Логан сказал, что в последние месяцы он видел старого Самкиэля. Он снова улыбался, снова мог смеяться. Потом она ушла, а вместе с ней – часть его. Я любила его так же сильно, как и все остальные, и, как и они, была готова отдать за него жизнь. Это была наша обязанность, но с Самкиэлем это значило нечто большее. В ту ночь, когда члены Руки высадились на Онуне, мы заключили договор. Самкиэль погряз в отчаянных попытках ее найти. Мы поклялись, что во что бы то ни стало постараемся ее вернуть, потому что, если Самкиэль ее любит, мы тоже ее примем. Наконец-то он сделал выбор, добровольно и без принуждения. Будь мы прокляты, если потеряем его, как других богов.
Я прочистила горло.
– Значит, она здесь.
– Да, – он взглянул на меня. – Придерживаемся плана.
Я кивнула, крепче сжав меч. Самкиэль подошел к входу, заглянул внутрь и жестом пропустил меня вперед. Дверь за нашими спинами скрипнула.
Лампы мерцали, здание казалось пустым. Я бродила по верхнему этажу, а Самкиэль осматривал нижнюю часть здания. На моей ладони успокаивающе горел шар синей энергии, а в другой руке я сжимала пылающий меч.
Я контролировала свое дыхание и частоту пульса, но не могла отделаться от ощущения, что за мной все время наблюдают. Каждое окно, мимо которого я проходила, заставляло меня вглядываться в поисках ее отражения за моей спиной.
Пройдя несколько десятков ничем не примечательных комнат, я начала думать, что Дианны здесь нет. Возможно, она уже нашла то, что искала. Нет, не может быть, мы бы узнали – по крайней мере, я на это надеялась.
Я выдохнула и вернулась в просторный коридор. Думаю, эта мертвая тишина пугала меня сильнее всего. Статика наполнила воздух, и я подняла меч. По лампам промчалась вспышка электричества. Они погасли, несколько раз мигнув. Коридор погрузился в кромешную тьму, и я крепче сжала меч. Я ждала, что она бросится на меня, выпотрошит так же легко, как выпотрошила Кэмерона, но ничего не произошло. Я вздохнула, досадуя на свою глупость. Скорее всего, этажом ниже прошел Самкиэль.
Я резко развернулась, и мой клинок остановился всего в нескольких дюймах от его горла. Я вскрикнула и опустила меч.
– Боги, Самкиэль, ты меня напугал!
Он приложил палец к губам, заставив меня замолчать.
– Она близко.
Это объясняло странные перебои электричества. Должно быть, дело было в присутствии.
– Я ничего не видела и не слышала, – прошептала я.
– Мы должны спешить.
Он остановился в конце коридора, плотно прижавшись к стене. Быстро выглянув из-за угла, он махнул мне рукой. Мы направились в главный вестибюль, проверяя каждую дверь, – я осторожно двигалась у него за спиной.
– Я не смог найти карту. Думаю, Винсент куда-то ее убрал. Среди остальных бумаг ее нет.
Волосы встали дыбом у меня на затылке, и я остановилась.
– Как? Ты всегда хранил ее при себе. Винсент никогда бы не стал трогать твои вещи. И ты никому не говорил, где она лежит.
Самкиэль остановился.
– Правда?
Он повернулся, его глаза вспыхнули и окрасились в пронзительно-алый цвет. Он был настолько ужасен, что кровь застыла у меня в жилах. Если бы он родился Иг’Моррутеном, его бы убили в день его рождения. Даже Иг’Моррутены не позволили бы существовать чему-то столь могущественному и ужасному.
– Имоджин.
Самкиэль передо мной взглянул мне за спину, выпустив клыки. Настоящий Самкиэль стоял в конце коридора, и, повернувшись на его голос, я поняла, что совершила большую ошибку.
Огромная когтистая рука схватила меня за горло и потащила назад.
– Король и королева Раширима, неужели это вы? Мне стоит поклониться? Сделать реверанс? – насмешливо произнесла Дианна, все еще находясь в моем облике. – Это такая честь.
– Дианна. Отпусти ее.
– А как же волшебное слово?
– Ты не хочешь этого делать. – Я вытянул руку, пытаясь уладить ситуацию.
– Неправильно. – Она сильнее сжала горло Имоджин. – Попробуй еще раз.
У меня не было шанса ее опередить. Ей хватило бы секунды, чтобы убить Имоджин. Глядя на то, как искусственная версия меня держит Имоджин за горло, я знал наверняка – одно неверное слово, и она превратится во вспышку синего света. У меня больше не было права на ошибку.
– Пожалуйста, отпусти ее. Она не имеет к этому отношения.
– Как насчет того, чтобы заключить сделку? Ты отдаешь мне карту, а я отпускаю ее.
Она улыбнулась. Было неприятно видеть это выражение на собственном лице.
Мое сердце сжалось, но не из-за Имоджин.
– Мы уже играли в эту игру раньше. Обязательно это повторять? – сказал я, напоминая ей о том, как почти шесть месяцев Тобиас так же сжимал ее горло.
– Думаешь, в этот раз ты окажешься быстрее?
Рука Дианны стиснула горло Имоджин сильнее.
Ее слова попали точно в цель. Мучительный кошмар, который до сих пор преследовал меня каждую ночь. Лампы надо мной вспыхнули ярким огнем, прежде чем взорваться.
Ее взгляд снова остановился на мне.
