Ван Гуань не возражал, чтобы не вызвать у Цзян Вэя подозрений, и две тысячи его воинов перешли под командование военачальника Фу Цяня, который на всякий случай расположил их в тылу.
Вскоре войска Цзян Вэя вступили в долину Сегу. На дороге была оставлена засада.
Через десять дней воины из этой засады перехватили гонца, который вез письмо Ван Гуаня к Дэн Аю. Письмо это доставили Цзян Вэю. Ван Гуань извещал Дэн Ая, что двадцатого числа восьмого месяца он будет сопровождать обоз с провиантом в лагерь Цзян Вэя, и просил прислать войско в ущелье Таньгу.
Цзян Вэй приказал казнить гонца и, переправив в письме число с двадцатого на пятнадцатое, сделал приписку, чтобы Дэн Ай сам пришел с войском в ущелье Таньгу. Потом воин, переодетый в одежду казненного, повез письмо в вэйский лагерь. В то же время Цзян Вэй приказал нагрузить повозки сухим хворостом и покрыть их полотнищами. Военачальник Фу Цянь с двумя тысячами вэйских воинов изображал охрану обоза. Цзян Вэй и Сяхоу Ба устроили засаду в горах, а Цзян Шу остался на дороге в долине Сегу. Ляо Хуа и Чжан И должны были напасть на цишаньские лагеря.
Получив письмо Ван Гуаня, Дэ Ай написал ответ и отправил его с тем же гонцом. А пятнадцатого числа Дэн Ай во главе пятидесяти тысяч воинов направился в ущелье Таньгу. Дозорные донесли, что с вершины горы видны обозные повозки, медленно передвигающиеся в котловине под охраной вэйских воинов.
– Скоро стемнеет, – говорили Дэн Аю военачальники. – Надо поспешить на помощь Ван Гуаню.
– Впереди горы изрезаны ущельями, в случае засады там трудно будет отступить, – отвечал Дэн Ай. – Подождем!
Тут к Дэн Аю примчались два всадника.
– Ван Гуань перешел границу Сычуани, и его преследуют! Он просит вас поспешить на помощь!
Дэн Ай заторопился; войско быстро двинулось вперед. Наступило время первой стражи, ярко сияла луна, в горах было светло, как днем. Из-за гор доносились крики.
– Там сражается Ван Гуань! – сказал Дэн Ай.
Но едва обогнул он гору, как из лесу вышел отряд во главе с Фу Цянем.
Дэн Ай повернул коня и ускакал. Фу Цянь приказал поджечь хворост, который был на повозках, и по этому сигналу с двух сторон на вэйцев обрушились шуские войска. Началась жестокая резня. До слуха Дэн Ая доносились крики:
– Тому, кто схватит Дэн Ая, награда в десять тысяч слитков золота и титул хоу!
Дэн Ай сбросил шлем и латы, соскочил с коня, перебрался через хребет и скрылся.
Битва окончилась. Цзян Вэй собрал войско и направился к Ван Гу- аню.
Между тем Ван Гуань, полагая, что Дэн Аю известен срок нападения на врага, расставил в порядке обозные повозки и спокойно ждал помощи. Но тут неожиданно пришло донесение, что Дэн Ай разбит и бежал. Ван Гуань выслал разведку. Лазутчики сообщили, что приближаются войска Цзян Вэя. Ван Гуань закричал:
– Мы в опасности! Поджигайте повозки! Биться будем насмерть!
Повозки запылали. По приказу Ван Гуаня воины отходили в западном направлении; их по пятам преследовали войска Цзян Вэя, который считал, что Ван Гуань во что бы то ни стало будет стремиться уйти обратно в царство Вэй. Но Ван Гуань неожиданно устремился на Ханьчжун, сжигая по пути заставы и подвесные дороги над горными пропастями. Позабыв о Дэн Ае, Цзян Вэй думал только о том, как уничтожить Ван Гуаня. Ему удалось окружить отряд Ван Гуаня, зайдя противнику в тыл обходными тропинками. Ван Гуань бросился в реку Хэйлун и утонул; войско его погибло в бою.
Победа досталась Цзян Вэю. Но он потерял много людей и провианта. Кроме того, во многих местах сгорели подвесные дороги. Цзян Вэй решил вернуться в Ханьчжун.
Дэн Ай в это время собрал остатки разгромленного войска и ушел в цишаньский лагерь.
Опасаясь, как бы Цзян Вэй снова не перешел в наступление, Сыма Чжао послал Дэн Аю еще пятьдесят тысяч воинов и приказал держать оборону.
Цзян Вэй же после небольшой передышки начал восстанавливать подвесные дороги и подумывать о новом походе.
Поистине:
章节结束
Итак, полководец Цзян Вэй начал восстанавливать подвесные дороги в горах, запасать провиант, готовить оружие и чинить корабли, собираясь выступить в поход.
И вскоре его пятисоттысячное войско двинулось на Таоян. Передовой отряд возглавил Сяхоу Ба.
Дэн Ай, который в это время находился в цишаньском лагере, решил отправиться на помощь Таояну и вместе с Сыма Ваном, возглавив войско, двинулся в путь.
Когда Сяхоу Ба со своим отрядом подошел к Таояну, он увидел, что на городской стене нет ни одного флага, а ворота широко распахнуты.
