— А ведь дядя Али говорил тебе вчера: «Не пей много, Вилли, голова будет болеть и ничего помнить не будешь!» — скромно напомнил ему мужчина и свое имя, и то, что они знакомы.
Принц расслабился. Это вчерашний мужик, который его споил.
И с которым они вот-вот уедут в дальние страны. Дьявол!
— Ты еще не передумал ехать с нами? — Он подал девушке знак, чтобы та принесла завтрак. Сам опустил стулья и пригласил к столу венценосную особу.
— Нет. Когда мы выезжаем и куда?
— Думаю, что через час. Только позавтракаем. Мы заедем в город на пару дней, продадим то, что привезли, пополним запасы и тронемся дальше на юг к морю.
— Здорово, — кое-как растянул он губы. — Я очень люблю море.
— Вот и отлично. А как зовут твоих родителей, мой мальчик?
— Моя мама умерла. Я — сирота.
— Какая печальная история. А отец?
Вилл отвернулся, сделав вид, что не слышал вопроса. А что отец? У отца есть Том. А у него нет никого.
— Вы совсем ничего не знаете про отца? — настаивал дядя Али.
— Я не желаю говорить на эту тему, — рыкнул принц.
— Простите, милорд, — склонил мужчина голову.
Через сорок минут они тронулись в путь. Вилл занял место рядом с возничим в первом обозе. Дядя Али ехал недалеко на лошади, о чем-то переговаривался с друзьями, заливисто смеялся. Принц хмурился. Черт… Там в замке Матильда с ума сойдет, что он пропал. Уже сошла, наверное. Король с них шкуры поснимает, что они принца потеряли. Он так их всех подставил. Но она сама говорила, что негоже переживать из-за слуг, вот пусть ей и аукается. Нет, король серьезно разнесет замок до основания… Пусть думают, что кронпринц Вильгельм утонул. Может быть, и Лола так же ушла? Вот села к кому-нибудь в повозку и уехала от него… У короля есть Том. А он — никому не нужная радость жизни. Ни весточки, ни гонца, никого за два с лишним месяца. Королю, наверное, и не интересно живой ли Цветочек до сих пор, или уже завял, как завяли летние цветы на черных кочках, убитые равнодушным морозом… Да, надо ехать. Очень хочется жить. Здесь и без него все будет хорошо. Том… Томми…
— Внимание! — подал знак дядя Али. — Впереди отряд всадников! Приготовиться к бою!
Вилл прищурился, вглядываясь в черную точку у горизонта. Этот человек выехал раньше на четверть часа. Он и еще трое. Они проверяют дорогу? Хм… Какой умный ход.
— В этих местах нет разбойников, — поравнялся с дядей Али молодой парень. — Люди едут из города.
— Вчера не было, сегодня есть, — мрачно произнес мужчина. — Осторожность никогда не повредит. Обоз только спрятать некуда. Будем так отбиваться. Милорд, — повернулся он к принцу. — Схоронитесь под покрывалом. Мне бы не хотелось, чтобы вы пострадали. Кто нам будет считать, писать и читать?
Цветочек виновато улыбнулся.
Действительно, не прошло и получаса, как впереди замаячили всадники. Вилл насчитал двенадцать человек. Все в темном. Плащи развеваются, как крылья. Они не были похожи на разбойников, которые нападали на них. Это какой-то вельможа спешил с охраной. Вельможа?.. Принц все равно спрятался. Нельзя, чтобы ему помешали сбежать. Он принял решение и не отступит. Как тогда самому себе в глаза смотреть?
— Простите, — услышал он до боли знакомый голос через несколько минут. — Деревня Шмутц далеко? Мы, кажется, заблудились.
— Доброе утро, милорд, — ответил дядя Али. И Принц понял, что мужчина в растерянности. — До деревни три часа хода по этой дороге. Но, уверен, вы домчитесь за пару часов.
— Благодарю вас!
Вилл выглянул из своего убежища и едва успел отпрянуть — мимо пронесся Том. Мелькнуло лицо Густава и волосы Эмиля блеснули на солнце красным золотом. За ними следовал отряд охраны. Чужой охраны. Что все это значит? Они пришли его убить? Уже? Вилл спрятался обратно. Нет! Пусть он едет к Матильде, пусть она объясняет, пусть что хотят, то и делают, его больше нет, ушел, пропал. Цветочек повалился на тюки с тканью, закрыл лицо ладонями. Глупо как все получается. Ему надо держаться подальше от человека, за которого он готов отдать жизнь, ради которого он готов отказаться от всего. От брата. Любимого брата. Но он сделает это ради его же блага. Тому не придется его убивать, не надо ничего объяснять, врать, выдумывать. Том — единственный наследник короля. Никто и не заметит подмены. А Вильгельма больше нет. Никто и не заметит его отсутствия.
Глава 10. Да здравствует король!
