– Если ты мне лжешь, если твое заклинание причинит ей хоть малейший вред, ты будешь страдать на протяжении тысячи лет, без малейшей надежды на смерть. Ты поняла?
Кровь отлила от лица Камиллы, но она кивнула.
– Тебе нужно ее отвлечь? – спросила Имоджин.
– Я могу помочь, – сказал я. – Всего один безвредный выстрел.
Самкиэль провел рукой по лицу.
– Нет.
– Ой, да брось. Ты заставлял нас с утра до вечера торчать на уроках стрельбы из лука. Я справлюсь. Мы справимся, – почти умолял я, готовый выстрелить в первую попавшуюся цель.
– Ничто не пронзит ее кожу. Я отказываюсь причинять ей боль и не позволю этого своей семье. Конец дискуссии, – сказал Самкиэль, бросив на меня уничтожающий взгляд.
Я решил, что сейчас не стоит на него давить.
– Тогда ладно. Другой план.
– А как насчет газа? – предложил Ксавье.
– О, это хороший вариант. Камилла, ты можешь приготовить газ? – спросил я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на хорошенькую маленькую ведьму.
Взгляд Камиллы метался между Самкиэлем и мной – она боялась отойти от стойки, опасаясь, что одно его прикосновение сожжет ее заживо.
Самкиэль задумчиво провел большим пальцем по нижней губе.
– На самом деле у меня есть идея получше.
– Поделишься? – спросил я.
– Мне нужно, чтобы вы все покинули город.
Винсент вздрогнул от удивления.
– Почему?
– Меры предосторожности. Я собираюсь ее разозлить.
– Зачем ты сказал мне пойти с тобой? – спросила я, когда мы приземлились недалеко от центра Серебряного города.
Мы пересекли улицу быстрым шагом, взгляд Самкиэля был сосредоточен на здании Гильдии.
– Потому что мне нужно удостовериться, что я прав.
Я застонала – лучше бы подопытным кроликом был Кэмерон или Ксавье, а не я. Половину времени они вызывались добровольцами из чистого любопытства. Им нравилось дурачиться.
– Уходи, когда я подам сигнал. Ни минутой раньше, хорошо?
– Хорошо. Надеюсь, что это сработает. Ради нас всех.
– Я тоже.
Когда мы вернулись в Серебряный город, я ожидала увидеть пламя, панику и разрушенные здания. Но, как я уже поняла, Дианна была по-настоящему непредсказуемой.
Город был пуст. Самкиэль беспокоился об уроне, который она могла нанести, но целый город? Я проглотила растущий в горле ком. Мы так давно не сражались и не сталкивались с кем-то столь сильным и опасным. От одной мысли об этом у меня на спине выступал пот. Несмотря на зимнюю стужу, моя блуза с длинными рукавами прилипла к телу.
Бесхозные машины одиноко стояли на дороге. Уличные фонари слабо мерцали и гасли. Неестественная тишина наполнила город – как будто мир затаил дыхание и ждал. Маленький пушистый зверек выскочил из кустов и побежал через улицу. Испугавшись, я отскочила в сторону и выхватила меч.
Самкиэль протянул руку и мягко опустил мой клинок.
– Ты тоже это чувствуешь?
– Да, – кивнула я.
Словно нас преследовала темная сила. Я не могла точно определить ее источник, но подобное чувство я испытывала на руинах Раширима. У меня по коже побежали мурашки. Я видела, как она вышла из тьмы, и это меня напугало. Раньше я никогда не колебалась. Никто из нас – с первых дней в нас искоренили чувство страха. Мы были воинами, которые одним своим именем вселяли ужас в любое чудовище, но сейчас мы имели дело не с обычным монстром.
– Что, если…
Он покачал головой, в его голосе промелькнули болезненные нотки.
– Не говори этого. Пожалуйста.
Мои губы сжались в тонкую линию, и вопрос прозвучал лишь в моей голове. Что, если мы опоздали? Что, если она уже зашла слишком далеко? Я знала Самкиэля. Он был готов рисковать жизнью ради тех, кого любит, но что, если даже его силы окажется недостаточно?
Мы остановились перед Гильдией, и я опустила меч. Над нами возвышался грандиозный небоскреб. Одинокий луч солнца сверкнул в окнах, прежде чем окончательно исчезнуть за серыми тучами.
– Имоджин, ты помнишь, чему я учил тебя на Данн-Моране?
Я кивнула.
– Когда мы сражались с шипохвостыми Нагами?
– Да. Присутствие крупных хищников всегда влияет на окружающую среду. Животные, которые обитают в этой местности, убегают на несколько миль, чтобы избежать нападения. Что ты слышишь?
Я оглянулась по сторонам, посмотрела на деревья, растущие вдоль тротуаров, а затем на пустые улицы. Затем наши взгляды снова встретились.
– Ничего.
– Точно. Отсутствие животных – первый признак.
– Вот почему в кафе ты сразу понял, что это не Дианна.
– Да, но, кроме того, я хорошо ее знаю. – Взгляд Самкиэля затуманился, словно он погрузился в воспоминания. – Она бы никогда не смогла меня обмануть, как бы ни старалась. Я бы заметил ее среди миллионов.
Мое сердце колотилось, уголок губ дернулся. Я должна Кэмерону тридцать золотых монет. Самкиэль все еще оставался тем богом, которого я помнила, но теперь он стал совсем другим. С момента своего восхождения на престол он медленно ускользал не только от меня, но и от всех нас. Постепенно он восстановил себя и стал тем, кем желал его видеть отец. Самкиэль превратился в правителя, не похожего ни на кого другого.
