– Если ты пытаешься оскорбить меня, акрай, то тебе придется постараться. Я слышал гораздо худшие вещи от существ, которые мечтали насадить мою голову на копье. Знала бы ты, что мне говорили, когда я взошел на престол.
– Перестань называть меня так.
Она подалась вперед, заставив меня отступить. Для нее это выглядело так, будто я убегаю, но мне нужно было заставить ее переместиться ближе к рунам.
– Мы так флиртуем? Ты злишься и швыряешь меня в стены, когда не добиваешься своего. Может, хочешь обрушить на меня еще какое-нибудь здание?
Я отвернулся от нее и побежал в конец коридора.
– Я не флиртую, – прорычала она, рассекая воздух мечом.
Я нырнул в ближайшую открытую дверь, и она прорубила стену за моей спиной.
– Не знаю, Дианна. – Я ухмыльнулся. – Это определенно меня заводит.
Она вытащила меч из стены и вошла в комнату.
– Разве тебя не должна заводить твоя
– Так и есть.
Она зарычала, оскалив клыки, и бросилась на меня, не дав мне возможности ответить. Раздался скрежет металла, комната сотрясалась от ее гнева.
Звук ударов эхом отражался от стен, словно сама вселенная сосредоточилась в этой комнате. Столы и стулья разлетались на части, когда ее меч раз за разом промахивался мимо цели. Это был смертоносный, прекрасный танец двух существ, которым было суждено уничтожить друг друга с самого начала.
– Ты тратишь мое время, – зарычала она. – Из-за тебя мне придется искать другой способ. – Наши мечи сомкнулись, и по комнате разнесся треск. – Ты хоть представляешь, что ты натворил?
– Нет. – Я отшатнулся, уклоняясь от атаки. – Потому что ты не говоришь мне, зачем тебе понадобилась карта.
– Это могло решить все, а ты ее отнял. – Еще один резкий удар. – Ты снова все испортил!
Ее ярость, мощная и подавляющая, рвалась наружу.
Я сделал шаг назад, увлекая ее за собой. Увлеченная битвой, она не обращала внимания на то, куда я ее веду.
– Уточни, что именно я испортил в первый раз.
Разочарованный рык сорвался с ее губ, и она бросилась в атаку.
– Это твоя вина. – Очередной удар. – Я была в порядке. Все было в порядке, пока не появился ты.
Ах вот в чем дело. В этой непробиваемой броне наконец образовалась трещина. Нужно было лишь сильнее надавить, и я смогу заставить ее открыться.
– Я понимаю, что тебе нужно кого-то винить. Ты должна дать выход этой ярости, но обвинения в мой адрес не вернут Габриэллу.
Ее глаза сверкали тысячами горящих углей, она зарычала и бросилась на меня. Я увернулся, стена позади меня задрожала от удара ее клинка – он был настолько мощным, что мог бы раздробить мои кости.
И трещина в ее броне увеличилась.
Дианна выдернула меч вместе с куском стены. Стряхнув его, она бросила на меня последний яростный взгляд и исчезла, оставив после себя лишь облако черного дыма. Я был, мягко говоря, ошеломлен, но оставался начеку, крепко сжимая меч. Я все еще чувствовал ее присутствие.
– Тебе нравится мой новый трюк?
Ее голос прозвучал эхом. Я повернулся, но ничего не увидел – и в то же время все мои чувства были на пике.
– Ты сделала то же самое на корабле! – Ко мне пришло осознание. – Но как?
Новый удар пришелся по моей броне. Я посмотрел на свое предплечье и увидел на серебре неровную выемку.
– Чем больше я ем, тем меньше во мне той жалкой девочки, которая отдала бы все ради других. Той самой, за которую ты так отчаянно цепляешься.
Еще один удар. Я увернулся.
– Теперь я стала поистине смертоносной. Такой сильной, что ничто и никто не сможет причинить мне вред. Жаль, что я не научилась этому раньше.
Мне показалось, что я почувствовал ее справа, и ощутил легкое тепло ее дыхания. Спустя мгновение на меня обрушился новый удар – на этот раз по спине. Я обернулся и увидел, как ее силуэт вспыхнул и растворился в темноте. Невозможно. Словно она была здесь и одновременно – нет. И тут я вспомнил. Одну из старейших книг, которую показывал мне мой отец.
