Муж с женой и до этих событий не были близкими людьми, но все-таки у них была какая-то совместная жизнь. Они обсуждали свой быт, строили планы на отпуск, на покупку мебели. Но после этой ночи, все рухнуло. Николай теперь всегда обращался к жене исключительно хамски, а чаще вообще старался не замечать. Галина пыталась жаловаться матери, но та ей сказала: «Твой отец тоже не ангел, бывало и меня, и вас с братом поколачивал, да и душевности между нами никогда не было, а ничего, живем! Вот и вы с братом выросли.
И Галина стала терпеть. Николай пил между тем, все больше и больше. Будучи пьяным или заваливался спать, или куролесил. В последнем состоянии, он чаще всего уходил из дома, Галина не знала куда, впрочем, она и не хотела знать. Если он оставался дома, то начинал куражиться, был грубым, мог ударить жену, приставал к ней, и она была не в силах противостоять этим домогательствам. Так и жили год за годом, вроде, как все.
Когда Вере исполнилось семь лет, Галина с ужасом обнаружила, что беременна. Она хотела делать аборт, но мать отговорила: «Может, родишь сына, и муж успокоится, пить бросит». Но родилась девочка, которую назвали Лидой. Николай ее рождения почти не заметил. Он теперь очень много пил, стал опускаться, от привлекательного рубахи-парня почти ничего не осталось. Галина совсем отстранилась от мужа, но ее схемы работали: он всегда был накормлен и чисто одет. Николай уже не работал токарем, его уволили за пьянку, с трудом разрешили работать сторожем на заводе, жалели семью.
Вера несколько раз просила мать уйти от отца, она с того самого случая, боялась и ненавидела его. Но Галина была непреклонна: «У детей должен быть отец». Лида еще пыталась к нему приласкаться, когда он бывал трезвым, но он не откликался на ее нежности. Дети были ему не нужны.
После восьмого класса Вера пошла учиться в медицинское училище. Получив образование она устроилась работать медсестрой в больницу, в хирургическое отделение.
Лиде, между тем, исполнилось уже десять лет. Несмотря на неблагополучную семью, она была веселым, общительным и сострадательным ребенком. Ей всех было жалко – маму, папу, бабушку, бездомных кошек и собак. В семье она была как лучик солнца, и даже иногда вызвала улыбку у теперь уже вечно пьяного папаши.
Однажды после дежурства Николай пришел домой особенно не в духе. Он был с сильного похмелья, денег у него не было даже на пиво. Галина работала, дома были дочери – Лида приболела и не пошла в школу, а у Веры был выходной.
– Сбегай за водкой! – еще от двери приказал Вере отец.
– Не пойду! Не хочу! Да и денег нет. – Вера ушла на кухню.
Николай точно знал, что в доме всегда есть «заначка» на непредвиденные расходы.
– Врешь, дрянь! Найди деньги и сходи за водкой! – отец пришел на кухню.
В Вере вспыхнули злость, обида и ненависть к отцу.
– Никуда не пойду, алкаш проклятый! Матери жизнь загубил, но со мной этот номер не пройдет!
Лида, которая в этот момент готовила завтрак, испугалась, она не совсем понимала, что происходит. Девочка кинулась к отцу и закричала: «Папочка! Но у нас, правда, нет денег! Может ты сегодня пить не будешь?»
– Уйди! Не вмешивайся! – отец отшвырнул Лиду, она упала, больно ударившись о край стола, и отползла в угол кухни.
– Значит, я алкаш проклятый. Твой отец – алкаш?! – Николай надвигался на Веру.
– Ненавижу тебя! Ненавижу, чтоб ты сдох! Все нам было бы легче! – Вера кричала, отступая к стене.
Николай схватил со стола нож и заорал: «Ну, я же тебя сейчас, суку!»
В этот момент Лидочка, совершенно обезумев, с громким плачем кинулась на шею к сестре и повисла на ней: «Папа не надо! Не надо папа!» Но отцу было уже не остановиться, и он воткнул нож Лиде в спину. Она обмякла и упала бы, если бы Вера ее не подхватила. Пока Николай сидел на кухне, раскачиваясь из стороны в сторону, и причитал: «Я убил, я убил!» Вера, уложив сестру на диване, позвонила в свое отделение. Хирург, быстро сориентировался в ситуации, велел не вызывать скорую, а ждать его. Через пять минут он уже был в квартире, быстро осмотрел Лиду и на больничной машине отвез ее в отделение, где ей быстро сделали операцию. Так Лида спасла жизнь Вере, заслонив ее собой, а та спасла жизнь Лиде, промедли она еще немного и сестра бы умерла.
Николая надолго посадили за нанесение тяжких телесных повреждений. Лида поправилась и даже ухитрилась не до конца растерять свою природную жизнерадостность. Галина же как-то вяло отреагировала на беду, приключившуюся у нее в семье. Конечно, она «как хорошая мать» ухаживала за дочерью, пока та поправлялась, но своего отношения к мужу и к случившемуся она никак не высказывала.
