Санёк улыбается. Нам по сорок пять, и мы все – одноклассники. Когда-то на этом самом месте был интернат и мы в нём учились. Полчаса-час за кружкой кофе – наша единственная возможность побыть вместе. Когда включают сирены, часть охраны цеха снимают, остаётся один старый надзиратель, с которым у нас уговор: мы с Саней тихо уходим, а возвращаемся в цех после окончания погони. Потом, после гудка, – по камерам. Маша работает на кухне и может свободно ходить по территории, поэтому каждый раз уже ждёт нас у сарая.
– Розповідай, Костя, – снова заговаривает Санёк, шумно прихлёбывая из кружки.
– Ты же нашу историю наизусть знаешь, и сам в ней участвовал, – отвечаю.
Мне лень рассказывать одно и то же каждый раз. Подключается Маша:
– Костя, ну давай ещё разок. Так хочется снова это кино посмотреть, у тебя ведь отлично получается.
С Машей я не могу спорить. Закуриваю самокрутку из газеты «Правда севера», делаю глоток душистого кофе и начинаю вспоминать.
«Когда нам было по четырнадцать лет, в тело ещё не вшивали чипы с геолокацией, не было высокого забора с электрической защитой. Правда, уже появились первые дроны для поиска сбежавших, но мы их видели только по телевизору. На берегу реки стояло старинное здание интерната, рядом – котельная и сараи с дровами. Каждое утро мы выходили во двор, поросший жухлой травой, на построение и зарядку – в одинаковых шортиках и майках, с повязанными на шею алыми галстуками. И однажды, после обеда, когда нам полагался двухчасовой сон, сбежали в лес. Мы подготовились: в зелёных рюкзачках, предназначенных для походов выходного дня, лежали тёплые спортивки и свитера, спички, шерстяные носки, сухари и кусок сала, украденный на кухне. Сначала нужно было переплыть реку. Идти по лесу в мокром никто не хотел, поэтому решили плыть голышом. Маша стеснялась нас с Саньком, поэтому договорились, что она поплывёт метрах в двадцати, чтобы мы издалека видели друг друга и могли помочь если что. Вода северной реки была холодной, плыть с рюкзаком над головой было очень тяжело, но наша подготовка к побегу в большой мир включала в себя закаливание – в реке и под холодным душем, так что через пятнадцать минут мы с Сашей были на другом берегу. Увидев, что белая фигура Маши мелькнула в кустах, мы торопливо оделись, повязали галстуки и вошли в высокий сосновый лес. Машка скоро вышла к нам, с сияющими зелёными глазами, расчёсывая мокрые волосы. Мы закинули рюкзаки на спины и пошли через бор без тропы. Полуденный лес звенел свежестью: недавно прошёл ливень, и трава, кусты, хвоя искрились каплями, было легко и радостно дышать. Вскоре, к нашему удивлению, мы вышли к тропе – никто из воспитанников интерната не был на другой стороне реки, и все были уверены, что она дикая и не знакома с человеком. Тропинка, заваленная хвоей и сосновыми шишками, уводила вглубь соснового бора, ширилась и неожиданно вывела нас на большую поляну, перекрёсток дорог. Вдруг откуда-то сверху раздался приторно-сладкий голос, и мы вздрогнули, подняв головы. Метрах в трёх над землёй висели крупные голограммы Татьяны Виденеевой, Хрюши, Фили и Степашки, но голос принадлежал не ведущей, а кому-то другому:
– Дорогие октябрята и пионеры, участники всесоюзного маршрута «Стать севера»! Вы совершили непростой переход от железнодорожной станции к волшебной поляне, где любимые вами телегерои помогут выбрать нужный маршрут. Ведущая Татьяна проводит вас заповедными тропами в «Лукоморье», мир сказок и преданий. Филя отвечает за маршрут «Кудыкина гора» – вам предстоит восхождение на вершину и ночёвка в палатке. Хрюша знает дорогу на солнечные поляны, где вы будете мериться с другими отрядами силой и ловкостью, это маршрут «Догони лешего». Если же вы хотите вдоволь искупаться в реке и попариться в пионерской баньке, вам к Степашке, на тропу «У водяного».
Голограммы беспокойно задвигались – ждали, какой путь мы выберем. Нам тоже было не по себе – мы сбегали из интерната в дикий лес, а попали в какой-то странный квест. Но, если уж выбирать, всё очевидно – в реке мы уже купались, соревноваться с другими пионерами было нельзя, а Лукоморье? Наверное, там кто-то в костюме кота рассказывает сказки. Лучше на гору. Я сделал шаг в сторону Фили и громко сказал:
– Мы выбираем Кудыкину гору.
Сладкий голос незамедлительно продолжил:
– Замечательно, дети. Назовите номер вашего отряда и фамилию вожатого.
Мы, не сговариваясь, схватили рюкзаки и бросились вверх по тропинке. Минут через десять остановились отдышаться и вдруг услышали песню, её громко пели десятка два юных глоток:
Идут года – за годом год,
Нас охраняешь от невзгод,
И дальний виден небосвод
Тебе, вершина Сталин!
Ты вражью жадность иссушил,
Ты нас победам научил,
Ты в руки слабых ключ вручил
От новой жизни, Сталин!
