Правда, у самого выхода одна служанка нас всё же догнала. Только обрадоваться я не успела. Ведь оказалось, что она не по мою душу. Просто сундук принесла с моими вещами. Сказала, заранее к свадьбе собрали. Видимо, собирались отправить меня с женихом сразу, а теперь-то без надобности… Но то ли от доброты душевной (что вряд ли), то ли чтобы мусор во дворце не держать (что скорее всего), решили мою одежду мне же и отдать.
Ну как мне? Генералу вручили, а тот и подхватил легко подмышку, как пушинку. Ишь, отказываться не стал. Видать, не сильно ему хочется на меня тратиться и одевать самому… Жадный какой. Не золото, так рабыню выпросил. Ещё и вещи мои забрал…
А ещё герой.
Но на самом деле я даже встрепенулась, как он сундук принял. Думала, хоть сейчас мою руку отпустит, я бы и дала дёру. Да какой там. С невозмутимым выражением лица он продолжил путь к конюшне.
Тогда я затормозила пятками, вынуждая и его остановиться.
– Эй! Я не согласна на всё это! – вскинула подбородок, глядя прямо в его наглючие глаза.
– Поздно, – пожал он плечами совершенно спокойно. – Тебя никто не спрашивает. Правитель озвучил своё решение при всех.
– Мало ли что он озвучил?! Я – не скот! Не корова, чтобы меня дарили, ясно тебе?! – попыталась его оттолкнуть, а он вдруг ещё ближе шагнул.
Даже слишком близко оказался. Наклонился ко мне ещё, почти касаясь моего носа своим и выдохнул:
– Думаю, ты гораздо лучше коровы…
И почему-то снова на мои губы посмотрел. Как тогда ещё.
Я попятилась. А он отодвинулся как ни в чём не бывало.
– Идём, – приказал и потянул за руку снова за собой.
Правда, время на дорогу решил не тратить. Вдруг прижал меня к себе спиной, отчего всё моё тело струной вытянулось и сразу вспомнилось, чем мы в шалаше занимались, и активировал свою магию, перемещая нас в какой-то бревенчатый дом.
Двухэтажный. Не огромный, но вполне добротный.
Только там что-то не торопился меня из рук отпускать. И вроде бы нюхал сзади. Я напряглась сильнее. И даже задрожала внутренне, всеми силами стараясь этого не показывать.
Ужасно просто. Кошмар же! Что теперь со мной будет? Как я смогу так жить?
Хотела свободы, а теперь стала рабыней! Ещё и генерал ведёт себя крайне странно. И сбежать ведь от него намного сложнее!
Может вообще надо было соглашаться на брак с тем стариком, а потом уже сбегать? Всяко проще было бы, чем бегать от Тени! Но кто же знал, что ему я понадоблюсь вообще?! Да и зачем вот? Ну зачем?
– Много ты себе девиц выпросил вместо награды? – огляделась по сторонам, ожидая в каждом углу найти по трясущейся рабыне, и стараясь незаметно от него отойти подальше.
А самой так страшно было! Но нельзя же показывать. А то опять насмехаться будет ведь. Ладно хоть руки разжал и перестал прижиматься. И то хлеб.
– Сколько нужно, – отрезал вдруг недовольно опять и теперь потащил меня за руку к отдельной комнате, где нашлась купальня. – Здесь можешь помыться, а то дорога дальняя была.
Я поморщилась. Ишь какой. Я что ли виновата, что последний раз купалась только в том трактире придорожном, а потом мы несколько дней ехали и в солнцепёк, и в грозу, и в туман?
И тут же вспыхнула, ожидая, что он решит остаться. Мало ли? Товар проверить.
Но поставив мой сундук у двери купальни, Тень вышел, оставив меня одну. Правда, успокоило это не сильно. Откуда ж мне знать, надолго ли. И кто ещё сюда может заявиться. Явно же не один живёт в таком домище. Он же не король какой-нибудь, а генерал, да и то отставной. Вынужденный подрабатывать наёмником, который вместо золота девиц выпрашивает… Зачем-то.
Но и отказываться от предложенных благ было бы глупо. Хотелось смыть с себя, наконец, пыль и грязь. А заодно неприятные мысли, которые так и вертелись в голове.
Поэтому всё же смогла собраться и привести себя в порядок быстренько (вдруг надумает вернуться), переодеться в чистое (правда, в сундуке платья только были, мои нормальные костюмы дорожные не положили, ну и ладно) и волосы причесать. Уж как пришлось этот колтун на голове раздирать – ужас. И самой ведь. Ни одной служанки… Хотя какие мне служанки теперь? Я ж сама рабыня…
Зато на дне сундука нашёлся небольшой кинжал с камушками на ножнах в виде диковинной птицы – наверное, служанки решили, что это игрушка или сувенир. Его-то я и засунула в декольте. Поглубже, но так, чтобы можно было быстро вытащить. Пригодится.
До того, как Тень заставит меня день и ночь драить его дом, а потом выполнять и другие обязанности рабыни (я знала, что их иногда покупают как наложниц, хоть и не знала, что именно делают наложницы, кроме как рождают детей – никаких детей ему!), я подожду, пока он заснёт, и быстро свяжу, угрожая ему сонному кинжалом. А потом сбегу прочь, где меня даже он не сможет отыскать.
Пока это был мой единственный план.
