Но больше всего мне нравилось учиться "видеть". Уроки, на которых мы занимались этим, никогда не происходили по расписанию. Мы не знали, что надо будет делать и когда мы будем этим заниматься - мы знали только то, что мы будем использовать разные способы видения для самых обычных вещей. Однажды мы только и занимались тем, что пытались придумать, как можно по-разному использовать вилку. А на другом уроке мисс Окиба предложила нам подумать над тем, как можно перебраться через ручей с корзиной яиц так, чтобы ни одно из них не разбилось. А еще один урок мы посвятили придумыванию каламбуров.
На самом деле, это все из-за них и произошло - из-за каламбуров. Лан и Робби весь год ругались с Уильямом из-за уроков мисс Окибы. К тому же они никак не могли договориться по поводу того, как лучше использовать магию - все считали свой способ самым верным. И поначалу Робби и Лан даже, кажется, побеждали в споре. В конце концов, их было двое, и Робби уже достиг того возраста, когда ребята начинают учить свои первые заклинания. Как только спор начинал разгораться, он с легкостью демонстрировал свои умения, поднимая ветку в воздух, и тем самым отвлекал всех от предмета спора. Уильям всегда был упрямым, но постепенно он сдавался.
До тех пор, пока не начались каламбуры. Лану - да и всем остальным мальчикам тоже - очень понравилось это занятие, и они продолжали практиковаться, постоянно придумывая что-нибудь новое. Сначала это была просто игра, но потихоньку она переросла в секретный код. Уильям никогда не умел создавать каламбуры, и он очень завидовал, слушая остальных ребят. Присоединиться он к ним не мог, и это сводило его с ума. Потом он начинал сердиться, но придумать подходящий ответ у него не получалось, и подшучивания начинались по-новой.
- Эй, Уильям, что ты молчишь, как рыба?
- Может, хочешь чайку? Или чайку?
- Ой, какие у тебя коньки! Настоящие или морские?
- Ой, смотри, сова! У сов совсем нет усов, правда?
- Прекрасная шутка! Кстати, мне только что такую утку рассказали!
Мальчики просто хотели пошутить. Вряд ли они хотели кого-то по-настоящему обидеть. Они просто использовали любой предлог для того, чтобы снова начать игру в каламбуры, но почему-то во время этой игры они все время подкалывали Уильяма, и тот постоянно обижался. Поэтому всю зиму их давний спор, вместо того чтобы утихнуть, рос как снежный ком.
И вдруг ранней весной, когда из-под грубого снега только начали выбиваться маленькие голубые огуречники (они вытыкались везде, где высокие деревья и булыжники загораживали им солнце), домой прибежал Робби. Лицо у него было грязным и красным от быстрого бега. Я увидела его, потому что я как раз подметала крыльцо. Мне хотелось побыть во дворе, на солнышке, но сидеть я не могла - было слишком холодно. Я взглянула на Робби и увидела, что он чем-то сильно встревожен.
- Эфф! - закричал он. - Позови папу, быстрее! Лан... он... - Робби остановился у ступенек и замолчал. Он тяжело дышал и говорить больше не мог.
Я бросила метлу и тут же побежала в дом. У папы как раз было занятие, и нам ни при каких обстоятельств не разрешалось его прерывать, но сейчас мне было все равно. Если Робби прибежал с таким безумным взглядом, значит, Лан был в серьезной беде. Поэтому я не церемонясь вбежала в класс и закричала:
- Папа! Папа! Что-то случилось с Ланом!
Папа и его пять студентов тут же оторвались от таблицы, которая лежала на столе перед ними. Папа тут же подошел ко мне.
- Что случилось? - спросил он.
- Я не знаю, - всхлипнула я. - Робби там, снаружи... просит прийти побыстрее...
Папа кивнул и быстро прошел мимо меня. Студенты переглянулись и последовали за ним. Последний из них, крупный парень с тихим голосом по имени Гил Мэннеринг, остановился возле меня и спросил:
- Лан твой брат-близнец, да?
Я кивнула немного удивленно. Все обычно говорили, что это я сестра Лана, а не наоборот.
- В таком случае вряд ли тебе захочется ждать, чтобы узнать, что случилось, - сказал он больше себе, чем мне. - Идем.
Этого разрешения мне хватило, и я поспешила за Гилом.
Когда мы вышли на крыльцо, то увидели, что папа пытается успокоить Робби, чтобы тот рассказал внятно, что случилось, но Робби просто тащил его вперед, к реке.
- Быстрее, папа! Нужно успеть, а то он уронит его, а там слишком высоко. Быстрее.
Вряд ли из этого что-то можно было понять, но этих слов хватило, чтобы мы все побежали за Робби. Я быстро отстала, но Гил заметил это и вернулся за мной. Не тратя времени на разговоры, он подхватил меня и понес, как мешок картошки.
Робби вел нас мимо крепости, которую ребята строили в валежнике, прямо к небольшой реке. Река до самых берегов была заполнена талой водой, которая быстро-быстро бежала. Везде возле больших камней можно было увидеть водовороты и пену. По этим камням мы часто прыгали летом - вода в то время отливала, и ее было очень мало. Постепенно мы услышали голоса, которые перекрывали шум бегущей воды.
