В 2000 году, когда Дилигенский писал эти строки, Путин давал интервью для своей первой биографии — книги «От первого лица». Там он развернуто отвечает на вопросы об отношениях с НАТО и внешним миром в целом. Если коротко, Путин сказал, что Россия была бы не против сотрудничать с НАТО и даже при определенных условиях вступить в эту организацию. Также он признал, что ввод советских войск в Чехословакию, Венгрию и ГДР был большой ошибкой. Когда читаешь эти слова в 2025 году, в них трудно поверить. Показательная деталь: как вспоминает одна из авторов книги Наталья Геворкян291, эпизод про НАТО был единственным, в котором Путин хотел что-то поправить уже перед выходом книги, но в итоге он оставил свои цитаты нетронутыми. То есть даже подумав дважды, Путин не изменил тон своего благожелательного послания Западу.
Конец этой главы — уникальное место, где мы можем рассказать о дальнейшей судьбе целых народов, с которыми у Путина завязались отношения на заре его чиновничьей карьеры. Роман Финляндии с путинскими людьми был бурным и продолжительным. Тимченко и Ротенберги со временем обзавелись там многочисленными дорогими активами — от нефтеперевалки до спортивных объектов. Их преуспеванию в этой стране положила конец первая война в Украине в 2014 году. После начала большой агрессии в 2022-м Финляндия быстро пересмотрела свой нейтральный статус и стала членом НАТО, куда давно входили Франция и Испания.
Французский роман Путина и его семьи тоже был затяжным. В Биаррице со временем поселились дочь Путина с супругом, тот же Тимченко, да и сама Людмила Путина, как только развелась с мужем, при помощи замысловатой схемы получила от него дом там же, на атлантическом побережье. Свою новую женщину, Алину Кабаеву, Путин разместил на мысе Рокебрюн-Кап-Мартен — это французское побережье уже Средиземного моря. Там гимнастка пользовалась роскошной виллой, где когда-то обитал заирский диктатор Мобуту Сесе Секо. По злой иронии до Кабаевой на вилле жил тот самый Шалва Чигиринский, который в 90-х посмеивался над плебейским стилем Путина292.
Что касается Испании, то с нее чары путинского обаяния спали несколько раньше. С 2007 года в стране прошло несколько масштабных полицейских операций против российских мафиози и коррумпированных политиков. Многие путинские друзья и коллеги по 90-м, хоть и не сели в испанскую тюрьму, лишились безопасной гавани в этой стране. Во многих испанских расследованиях фигурировало имя Путина. Это опять же не привело к юридическим последствиям для него, но породило один важный лингвистический прецедент. В материалах одного из дел содержалась прослушка знакомых с Путиным гангстеров, где они называют президента России простым и точно отражающим российские реалии словом «царь»293.
«Маленькие детки — маленькие бедки», — гласит старая русская пословица. Имеется в виду, что дети растут одновременно со своими проблемами. То же самое и с новым российским государством, появившимся на свет в 1991 году. То, что в 90-х казалось большой национальной проблемой, спустя годы выглядит детской шалостью. Примеров тому много, но здесь мы говорим о коррупции. Не будет преувеличением сказать: то, что россияне считали коррупцией в 90-х, теперь вызывает лишь горькую ухмылку. И Владимир Путин имеет к этой метаморфозе самое прямое отношение.
Когда в 1998–1999 годах Генпрокуратура и депутаты Госдумы расследовали коррупцию в окружении Бориса Ельцина, они выяснили, что на имя родственников тогдашнего президента были выпущены кредитные карты, баланс которых покрывался связанными с «семьей» бизнесменами, в частности, тем самым швейцарским строителем Бехджетом Пацолли, который получил щедрый контракт на ремонт Кремля. Как вы помните, Путин начал свой взлет к российскому трону именно с того, что задушил то расследование на пренатальной стадии. Но сейчас важна одна деталь: годовые траты дочери Ельцина Татьяны Дьяченко тогда оценивались в 200–300 тысяч долларов294. Если так все и было, то это, безусловно, коррупция. Но что такое растрата даже 200 тысяч долларов по меркам нынешней России? Это меньше математической погрешности.
Евгений Савостьянов, который во второй половине 90-х курировал кадровую работу в администрации президента, вспоминает, как читал личное дело Владимира Путина, когда того в 1997 году назначили главой контрольного управления Кремля. «Ничего примечательного, никакого особого богатства там не было. Все это, видимо, начнется позже», — говорит он295.