Цифровое сердце полностью

– Правду, – ответила Венди. – Правду, которую до сих пор тебе никто не открыл. – Она наконец почувствовала, что может стоять и дышать ровно, может чуть расслабить плечи и говорить все, что думает, поэтому осмелилась посмотреть в ледяной глаз. – Ты становишься чудовищем, Питер. Ты сам сказал, что игра поглотила тебя. Так вот, она и сейчас тебя поглощает. Все сильнее. И ты, хоть и считаешь себя сильным, не можешь ей противостоять. Посмотри на себя. Ты никого не жалеешь. Как ты поступаешь с другими? Единственный критерий, которым ты руководствуешься, принимая решение, помочь или нет, оставить в живых или убить, – это твоя справедливость. По мне, так это просто прикрытие. На самом деле ты всего лишь пытаешься вести себя как хозяин жизней, и своей, и чужих, как хозяин мира, но ты не хозяин. Ты превращаешься в раба.

Он сделал шаг и оперся рукой на стену. Пальцы метнулись к подбородку Венди. Она сглотнула, но не отвела взгляда.

– Ты не права, я хозяин Вирты и докажу тебе это прямо сейчас.

С этими словами он сжал ее запястье. От боли Венди зажмурилась, пыталась крепиться, но все-таки раскрыла ладонь, держащую оцифровщик.

Питер усмехнулся и забрал устройство.

– Видишь? Только я буду решать, когда ты сможешь уйти.

– Хорошо, – ответила она. – А ты не задумывался, почему доктор Косов хотел заполучить Задиру?

Питер пожал плечами.

– Может, ты скажешь почему?

– Потому что он единственный из вас, кто сохранил чувство сострадания, он единственный боится смерти и не желает ее ни себе, ни другим. И этим он мешает их планам. Планам сделать из тебя монстра. Как ты не видишь этого? – Тут Венди поняла, что повысила голос и вот-вот перейдет на крик. – Скоро ты пожалеешь, что живешь вечно.

Питер нахмурился, погрузился в свои мысли. Белый глаз смотрел на Венди застывшим пятном.

– Прошу тебя, остановись, Питер, пока не поздно.

– Она права, прислушайся, – тихо сказал Задира.

– Остановиться в чем?

– В причинении другим боли и страданий, – сказала Венди, отворачиваясь к окну. Больше ей нечего было добавить.

В воздухе заискрило.

– Питер! – Вскрик Малого заставил Венди обернуться. – Питер, твой глаз! – кричал мальчишка, и Венди наконец поняла, что изменилось. Белое пятно, обычно угрожающе посматривающее на всех, исчезло, и на его месте возник голубой, как чашка на тумбочке возле кровати, глаз.

Питер часто заморгал, потом закрыл один глаз, другой, убедился, что все восстановилось, облизал губы и глубоко вдохнул.

– Что же? Я держу слово. Ты свободна, – сказал он спокойно, глядя мимо Венди. – Динь!

Голограмма не заставила себя ждать и появилась в следующую секунду. Вид у нее был растерянный, даже испуганный. Наверняка она ожидала выволочку и робко посмотрела Питеру в глаза. Однако, увидев, в чем дело, оживилась, мигом сменила маску покорности на образ женщины, знающей себе цену, и подплыла к Питеру белым лебедем.

– Отправь ее домой, – коротко распорядился тот, надев на шею Венди оцифровщик и бросив на нее лишь один краткий взгляд, как бы говорящий: «Ты же этого хотела? Получи».

Венди ничего не ответила. Слезы хоть и не прорвали плотину, но выступили на глазах и размыли все вокруг. Она осмотрелась. Мальчишки застыли и молчали. Задира вздыхал, Малой кусал губы. Близнецы переглядывались. Умник дергал плечами.

Динь протянула руку, и нежное сияние побежало по коже. Венди посмотрела на Питера, пытаясь выразить во взгляде, как ей жаль, что все так вышло, что она его прощает и желает только добра. Она хотела бы пожелать этого каждому из них, но не могла выдавить ни звука. Комок сдавливал горло. Она сморгнула выступившие слезы и в этот миг погрузилась в темноту.

«Вот и все».

Пахнуло сыростью. Послышался шорох медленных шагов. Чьи-то холодные пальцы сомкнулись на плече Венди. Во мраке еще более темным пятном показался высокий силуэт.

– Привет, Венди, – сказал блеклый голос, больше похожий на шепот.

Вместо знакомой комнаты Димона, которую ожидала увидеть Венди, появились голые каменные стены подвала. На одной из них горел факел. Тот, кто стоял рядом, шагнул к свету.

Лысая голова, болезненно-бледное лицо, покрытое щетиной, запавшие глаза с черными тенями вокруг и огромный красный рот.

Венди закричала, попятилась, но тут же уперлась спиной в стену.

– Кто ты?

Человек усмехнулся и поднял руку. На ней вместо пальцев сверкнули восемь паучьих ног.

Венди зажала рот, чтобы не оглушить криком саму себя. Она отвернулась и почувствовала, как эти паукопальцы снимают с ее шеи оцифровщик.

– Хозяин Паучьего острова, – ответил мужчина. – Многие говорят Паук, но я предпочитаю граф Паук. Тебе следовало знать, что перемещение из этого мира в твой происходит по темному коридору, где тебя в любой момент может кто-нибудь схватить.

– Что тебе нужно? – спросила Венди, но он молча сжал ее плечо и повел вдоль стен до ближайшего поворота, а там, на удивление любезно, пригласил войти в комнату за толстой деревянной дверью.

– Располагайся. Я трижды задам вопрос и очень надеюсь на утвердительный ответ. Ты же умница, да? Я слышал, ты умница.