Увидев разносчика газет, он криком подозвал его и попросил самые популярные в Мэн-Сити издания. Обстрел квартиры полицейского детектива пресса не заметила, да и в целом ночь прошла спокойно, если судить по хронике происшествий.
Мартин свернул газеты в трубку и спросил:
– Что делается с людьми, а? – оба понимали, что он имеет в виду Брука, – Сегодня человек такой, а завтра, – совсем другой…
– Тебе только кажется, что ты удивляешься, – ответил Леран, осматривая площадь, – Человек слаб телом и сердцем, если дух его скован. Хочешь знать, что в головах этих людей? – он смотрел на торопящихся через постепенно заполняющееся пространство пешеходов и пассажиров прищуренными глазами, – У всех страх, у всех груз семейных и несемейных проблем, неудовлетворённых желаний. И, – деньги, деньги, деньги…
– Да-а, – неопределённо согласился Мартин, – Угроза собственному благополучию или чужому дому… Не всякий относится одинаково. Чужая жизнь всегда на порядок дешевле. На том и горим… Чем займёмся?
Леран пожал плечами: он не знал, что делать дальше, как найти пути к тем людям, которые знают, кого и где искать в третью стражу. Ночные стрелки–исполнители его, как и Эрнеста, не беспокоили. Настораживало то, что «Союза экстрасенсов» формально нет, а охота на них продолжается.
– Тогда так! – решил Мартин, – Я к полицейскому управлению, встречу тихонько новоосвобожденных. Недоговорил я с ними. А ты продолжишь начатое вчера. Телефон для связи, – дежурного по управлению. На одном Бруке свет не сошёлся. К вечеру найду новое пристанище. Деньги у нас ещё есть, купи себе телефончик.
Леран согласно кивнул и они разошлись.
За полдня Леран дошёл до середины расширившегося списка, сохранив нулевой результат. Не исключалось и то, что за списком из компьютера «Союза» не скрывались ни его союзники, ни просто информированные люди. Леран всё более укреплялся в этом мнении, и потому, когда увидел на окраинной улочке идущую навстречу стройную красивую фигурку, обрадовался.
Нинель поднялась на носочки туфель и робко прикоснулась губами к его щеке. И предложила отметить встречу чашечкой кофе и десертом. За столиком в углу по-вечернему сумеречного бара, преданно заглядывая ему в глаза, она рассказывала о своей новой жизни. Леран открыто изучал её, сравнивая с той, прежней Нинель. Изменившись, она стала совсем похожа на Леду. На Леду до трагедии в Нью-Прайсе. Даже платье такое же яркое, с цветочками.
Преображённая, светящаяся всем лицом, Нинель говорила о поисках смысла жизни и настоящего дела, об интересных людях, которые помогали ей. В негромких словах сквозили и благодарность Лерану за вмешательство в судьбу, и плохо скрываемое чувство женской любви, сдерживаемое и подавляемое пониманием их непохожести, несовместимости.
Леран легко читал не сказанное в её глазах и слушал, продолжая думать о Леде. Столь надолго он с сестрой не разлучался и беспокойство, оттеснённое детективной суетой последних недель, росло в нём.
– И на чём ты думаешь остановиться? – спросил он, когда она обратилась к остывшему кофе.
– Думаю, всё будет решено завтра. Меня приглашают в общество Агасфера.
– Агасфер… Кто он?
– Сама пока не знаю. Ко мне приходил проповедник. Домой. И говорил так интересно, так захватывающе! Они откуда-то знают обо мне почти всё.
– Так это религиозная организация? – заинтересовался Леран, – Впервые о такой слышу. А знаю о них уже немало. Агасфер принимает всех желающих? Со мной он не откажется побеседовать, как ты считаешь?
– О, Леран! – воскликнула Нинель, потянувшись к нему телом через стол, – Я бы тебя приняла туда, куда ты захочешь, без всяких разговоров. Проповедник говорил, что они не такие, как все. И сами ищут братьев и сестёр. Сначала изучают, потом предлагают. Если пройдёшь собеседование, всё в порядке. Завтра в три часа у меня решающая встреча. Они сообщат о месте собеседования по телефону. Пожелай мне удачи, Леран.
– Всё у тебя будет хорошо, – отозвался он и задумался.
Незарегистрированная секта, общество Агасфера… Даже та малость, что знает Нинель, заставляла насторожиться. План созрел сразу же.
– Нинель, если ты хочешь, чтобы всё было прекрасно, обещай сделать так, как я скажу. Согласна?
– Согласна.., – прошептала Нинель.
– Завтра, перед тем как войти к ним, позвони мне. Из любого таксофона поблизости от них. У меня мобильный телефон, запомни номер… После твоего звонка я смогу видеть всё, что видишь ты. Какое-то время, конечно. Ты веришь мне?
– Да. Я доверяю тебе больше, чем кому–либо. Больше, чем себе. Если ты так хочешь, значит, так надо, – прошептала она, тронутая его участием в её жизни.
– Нинель, не говори им сразу ни да, ни нет. Потом мы встретимся и обсудим, подходит ли тебе общество Агасфера. Хорошо?
– Хорошо, Леран…
