– Что, если вы отопьёте по половине? – спросила Инара.
– Мы не можем быть уверены, что этого хватит. Если этого окажется недостаточно, мы потратим вполне действенный сок, – сказал я. – Самую последнюю дозу.
Она поджала губы.
– Спросите у Совета. Они должны знать, что делать.
Таран посмотрел на меня с вновь вспыхнувшей надеждой.
– Для этого мы должны сначала вернуться в Сарадан, – сказал я. – Что, если шахзаде не переживёт обратного плавания?
– Мы рискнём. – Таран взял Инару за руку. – Я думаю, это отличная мысль. Может, половины будет достаточно. Кроме того, именно об этом меня просил султан. Он хотел, чтобы я вернул ему сына. В свою очередь, он заплатит за матушкино лекарство.
Я нахмурился:
– А султан сдержит своё слово, когда увидит, в каком состоянии мы возвращаем ему сына?
Таран пожал плечами:
– Я не знаю.
Пока дерево не сгорело, оставалась возможность исцелять тех, кто страдал от Чёрного сердца. Райан всё погубил. В мгновение ока надежда одолеть недуг исчезла.
Звук чьих-то шагов, поднимающихся по лестнице, заставил нас застыть на месте. Я подхватил с пола скимитар Райана и приготовился к худшему. Эсам появился на лестнице, тяжело дыша. Я расслабился.
Санжди с открытым ртом оглядел развернувшуюся перед ним сцену.
– Здесь наверху так же плохо, как и внизу.
– Эсам, мы должны как можно скорее вернуться на корабль, – сказал Таран. – Шахзаде умирает.
– Разумеется, – растерянно отозвался он. – Через эту башню лежит самый быстрый путь к морю. – Он бросил на шахзаде встревоженный взгляд. – Он без сознания?
– Долго рассказывать. Как нам добраться до моря, Эсам?
– Хорошо. Следуйте за мной.
Я опустился на колени перед телом Аиши и взял её на руки. Я не мог оставить здесь её тело. Никто не посмотрел на меня с упрёком, никто не сказал, что это дурная идея. Они не стали мне мешать.
– Помогите мне, – сказал Таран Эсаму. – Райан тяжелее, чем выглядит. – Вместе они подняли шахзаде.
Я отвезу Аишу домой и устрою ей достойные похороны.
Эсам провёл нас по ещё одной лестнице и вывел на тропу, идущую к морю.
Мы отправились домой.
Дым поднимался над разрушенным островом.
Амир не произнёс ни слова по пути к кораблю, он без единого вздоха или жалобы нёс Аишу. Мои руки занемели от веса Райана.
Мы взошли на корабль.
– Эсам… – Я с надеждой посмотрел на него. – Нам нужен капитан.
У него загорелись глаза:
– Я буду рад. – Его дракончик сидел у него на плече и наблюдал за мной своими тёмными глазками-бусинками.
С борта корабля всё казалось таким далёким. Я не хотел оглядываться назад, но выбора у меня не было. Я должен был посмотреть правде в лицо. Султан уничтожил Турат.
– Где вы прятались? – спросил я Эсама, который уже стоял у руля.
– В Эль Барате. – Он смотрел в сторону горизонта, кажется, в ошеломлении. – Только теперь я понимаю, что случилось на самом деле. Всё произошло так быстро. Я прятался как трус.
– Вы бы не выжили. Иногда нам необходимо поддаться страху и признать, что время от времени мы терпим неудачу. Мы не шахзаде, не султаны и не непобедимые маги. Мы не всегда получаем то, чего хотим.
Он кивнул и оторвал взгляд от Турата.
– Я доставлю вас домой.
– Спасибо, – пробормотал я.
Амир возник на пороге одной из кают.
– Райан заперт.
– Ты связал его?
Он кивнул.
– Он не сможет причинить себе вред.
– Мне очень жаль.
– Не твоя вина, что она мертва. – Голос его затих.
Я никогда не видел, чтобы мой брат плакал. Даже теперь, после всего, что случилось, он не пролил ни слезинки. Он был намного сильнее меня. Маска его держалась. Она только треснула.
Он поджал губы, погружённый в свои мысли.
– Таран… – Он подошёл ко мне. – Ты – вот единственное, что важно. Ты и матушка всегда будете на первом месте. Твоё счастье… Твоё счастье жизненно важно для меня. – Он прижал руку к моему сердцу. – Иди к ней. – Он кивком указал на Инару, которая смотрела на море на небольшом удалении. – Ты ей нужен.
– А как же ты? – промямлил я.
Он улыбнулся сквозь боль.
– Со мной всё будет хорошо, братишка.
– Я всегда буду рядом. Ты и я против целого мира.
– Ты и я против целого мира, – согласился он. – Ступай.
Я подошёл к Инаре и встал рядом с ней. Вместе мы молча смотрели в море.
– Прости.
– За что? – спросила она. – За то, что ты поступаешь храбро?
– За то, что я подверг твою жизнь опасности.
Она повернулась ко мне и убрала прядь волос с моего лица.
– Ты забываешь, как сильно я тебя люблю.
Она простила меня. За всё. Я недоверчиво посмотрел на неё.
– Я думал, ты рассердишься.
– Там, на той башне, я думала, что навсегда тебя потеряю. Ты ещё жив. Я ещё жива. Я понимаю, почему ты не хотел брать меня с собой.
Я взял её лицо в свои ладони и поцеловал. Она обхватила меня руками и ответила на мой поцелуй. Время растаяло, Турат растаял.
Она отступила на шаг. Я расстегнул замочек на цепочке, схватил её за руку и надел ей на палец кольцо.
Её глаза наполнились слезами.
– Спроси меня.
– Я больше никогда тебя не покину. Это обещание. Клянусь, приключений мне хватило на всю оставшуюся жизнь. Ты выйдешь за меня замуж?
– Я хочу выйти за тебя замуж, – засмеялась она, скрепив своё обещание поцелуем.
