Наблюдатель оглядывается во все стороны: «А куда Толстяк ушёл?»
– Это что? – громко спрашивает Толстяк возле большого прозрачного шара, заполненного тёмно-красной шевелящейся массой…
– Вермериум.
– Что?
– Червячник. Дом дождевых червей. Вермикультура. Диетическое мясо червяковое.
– Как-кое?
– Червяковое!
– Это ведь тоже «чувствующие существа»?
– Ну-у… Эти существа, конечно, тоже что-то чувствуют и это мясо, но не такое как, например, у млекопитающих, хотя по химическому составу ничем не уступает, например, говяжьему… Червяк, он и есть червяк, основное достоинство этой еды – у него нет глаз! Чем больше червяков едим – тем меньше используем живых существ с глазами. Вот ты его приготавливаешь, а существо смотрит на тебя! Перед смертью глаза огромные… а у червей глаз нет. Где рот – там перед, туда, в перед, еда поступает, а дальше кишечник, оно же тело, и потом отверстие, из которого остатки еды выходят, а это уже питательная среда и даже еда для других живых существ, очень экологично. Очень выгодное живое существо – и белок, и протеин, и не страдает, потому как страдать нечем! Мозгов нет! Кстати – растения, овощи всякие, фрукты… тоже не страдают, и потому их можно смело есть.
– Кто знает, может и страдают. А вот зачем быка убили, если можно червяками да травой питаться? Он ведь точно перед смертью страдал!
– Это не убийство, и это не смерть, и не страдания. Это часть обряда «Приготовление к встрече с Вечностью», возникшего и обусловленного необходимостью есть мясо живых существ. Животное совершенно точно осознаёт своё предназначение…
– Ах-ха-ха…! Быть съеденным! Существо кричит-волнуется, оно ведь живое?
– Зачем так? Ну-у… тут есть нюансы, например про червяков, вот это как раз только приготовление! А как его убить? Головы нет, а если просто рубить, из одного получается два: голова-рот отдельно, остальное, типа хвост, отдельно… и оба шевелятся. И что? Мы их так готовим – вначале мукой кормим, получается, что и внутри червяка еда и сам он еда – мясо, фаршированное хлебом! Можно жарить, можно перемолоть, можно коктейль протеиновый сделать.
– Из живых? – воскликнул Толстяк. – Вкусно?
– Еда – она еда и есть.
– Улитки тоже безглазые! А ещё кузнечиков можно есть, паучков-жучков всяких, муравьёв, стрекоз, богомолов, сверчков, тараканов, гусениц и бабочек из этих гусениц…
– Аха-ха, – развеселился Наблюдатель, – знаем знаем: «Бабочка старого младенца-мудреца»! Спит, бодрствует, снится и порхает между мирами сознания… Всё можно есть, – вздохнул Наблюдатель, – не только бабочек, но даже клопов!
– Насекомые не хуже червяков по питательности и в глазах страха нет, если глаза есть… А где же их здесь продают?
– Глаза?
– Насекомых…
– Да везде!
Вдруг ветер поднялся, тучи налетели… Гром! Бум! Звон! Бац-бац! Бум… бум-бум-бум-бац-бац! Флейты визжат! И свет со всех сторон, как молнии! А над головами, над крышами торговых палаток, павильонов и павильончиков взлетела огромная страшенная голова… Дракона! Голова нырнула вниз, к земле и к людям на ней, потом рванула вправо-влево… Бум-бам-бац-визг! И факелы со всех сторон! Огонь! Дым!
Толстяк так и замер с открытым ртом!
– А! Ну не хрена же! – воскликнул он и выронил посох… но бутылку из рук не выпустил, так и машет ею, приговаривая. – Ну и ну, ну уж да…
А дракон мечется над головами, извивается огромным телом на длинных шестах в руках людей странного вида, которые двигаются согласно негромким, но пронзительным сигналам человека, одетого во всё красное, с длинным красным шестом в руках, на который как бы нанизан огромный язык, торчащий из пасти дракона!
Куда повернёт он язык – туда и голова повернётся, а куда голова повернётся – туда и всё тело как волна устремится, а когда волна до хвоста дойдёт – гром! Все флейты-барабаны и пищалки перекроет, а голова ещё выше взлетит и рыкнет оглушительно, даже сильнее грома, и разойдётся этот рык волнами по всем кругам базарным, и припадут все люди к земле – торговцы, кузнецы, мясники, покупатели, циркачи в балагане и даже посетители весёлых заведений с коек попадают, только люди в серых, коричнево-красных и чёрных одеяниях стоят по всему базару, как столбики.
– А это кто? – удивился Толстяк.
– Базарцы…
– Кто-о?
– Базариане, в просторечии базарцы, берут начало в далёком прошлом, когда один из Великих Мастеров того времени медитировал на базаре.
– Что он делал?
– Ничего, просто сидел на подушке поджав ноги крестиком. Когда-то он, тогда ещё простой монах, после визита к властителю, посчитал свою практику в монастыре несовершенной, отправился в горы и стал отшельником, но и там он не достиг желаемого результата, и тогда он отправился к Самому Великому Мастеру Того Времени, который привёл его сюда, на базар, и вверг во все тяжкие нарушения монашеских обетов, а в завершении они посетили публичный дом и совершили многократные всевозможные совокупления с местными обитателями дома. И после этого он достиг полного священного присутствия и стал Величайшим Мастером, и именно здесь теперь наш монастырь его последователей.