Я никогда не смогу сделать этого сам!» — мысль была достойной редкого паникера, и Синди решил, что надо бы расслабиться и получать удовольствие.
Помня о том, сколько ему пришлось проторчать в ванной, пока он не получил более-менее приличный результат, Синди думал, что Фредди долго его не отпустит, и удивился, когда она велела перестать жмуриться и начинать любоваться. Танцор приоткрыл один глаз, потом другой, увидел свое отражение и потрясенно замер.
Из зеркальной глубины на него смотрела очаровательная блондинка с изумленно распахнутыми глазами и округлившимся от удивления ртом. На щеках появился нежный румянец, губы блестели и казались более полными, длинные темные ресницы обрамляли голубые глаза, под цвет которых Фредди подобрала какие-то тени, делавшие их еще ярче, белокурая прядь выбивалась из прически и падала на шею. Пышными формами блондинка не отличалась, но это ее нисколько не портило, как минимум до пояса — столько можно было разглядеть в зеркале — ее фигура была вполне гармоничной. Если бы Синди встретил такую девушку в толпе, он без сомнения назвал бы ее красавицей.
Синди понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что блондинка в зеркале — это он. Открытие заставило его удивленно заморгать, отчего вид получился на редкость глупый, и это как раз заставило Синди поверить, что он видит на самом деле себя. Он по-птичьи склонил голову набок и коснулся отражения пальцем. «Заляпаешь!» — раздалось сзади раздраженное замечание, но Синди пропустил его мимо ушей. Впервые он осознал, что может быть красивым. Нет, Синди всегда знал, что не урод, что может кому-то понравиться, да и на фотографиях он выходил неплохо, но вот о себе как о красивом человеке он не думал никогда и даже не представлял, что нужно сделать, чтобы почувствовать себя таким. Оказалось, что нужно было стать девушкой-блондинкой, чтобы думать о себе лучше. Синди радостно улыбнулся и стал еще лучше. Фредди с гордостью художника смотрела на дело своих рук.
— Красотка, а? — подмигнула она Синди. — Парик у тебя дурацкий, конечно, но сойдет на первое время, а…
Договорить ей Синди не дал, бросившись к подруге на шею.
— Тихо ты! — прикрикнула Фредди, удерживая его за плечи. — Макияж размажешь и прическу растреплешь! Зря я, что ли, делала конфетку из этого белокурого убожества?
— Не зря! — Синди смотрел на нее с обожанием. — Ты просто классно все это сделала!
— Да я вообще гений, — скромно согласилась Фредди. — Ну что, ты куда-то собираешься или просто решил покрасоваться?
Синди охнул, вспомнив, что до клуба еще надо добежать, а ведь надо было успеть до того момента, когда начнут подтягиваться первые посетители.
— Уже бегу! — крикнул он на ходу, выскочил в прихожую и стал быстро натягивать куртку.
— Учти, если ты не появишься до утра, я ставлю этот город на уши, — предупредила Фредди. — В таком виде тебя могут уволочь!
— Не волнуйся, я появлюсь. Не могу же я допустить, чтобы ты переворошила весь Анатар, — засмеялся Синди и выбежал за дверь, помахал подруге и постучал каблуками вниз по лестнице — лифт опять не работал.
