Провівши грузина до вітальні рані, Естар Павлович побіг на свій поверх – він поспішав особисто замінити Феміду: прокурора, суддю і ката водночас. Ледве він увійшов до кімнати, як знову постукали – коли він відкрив двері, до кімнати увійшов Іщаєв. Обличчя його було по-лисячому сумне, але було видно, що глибоко всередині він співає від радості. Незважаючи на це, він змусив своє обличчя зберегти спокій.
Він висловив короткі, обережні співчуття і взявся до справи:
– Пане колезький радник, у мене… – його мову перервав стукіт. Після гучного "Заходьте!" Ван Хоутена з’явився посильний з телеграмою. Детектив розписався, вибачився перед виконувачем обов'язків начальника міської кримінальної поліції Варшави і підійшов до вікна, щоб прочитати телеграму. "Ваша відпустка з сьогоднішнього дня скасовується. Очікується негайне повернення пана до роботи. За Московського губернатора, начальник його таємної канцелярії, колезький секретар Кобилов Олександр Опанасович".
Пан колезький радник запитливо глянув на Андрія Івановича. Той кивнув.
– Отже, я слухаю? – сказав він стриманим голосом, але негречна форма запитання показала його нервозність.
– Повідомляю Вам, пане колезький раднику, що після останнього замаху на пана, за наказом міністра поліції, я маю забезпечити вашу особисту безпеку під час панського перебування у Варшаві.
– Я так розумію, це домашній арешт?
– Ні, звичайно, ні. Простіше кажучи, доки ваша відпустка не закінчиться, через напружену ситуацію в місті, яке рясніє націоналістичними повстанцями, я не можу забезпечити свій обов'язок на території поза готелем… Отже, чотири озброєні агенти чергуватимуть біля дверей вашого номеру.
– Оскільки моя відпустка сьогодні закінчується, чи маю я виїхати з міста завтрашнім потягом? Чи правильно я зрозумів телеграму?
– Ви чудово зрозуміли телеграму.
– Ну що ж. Я чиновник, я повинен виконувати накази свого начальства. Проте я хотів би попрощатися з кількома людьми…
– Тут ніяких проблем немає. Будь ласка, назвіть їх, і вони чекатимуть вас на станції завтра вранці.
– Пан прокурор...
– На жаль, мені дуже прикро - пан таємний радник сьогодні працюватиме всю ніч, до світанку. Він попросив мене передати його прощальні слова. Він особисто напише панові в Москву листа з вибаченнями…
– Так. В такому випадку, список вичерпано. Оскільки я збирався поїсти в готельному ресторані, чи пан не проти приєднатися до мене?
– Вибачте, але через службові обов’язки я мушу іти. Рекомендую замовити їжу до вашого номеру. Панське життя надто дороге для нас...
– Я хотів би надіслати телеграму...
– Звичайно! Ви ж не в'язень, чи не так? Будь ласка, надішліть текст до адміністрації через одного з агентів у коридорі.
– Так звичайно. Я зроблю це після обіду. Оскільки, як пан сказав, ви поспішаєте, я не буду затримувати. Чи не могли б ви по дорозі прислати до мене чергового по поверху?
– Немає такої потреби! Агент прийме від пана замовлення.
– Тоді я з вами прощаюся, Андрію Івановичу.
– І я з паном, Естаре Павловичу.
Пан таємний радник, який весь цей час стояв, нерішуче кивнув – незрозуміло чи то детективу, чи фігурі, що стояла на камінній полиці – потім розвернувся на місці і пішов, тихо й обережно зачинивши за собою двері.
Естар Павлович подзвонив лакею, але в дверях, як і оголосив Іщаєв, з'явився чоловік з котелком у руці.
– Прошу принести закуски, суп-жульєн, біфштекс зі спаржею… Нехай кельнер з вин вибере щось підходяще з їхнього льоху. Потім кава і десерт – фрукти.
– Таа..точно!
Двері хлопнули.
Після трапези Ван Хоутен наказав агенту прислати лакея, щоб той почав пакувати його речі, а сам зайнявся гімнастичними вправами.
Коли слуга запакував більшу частину багажу та відніс його вниз, власник номеру залишився сам. Він підійшов до вікна й розчинив його навстіж. Визирнув, оцінив карниз, підвіконня, відстань до ринв і сусідніх номерів… Цією дорогою могла б втекти лише ластівка. Навіть ніндзя залишив би по собі лише мокру пляму. Потім підняв очі – нічого. Будівля була спроектована без більшості зовнішніх оздоблень. Ніяких виступаючих елементів, ніякої ліпнини – принаймні на цьому поверсі. Спроба вилізти через вікно призвела б до очевидного самогубства. Він зачинив його, підійшов до дверей, тихо відчинив їх і висунув голову. І зіткнувся віч-на-віч із шпигуном, позаду якого за чотири кроки стояли ще двоє. Четвертий сидів у кріслі ліворуч, його долоня лежала на складеній газеті.
Естар Павлович зачинив двері, вийшов на середину номеру й сів на підлогу. Через три хвилини він був у стані найвищої концентрації. Він провів так кілька годин – навіть не дивлячись котра година. Він просто прокинувся – вулицею, скоріше за все, їхали пожежники із сиренами. Потім настала тиша. Пан радник пішов прийняти ванну, надягнув піжаму і заснув глибоким спокійним сном.
Помста є насолодою богів. Боги безсмертні. Час для них не має значення. А давня народна мудрість – не тільки японська – говорить: що можна відкласти, те не втече…