Цветы Персефоны полностью

Натали внимательно изучала ее. Но ее предположения не могли быть верными, эта женщина не выглядела ни на один день старше тридцати. Или законы природы для мифийцев и людей действуют по-разному? Селкаре что-то говорил об этом. Последствия могут быть ужасными, и она старалась не думать о таком.

– Так вы друзья? – спросил Ян с румянцем во все щеки.

– Это очень неосторожный вопрос, мой дорогой, – она свободно говорила по-испански, хотя в конце каждого слова вкрадывался мелодичный звон родного языка, превращая ее речь в веселое пение. – Мы больше, чем друзья, – подмигнула она ему озорным глазом.

– Ооооооо, – чуть не задохнулся Ян. Его маленький мир тут же разбился вдребезги.

– Я имею в виду, что мы семья, – улыбнулась она.

– Ааааахххх. – Глаза мальчика снова загорелись.

Анна сильно ударила его локтем под ребра, и Ян болезненно фыркнул.

Натали задумчиво поджала губы.

– Мне нужно идти, – сказала Аглая. – Я должна помочь сестрам. Сегодня много работы. Помните, вы можете оставаться здесь столько, сколько нужно, и если вам что-то понадобится, просто спросите меня. – Она замялась, привлекая взгляды мужчин, сидящих за столиками, разбросанными по площади перед кафе.

– Эй, прекрати пускать слюни! – Анна разъяренно выругалась, но не из-за оплошности друзей, а из-за ревности к Аглае. Девушка не претендовала на то, чтобы быть в центре внимания, как и две другие ее сестры, но стоило им выйти из дверей кафе, как все взгляды тут же обращались на них. И именно это делало их такими привлекательными для мальчиков.

– Нет… мы не… пускаем слюни, – ахнул Алекс, проводя рукой по подбородку.

– Да, так и есть, – сказала Натали. – Как вам Афины? Вы когда-нибудь были здесь? – она попыталась отвлечь их внимание.

Все трое помотали головами.

– Они довольно… не знаю, серые? – это единственное слово, которое пришло Яну на ум.

– Oui[87], можно и так сказать, – задумчиво сказала Натали. – Афины – крупный мегаполис, население которого в 1920-х годах увеличилось в четыре раза из-за притока греческих беженцев из Малой Азии. Древний город не был готов к этому. Он беспорядочно разрастался вокруг трех основных холмов, и теперь это целый лабиринт бетонных блоков и узких улочек, где трудно обнаружить остатки некогда великой цивилизации. Вы видели пробки на дорогах сегодня утром?

Мальчики кивнули в знак согласия.

– Здесь слишком много автомобилей, улицы оживлены и движение настолько хаотично, что дым из выхлопных труб образует огромное облако смога, которое, смешиваясь с влагой из атмосферы, создает абразивный коктейль, разъедающий и разрушающий камень храмов и памятников. Несмотря на это, я не считаю Афины уродливым или серым городом. Люди здесь очаровательны, гостеприимство уникально, его история – это рассвет цивилизации, кроме того, превосходная еда. Представьте себе, в их лексиконе нет слова, похожего на близость. Почему? Потому что они не воспринимают ее как таковую. Для них важна пареа – компания, союз. Это отличает греков от других культур. Вот почему, Ян, несмотря на то что Афины могут показаться серыми, уверяю тебя, в их душе скрывается обостренная и яркая жизненная энергия.

– Тебе это нравится, да? – спросил Алекс, выслушав ее речь.

Девушка улыбнулась.

– Моему отцу нравилось, и думаю, он передал мне свою привязанность к этим людям. И все же признаю, что последние два дня заставили меня все переосмыслить.

Вдалеке послышался звук колоколов, возвещающих о наступлении полудня. Они находились недалеко от квартала Монастираки, поэтому звук, должно быть, исходил от церкви Пантанасса.

– Селкаре не придет. – Ян нервничал. Он был единственным, кто это сказал, хотя опасаться, что профессора им не дождаться, все начали давно.

Натали вздрогнула. Она начала барабанить пальцами по столу. Почему она отдала ему кинжал? Она чувствовала, что совершила ошибку, но не смогла устоять. Довериться Селкаре было глупо.

Аглая прошла мимо них, неся заказ на соседний столик, и обеспокоенно взглянула на них. Она ушла, ничего не сказав.

– Селкаре попросил ждать его до полудня.

– Ян, пожалуйста, помолчи, – умоляла его Анна, глядя на Натали, которая мрачнела все больше.

– Просто прошло уже…

– Заткнись!

Клиенты покидали кафе. Большинство из них были туристами с рюкзаками и цифровыми камерами, которые, руководствуясь картами города, направлялись к Акрополю, чтобы попытаться разглядеть душу греческой цивилизации, не обращая внимания на надвигающуюся угрозу.

– Нужно быть терпеливыми, – вздохнул Алекс, прикрываясь ложным спокойствием, хотя нервозность грызла его изнутри. Если Селкаре не появится, это будет равносильно смертному приговору для мамы. Он не думал, что сможет выдержать такое.

Он пытался занять голову мыслями о чем-то другом.