Игла был прав, когда говорил, что храм морун не походит на храм. Строение без потолка и крыши было размером с тронный зал во дворце Могана. Пол заменялаогромная цельная плита из алмазного мрамора, лежащая на столбиках в паре метров от земли. Сквозь неё просматривались букашки, ползающие в траве. Попериметру плиты возвышались прозрачные спиралевидные колонны. Посреди залагорел огонь. Лишь подойдя поближе, Адэр увидел, что языки пламени сделаны из красного камня. Лучи вечернего солнца, пронзая строение насквозь, преломлялись странным образом: воздух мерцал, словно в нём плавала алмазная пыль.
Адэр побродил по храму, глядя то на кленовую рощу, то на цветущий луг, то нахолмы, покрытые разнотравьем. Сел на ступени лицом к закату и привалился спиной к колонне. Ормай и Туман стреножили лошадей, пустили их пастись иулеглись под клёном, подмостив под головы сумки.
Небо темнело, соловей трелью прощался с солнцем. Адэр проваливался в сон. Роняя голову на грудь, просыпался. Спать нельзя. Необходимо продумать слова, которые он скажет Эйре.
Из рощи появилась молодая женщина. Пройдя с улыбкой мимо охранителя и внукастаросты, поднялась по лестнице и села рядом с Адэром. Расправила на коленях юбку, отороченную кружевами, подтянула на плечи ажурный платок:
– Вы не здешний.
Адэр посмотрел в янтарные глаза:
– Меня так легко вычислить?
– Вы хмуритесь. Наши мужчины редко хмурятся. Если вам некуда идти, можете взять своих друзей и переночевать у нас. Мой муж всегда рад гостям. Наш домнеподалёку, в роще.
Адэр невольно поддался обаянию моруны: её мягкий, обволакивающий голос итёплый взгляд располагали к откровенной беседе.
– Я готовлюсь к тяжёлому разговору с любимой женщиной, – промолвил он. – Не знаю, что ей сказать. Не потому, что ищу себе оправдания и никак не могу найти. Во мне столько плохого, от которого я хочу избавиться. Если я начну говорить, боюсь, что не смогу остановиться.
– Вы не такой уж плохой человек, если прошли через Долину Печали.
– Я боюсь сделать только хуже. Она привыкла видеть меня сильным, но сейчас я… – Адэр сглотнул ком в горле. – Сейчас у меня нет сил. Мне хочется упасть перед ней на колени, обнять её ноги и не отпускать. Мне необходимо быть сильным. Мне надо быть таким, каким она меня полюбила.
– Вы говорите о моруне?
– Да.
Незнакомка улыбнулась:
– Вы не знаете, каким она вас полюбила.
Солнце в мгновение ока скатилось за горизонт. На небе, как по мановению чьей-тоневидимой руки, вспыхнули звёзды. Из-за туманной дымки выплыл месяц и залил всё вокруг серебристым светом.
– Могу я задать вам один вопрос?
Моруна вновь улыбнулась:
– Только не личный. Мне не нравится уходить, не ответив.
– Откуда вы берёте силы на любовь к людям?
– Долина Печали произвела на вас гнетущее впечатление.
Адэр вздохнул:
– Не то слово.
– Мы смотрим на климов, ветонов, ориентов, на всех, чьи предки уничтожали наш народ… Мы смотрим на них, как на доверчивых и наивных детей. Они слепо верилиродителям. Их родители тоже дети. Слушали матерей, отцов и верили им. Разве они виноваты в том, что их обманули? – Моруна указал на девичий силуэт, возникший на краю рощи. – Это за мной. Не надумали заночевать у нас?
– Нет, спасибо, – промолвил Адэр. – Проведу ночь в храме.
Поднявшись, моруна отряхнула юбку, поправила на плечах платок:
– Вы найдёте слова. Я в вас верю. – И пошла навстречу девушке.
– А мы тебя потеряли, – прозвучал звонкий голос. – Дедушка, она здесь!
Адэр хмыкнул. Дедушка… Значит, он беседовал с бабушкой.
Лег на спину и закрыл глаза.
***
Лошади обогнули холм и, взрывая копытами луг, понеслись к яблоневому саду, утопающему в белоснежных цветах, как в кружевах. Трава, увенчанная пышнымиметёлками, хлестала всадников по ногам, к небу взвивались клубы золотистых пушинок.
– Там озеро Эйра, – проорал Туман и указал на участок луга, поросший кустамибарбариса. – Не хотите посмотреть?
– Нет! – крикнул Адэр, но, бросив взгляд на бордовый островок, натянул поводья, вынуждая лошадь перейти на шаг. – Хочу.
Скачка длилась несколько часов. Перед важной встречей не мешало бы умыться ипереодеться.
Лавируя между кустами, всадники приблизились к глубокой яме, опоясанной кованой оградой. Адэр слез с лошади и забрался на нижнюю поперечину. Ормай обхватил его за талию, опасаясь, что правитель упадёт вместе с древней конструкцией. На дне провала искрился изумрудный водоём.
– Под лугом пещера, дно затоплено, – проговорил Туман, привязывая поводья к перекладине. – Часть свода рухнула, получилось озеро.
– Почему его назвали «Эйра»?
– А вы спуст
– Искупаться можно? – поинтересовался Адэр, рассматривая крутую железную лестницу, прикреплённую к отвесному склону провала.
– Чего ж нельзя? Можно. Только там жутко, – предупредил Туман и услужливораспахнул калитку.
Захватив сумку, Адэр сошёл по ступеням на узкий обрывистый берег. Ормай замер внизу лестницы, готовый в любую минуту прийти на помощь.
