"Полноценно обучить я смогу лишь Гвина. - Пояснил мысленно Кьяртан. - Это моя врожденная стихия. Ею я могу повелевать, не используя для этого речь. Как и ты огнем, как и Крейда... Больше я не знаю никого, кто был бы на это способен. Каждому необходимы слова. Кому-то достаточно лишь одного слова-ключа, кому-то целого стихотворения, а кто-то вынужден призывать на помощь не только слова, но и музыку и даже движения. Вам с Тревором я смогу лишь подсказать, в каком направлении двигаться, поскольку не смогу показывать как строятся заклинания. А без наглядной демонстрации вы можете погубить нас или себя. Одно тебе могу сказать уже сейчас. Ты должен двигаться в том же направлении, что и при освоении животного мира. Только к своему внутреннему огню двигаться тебе нужно не мысленно, я ощущениями. Да, как во время того сна наяву, когда ты собирал повсюду маленькие искорки. Такие же есть и в тебе. Тебе только нужно научиться договариваться с каждой из них. Это хорошее воспоминание, оно должно тебе помочь".
"Почему я не могу сразиться с Крейдой, ты легко бы понял сам, если бы не ленился напрягать свои мозги. Мне нужен рот, чтобы пользоваться заклятьями и проклятьями, одним только воздухом мне ее не победить. А свой рот в этом мире мне не вернуть. Ты сам слышал принцессу. Значит, дорога мне к эльфам. Неизвестно, что затребуют они за свою услугу. К сидам же мне идти теперь нельзя. Вот и получается, что только в тебе Брайан, я вижу достаточную мощь, чтобы однажды побороть верховную жрицу".
"Тогда на конечном испытании я вызову ее!" - Решился Брайан, на что в ответ друид мысленно обидно расхохотался.
"Твое эго обширнее твоих знаний и возможностей. Она сомнет тебя, даже не заметив. Сломает, будто тонкий сухой прутик. Недостаточно обучиться владению своей стихией. Ей подвластны все четыре. И даже если бы ты вдруг овладел всеми четырьмя стихиями, твой запас силы слишком мал. Он сравним с маленьким костром против горной лавы. Тебе вдобавок недостает опыта. На испытании ты должен будешь сразиться с кем-то посильнее тебя, но не выше старшего. Но вначале тебе нужно будет победить кого-то очень слабого, чтобы иметь представление о природе силы того, с кем ты встретишься на испытании. Просто прийти с родной стихией недостаточно. Будущий противник уже сильнее тебя в собственной стихии, ты достигнешь его уровня очень нескоро, если просто сидеть и ждать. Гораздо быстрее процесс идет, если жизнь проходит в непрерывной борьбе. Победив более слабого, ты поймешь, чем бить и как защищаться от сильного противника, владеющего стихией павшего".
"То есть ты подбиваешь меня делать то, от чего тебе самому было тошно? Убивать своих братьев?"
"Вспомни, как тебя привели к друидам. Вспомни, как началось твое испытание. Уверен ли ты, что эти друиды - твои братья? Я не призываю тебя убивать всех без разбора, но ты должен научиться распознавать врага".
"В начале разговора вы упомянули, что я прошел уже три испытания. Я не сразу понял, что вы имели в виду вовсе не испытание у эльфов. Но ведь я покончил только с двумя".
"Вовсе нет. Ты предотвратил неизбежное. Ты спас меня от неминуемой смерти. Вы появились очень вовремя, еще две-три ночи, и я умер бы от жажды".
Помолчав и, по всей видимости, закончив с ним разговор, Кьяртан повернулся к Тревору и вновь провел по его лицу руками.
"Не понимаю, почему, когда он бросил проклятый посох, сила не пришла в него. Он пуст, как старое ссохшееся дерево. В этом вопросе нам помогут только боги. Необходимо принести жертву".
Взгляд Брайан метнулся к небу, но друид покачал головой: "Не смотри в небо. Удивлен, что я знаю, куда ты смотрел? В глазах я нуждаюсь меньше вас, ведь я учился слышать и понимать окружающий мир. Пока вокруг меня есть хоть одно живое существо, будь то растение или животное, я легко смогу распознать, что происходит рядом со мной. Вижу мир иначе, чем ты, но не жди, что я потребую помощи для перемещений. Вернемся к жертве. Овладевая стихиями, мы становимся мощнее и в то же время слабее. Слабее в своих призывах к богам. Может, потому что уже не так остро нуждаемся в их помощи и поддержке. Поэтому мы слишком часто задираем нос. Ты владеешь лишь стихией огня, но уже не можешь причинить вреда ни одному теплокровному животному. Они не просто твои братья. Они - суть тебя, твоя часть. Причинив им вред, ты потеряешь часть силы. Не слишком большую, но не восстанавливаемую. Сила слишком важна для колдунов, чтобы жертвовать даже малостью. Я же не могу причинять вреда и воздушным животным, как повелитель воздушной стихии. И земным существам, в том числе насекомым. Единственные, кому я могу причинить вред, - это рыбы. Они не теплокровны. Но в них нет крови, угодной богам. Поэтому и они не подходят. Вот в чем печаль для верховных друидов. Желая призвать богов, они не могут приносить в жертву никого кроме людей. Или себя".
"Что?! - Ошеломленно переспросил Брайан. - Вы умертвите себя? Но чем вы тогда нам поможете? Или вы собираетесь убить одного из нас? Крейда приносила в жертву быков, и боги ответили ей!"
