- Я не умею лгать и ходить кругами, как вы люди, увиливая от ответа. Вы коварны и лживы. И я догадываюсь, что наша помощь обернется против нас. Но мы не можем спокойно смотреть, как умирают наши потомки, поэтому дадим вам знания и силу, необходимые для выживания.
При этих словах женщина сидов издала вздох, похожий на сожаление, и резким тоном что-то сказала на неизвестном девушке языке. Сид, говоривший с незваной гостьей, мягко что-то объяснял, но женщина при его словах еще яростнее спорила. Поняв, что спор ей не выиграть, полубогиня гневно посмотрела человеческой девушке в глаза и, взмахнув плащом, сотканным, казалось, из лучей солнца, скрылась меж деревьев. Словно растворилась.
- Не все согласны с моим решением, - пояснил сид очевидное. - Моя супруга - прорицательница, и ей не нравятся последствия нашего вмешательства в ваши дела. Она считает, что натура твоя жестока и двулична, даже если ты сама еще не подозреваешь об этом. Власть развращает.
Девушка вздрогнула и не смогла удержать взгляд на уровне его глаз.
- У меня нет основания не верить ей, - продолжил полубог. - Твой приход она предсказала еще столетия назад. Много велось споров, пока мы ждали тебя. Находились новые сторонники, уходили старые. Предсказания трактовались тоже по-разному. Не важно, какие из пророчеств окажутся более правдивыми. Вы - наши потомки, наши, пусть и не очень благодарные, не слишком разумные, дети. Мы не можем позволить вам исчезнуть.
- У нас есть два дня, в которые мы с сыном должны обучить тебя магии, общению с природой и с небесными телами. Ты научишься врачевать и воевать, предсказывать погоду и менять ее, научишься управлять людьми и приспосабливаться к ним, сможешь, используя магию вещей, уничтожить любого противника или приворожить любого человека. Ты познаешь стихийную магию. Мы вложим в твою голову и руки невиданную силу, которую не сможет иметь ни один человек, но которой ты должна поделиться с другими. Ты расскажешь остальным то, что мы дадим тебе. Иначе, после твоей смерти, племя вновь окажется на грани исчезновения, а во второй раз мы помочь уже ничем не сможем. И самое главное правило, которое ты должна запомнить - всегда просчитывай возможные последствия своих действий.
А затем они словно раздвинули воздух, и отвели ее в свою страну. Когда туман, окружавший их во время перехода, развеялся, они очутились на вершине холма, и перед Крейдой предстала большая часть страны во всем своем великолепии. Она оказалась прекраснее, чем могли предположить верующие в полубогов. В небеса высились башни, построенные из стекла и хрусталя. Странные конструкции, необычная архитектура поразили восприятие девушки, приведя ее в недоумение. Замки казались прозрачными, балконы и переходы между строениями висели как попало, в каких угодно плоскостях и не имели поддержки. И при этом они не грозили обрушением. Длинные шпили башен пронзали облака, касаясь самого солнца. Вся местность утопала в зелени: садах и лесах, усыпавших многочисленные холмы. Башни обвивали длинные широкие реки, неторопливо текущие куда-то в бесконечную даль. Они были необычного белого цвета и словно скрывали свои воды в полупрозрачном тумане, висевшим над их поверхностью. Из-за неясных очертаний берега были едва различимы и казались розовыми, будто на них кто-то разлил чай или морс из ягод. Может, в этих реках текла сладкая жидкость, - поразилась про себя девушка, но не слишком удивилась, ведь она находилась в стране сидов. Холм, на вершине которого они очутились, опоясывали едва заметные круги, а у подножия виднелись камни, выложенные спиралями. Символ возрождения и вечной жизни. Или это символ обозначения места перехода в мир сидов? У Крейды появились дополнительные темы для размышления.
Любоваться красотами ей не дали ни в тот день, ни в последующие. В течение семисот ночей длилось ее обучение. Хотя в ее мире прошло всего два дня. В волшебной стране время течет иначе. Во время своего ученичества Крейда поняла, что именно этих знаний, именно этой всемогущей силы ей не хватало для целостного восприятия мира. Они должны были появиться у нее с первым вдохом. В этом она была уверена. Но благодаря каким-то грехам предков их народ был долгое время лишен важной информации и необходимых для защиты навыков. Она исправит эту ошибку и донесет знания и новые умения до своего племени.
Старая женщина усмехнулась наивности своего восприятия в прошлом. Конечно же, она не совершила глупости, и не рассказала остальным все, что видела в волшебной стране. И часть знаний утаила, и силой делилась лишь поначалу. А потом поняла, что отдавая ее, она сама становится слабее. Это был невыгодный и неравноценный обмен. Гораздо проще было искать среди людей тех, кто мог обладать врожденным стихийным даром. Жаль только, что таких оказалось слишком мало.
