— Да хватит защищать! Что про самолёт паршивые американцы сказали? — Хрущёв уставился на Козлова.
— Говорят, ничего не знают.
— Вот тебе и не знают?! Ложь!
— Мы держим в тайне, что пилот жив и у нас в руках.
— Это правильно, с пилотом молчок, мы ещё им преподнесём сюрпризик!
— Фрэнсис Гэри Пауэрс, так зовут, — прочитал по бумажке Малиновский.
— Надо выставить обломки самолёта на всеобщее обозрение! — велел Хрущёв.
— Тут верно сказано, — поддержал Микоян.
— А где выставлять обломки будем? — подал голос Брежнев.
— Где, где? Где народа больше. В Парке Горького!
— Превосходная идея!
— А пилота я бы вздёрнул посреди Красой площади, у всех бы охоту над нами летать отбил!
— Вздёрнуть нельзя, не предусмотрена такая казнь.
— Так мы предусмотрим!
Разбор происшествия с самолётом Пауэрса оказался для Малиновского нелицеприятным. Правительственная комиссия под председательством Козлова установила, что 1 мая войска ПВО и ВВС были плохо организованы: по случаю праздничных дней «гостей» не ждали — большая часть личного состава находилась в увольнении.
— А ты, Родион, рапортуешь: граница на замке! Ты, блядь, замок когда видел, не забыл, что такое?! — выслушивая неутешительные выводы комиссии, сверкал глазами Хрущёв. — Чего молчишь?!
— Замок видел…
— У тебя какой к чёрту замок! Какая к чёрту граница! Дальше давай, Фрол!
Козлов доложил, что вражеский самолет засекли сразу же, как он пересёк границу.
— В воздух поднялись перехватчики. — Фрол Романович многозначительно посмотрел на Хрущёва. — Тут ещё одна неувязочка вышла!
— Говори!
— На перехват вылетели два МиГа-19. А потолок у них по сравнению с «Локхид У-2» мал, и оружием своим они до нарушителя дотянуться не могли. Тем более, он заметил преследователей и ещё набрал высоту.
— Зачем тогда МиГи пустили? — уставился на министра Первый.
— Не очень понятно! — поддакнул Козлов.
— Вдруг бы опустился чуть-чуть… — пробормотал министр, он не знал, что говорить.
— Опустился, блядь, чуть-чуть!
— Преследование продолжалось более двух часов. На перехват также пошёл высотный перехватчик Су-9. Выяснилось, что этот самолёт перегоняли с завода в военную часть, и он не был укомплектован вооружением, следовательно, не мог нанести американцу вред. Выяснилось также, что летчик Ментюков в спешке не надел высотно-компенсирующий костюм, что не позволило ему по вашему, Никита Сергеевич требованию, протаранить вражеский самолёт, после чего катапультироваться. Ведь катапультироваться без костюма на такой высоте — верная гибель.
— Бздун! Размазня! Под трибунал Ментюкова, и командира части под трибунал! — лютовал Хрущёв.
— «Локхид» летел на высоте примерно 23 километра, — продолжал Козлов.
— Где были остальные высотные перехватчики, тоже праздники справляли?! — уставясь на министра обороны, рвал и метал Председатель Правительства. — Почему других вооруженных до зубов перехватчиков не было?
— Тут просто саботаж! — не удержался от восклицания Суслов. — Май они праздновали, допраздновались!
Малиновский, главком Военно-Воздушных сил Вершинин и главком ПВО Бирюзов сидели, точно побитые.
— Позвольте мне дальше доложить? — проговорил Козлов.
— Валяй! — Хрущёв нервно барабанил пальцами по столу.
— Хочу перейти непосредственно к тому, как Пауэрса сбивали. Всего было произведено 8 ракетных пусков, 2-м, 1-ми 4-м дивизионами 57-й бригады 6-й армии войск ПВО. 2-й дивизион ПВО, который стрелял первым, был в неполном составе, что привело к лишней нервозности. Это тоже установлено. Поймав цель, расчёт под командованием майора Воронова бил тремя ракетами. Первая ракета поразила самолёт, и он начал падать. Вторая и третья ракеты не полетели, они сошли с направляющих. Их заблокировала автоматика, что происходит в случае, когда пусковая установка проходит так называемый угол запрета, то есть расчётная начальная траектория полёта ракеты находится над кабиной наведения.
— Не могли как надо стрелять! — пыхтел от досады Никита Сергеевич.
— Расчёт, как приказ получил, тотчас открыл огонь. Конечно, торопились, но первой же ракетой «Локхид» накрыли! — за Малиновского отрапортовал главком ПВО Бирюзов. — Самолёт противника средства противовоздушной обороны обнаружили за считанные минуты и вели вплоть до уничтожения!
— Понял тебя, Сергей Семёнович, понял! — кивнул Бирюзову Первый. — Не перебивай пока, пусть Козлов доскажет.
— Ни на командном пункте армии ПВО, ни в штабе бригады об уничтожении цели не знали, и командирам подразделений был отдан приказ уничтожить нарушителя. 1-й дивизион стрелял вторым, двумя ракетами. Капитан Шелудько принял обломки самолета за выброс обманок и решил накрыть разведчика по касательной. Его дивизион базируется в районе посёлка Монетный. Пущенные ракеты разорвались в небе, но падающий самолёт не задели. А вот третий, последний залп, который тремя ракетами дал 4-й дивизион под командованием майора Шугаева, уничтожил наш МиГ с летчиком Сафроновым. Второй же МиГ под командованием капитана Айвазова удачно сманеврировав, от ракет увернулся.
