Похоть ворвался в зал и нанес удар кинжалом дракону, который тут же отступил. Видимо, вести о нападении уже разнеслись по всему замку. Оставалось надеяться, что все остальные успели спрятаться.
Крики тех, кто до сих пор спасался бегством, будут преследовать меня в ночных кошмарах, если только я выживу в этой битве. С каждым шагом вперед я настолько же отступала назад.
Толпа рванулась вперед, увлекая меня за собой, я чуть не потеряла равновесие. Стоит сейчас упасть, и меня затопчут насмерть.
Непреодолимый страх гнал меня вперед. Пробираясь через зал, я пыталась посмотреть поверх голов и плеч. Мне нужно было добраться до стены и переждать.
И этот подвиг казался невыполнимым.
Внезапно толпа на миг остановилась. У меня появилась возможность пригнуться и выскочить в зазор. Я оглянулась посмотреть, на что они отвлеклись. В облаке пламени и дыма появились Лень и Жадность. Они сразу же бросились в бой.
На мгновение я застыла вместе с придворными, наблюдая за разразившейся битвой.
Пятеро из семи принцев сражались изо всех сил – этот образ был создан из чистого ужаса. Я не могла даже представить, как бьюсь с драконом.
Оказаться по другую сторону клинка демона мне бы тоже не хотелось.
Принцы были распутными, порочными созданиями… пока им не бросали вызов. Тогда они показывали свое истинное лицо, скрытое за придворными любезностями и безупречным лоском.
Температура значительно понизилась, пол медленно покрывался льдом. Скоро станет невозможно бежать не падая. Осознав это, придворные запаниковали еще сильнее. Я попыталась собраться с мыслями и найти Иден по светлым волосам. Вдруг мое внимание привлек серебристый отблеск.
– Камилла!
Я заметила ее в тот же момент, когда она обнаружила меня. Мы принялись расталкивать толпу, чтобы добраться друг до друга. Хаос вокруг нарастал.
Драконы издавали пронзительные крики и бросались на собравшихся. Демоны в панике обратились в бегство прямо через цветы и живую изгородь. Ледяное пламя взметнулось по всему залу и полностью заморозило его.
За вспышкой ледяного огня последовали предсмертные крики: кто-то не успел укрыться в стороне.
Я содрогнулась от холода и охватившего меня ужаса. Ледяные драконы всегда казались мне красивыми, но они оказались настолько же злыми и безжалостными.
В это было трудно поверить, но Андерсон Андерс яростно строчил что-то, спрятавшись за наполовину вырванной колонной. Этот идиот оказался в опасной близости к дракону.
Я потеряла Камиллу из виду и молилась, чтобы Зависть выбежал из подземелий и отыскал ее. Раз его здесь еще не было, видимо, в коридоры пробрались другие драконы. Даже если сестре с мачехой удалось выбраться из бального зала, они все еще в опасности.
– Адриана!
Я обернулась на крик Иден, и прямо передо мной выросла угроза. Всего в паре шагов находился огромный дракон. Мы встретились взглядами. Я сделала неуверенный шаг назад, и чутье тут же подсказало, что это была ошибка: я повела себя как добыча.
Дракон с красными глазами взревел и бросился на меня, обрекая на неминуемую смерть. Земля задрожала так сильно, что я чуть не потеряла равновесие, но развернулась и побежала.
Оттолкнула Андерсона Андерса от греха подальше и помчалась сквозь редеющую толпу, чтобы увести эту тварь как можно дальше от сестры.
Только я выскочила из-за разрушенной стены на веранду, скользя по толстому льду, как появился принц. Наряд его был забрызган кровью, а выражение лица стало мрачным и неумолимым. Галстука как не бывало, а вместе с ним исчезли остатки учтивости. Теперь он казался диким и необузданным. Это был легендарный охотник, который очертя голову бросался навстречу опасностям и приключениям.
Он скользнул по мне взглядом, а затем остановился прямо у меня над головой.
Мне не пришлось оборачиваться, чтобы понять: дракон последовал за мной.
От рева, раздавшегося прямо за спиной, затряслась земля, и я потеряла равновесие. Воздух из легких дракона превратил мои волосы в ледяные нити. Мне было никак не устоять на обледенелых камнях. В этих распроклятых туфлях на каблуках я была более неуклюжей, чем олененок, делающий первые шаги, и упала вперед как раз в тот момент, когда челюсти дракона щелкнули прямо у меня за спиной.
– Экстон!
Крылья принца раскрылись в порыве чистой, безудержной ярости. Он бросился между мной и кровожадным существом, принимая на себя удар, предназначавшийся мне.
А потом развернулся и ударил дракона ногой, отбросив на несколько метров назад.
Но чудовище успело впиться ему в руку, и из раны потекла кровь. Дракон попытался увернуться, не сводя с меня пылающего красного взгляда.
Я посмотрела принцу за спину, не сводя взгляда с крадущегося монстра, и у меня сжалось сердце. Дракон был уже не один. Они все штурмовали террасу, направляясь в нашу сторону.
Перед ними все покрывалось инеем и льдом. Белое пламя опалило землю у наших ног.
По моей спине пробежали мурашки, но вовсе не от мороза, исходящего от этих могучих существ.
Все кровожадные взгляды были устремлены на меня.
О нечестивые боги под нами… За мной явилась вся стая!
