Хотелось верить, что Герарди-старший действительно спланировал отослать Барта в другое королевство, дабы защитить. От чего? Пока не ясно. Для меня важнее мотивы. Чтоб не случилось, как у нас в семье. Папа тоже «заботился о будущем» Кристофа, и куда это в итоге привело? Еще одной поломанной судьбы небезразличного мне мужчины я просто не вынесу.
Похоже я все-таки уснула. Не знаю, сколько времени прошло — мне ничего не снилось, лишь умиротворяющая темнота. Казалось, только и сделала, что прикрыла на мгновение веки. Но в какой-то момент почувствовала толчок в спину. Распахнув глаза, резко села и за озиралась, не понимая, где нахожусь.
Снаружи доносился шум голосов — кто-то жутко ссорился, не стесняясь в выражениях. На секунду я даже испугалась, подорвалась с места, вскочила на ноги. Почувствовала теплый ворс ковра босыми ступнями и пришла в себя, вспоминая, где я.
Прислушавшись, узнала Барта. Собеседник говорил спокойнее и тише, потому практически не различался на его фоне. Неужели, сам лорд вернулся?
Подбежав к висевшему на стене зеркалу, поколдовала, убирая следы недавнего сна. Поправила платье, собрала волосы в пучок на затылке и выскользнула в коридор. Голоса стали отчетливее. Судя по всему, разговор проходил в гостиной.
Пытаться подслушивать, оставаясь незамеченной — глупо, ведь если они так шумят, вряд ли речь идет о чем-то секретном. Потому, я широким шагом достигла перил и замерла, вцепившись в них до побелевших костяшек пальцев.
Барт стоял ко мне боком, но даже с такого ракурса было понятно — он чертовски зол. Запустив пятерню в волосы, расхаживал из стороны в сторону, активно жестикулируя свободной рукой.
— Как ты мог решить всё за меня?!
Напротив, вальяжно откинувшись на спинку кресла и поигрывая янтарной жидкостью в широком бокале, сидел мужчина лет сорока. Я видела его точеный профиль с ровным аристократическим носом и чуть выдающимся подбородком, белые волосы, длиной ниже плеч и тонкие длинные пальцы беззвучно постукивающие по кожаному подлокотнику.
— Не понимаю, с чего столько возмущений, — протянул низкий спокойный голос Герарди-старшего. — Я же рассказал тебе. Объяснил причины. К тому же, это не навсегда. Как только все уляжется…
— Нет, отец! Я никого не брошу. Тем более, после того, что узнал.
— Ты забыл девиз Рода, Барт. Семья — превыше всего. Мы всегда одни против целого мира и в первую очередь должны думать о сохранении…
— Я уже давно не один. У меня есть друзья и… — он запнулся, вдруг подняв голову.
Взглянул прямо мне в глаза, опалив душу потемневшей синью штормового моря.
Вздрогнув от неожиданности, поняла, что слишком затянула со спуском по лестнице. Слабо улыбнувшись, глубоко вздохнула и двинулась вниз.
Пришло время познакомиться с человеком, о котором за последние несколько дней сложилось далеко не лучшее мнение. Осталось удостовериться в этом лично и окончательно разочароваться в старшем поколении.
— Здравствуйте. Не хотела прерывать разговор, но меня разбудил шум.
Я встала рядом с Бартом, рассматривая хозяина поместья поближе. Тот поднялся со своего кресла, не позволяя себе сидеть в присутствии «дамы». Стало немного не по себе, но разглядывать его от этого не перестала. А там было на что посмотреть. Лорд оказался статным мужчиной с холодной аристократической красотой. На мгновение я даже залюбовалась идеальными чертами, четкими линиями бровей и губ, прохладой глаз необычного бирюзового цвета. Они заинтересованно скользнули от моего лица вниз, по платью, останавливаясь на босых ногах.
— Мисс Ферас, я полагаю? Доброго вечера.
Он перевел взгляд на сына.
— Платье твоей матери ей очень идет, — затем вновь посмотрел на меня, — Присядьте, мисс. Заберитесь на диван с ногами, иначе простудитесь.
Щеки лизнуло огнем, я поспешила послушаться, кляня себя за любопытство. Надо было отсидеться в спальне.
— Лила! — позвал тем временем он, — Принеси девушке домашние туфли.
— Конечно, милорд! — послышалось из соседней комнаты.
— Не переводи тему, — нетерпеливо продолжил прерванную беседу Барт. — Оливия осталась совсем одна, ее брат в больнице, а отец вообще неизвестно где. И тут ты рассказываешь о Саронсо такое! Она не вернется туда. Кроме того, мои друзья все еще в академии, и насколько мне известно, их оттуда не выпускают. Даже мистер Крейн не может пробиться к Лео и Софи, а он из Ловчих!
— Ты тоже сядь, надоел маячить перед глазами, — все так же, не повышая тона осадил сына лорд Герарди.
Сам же прошел к небольшому столику, плеснул себе в бокал янтарной жидкости из графина и опустился обратно в кресло. Задумчиво отпил немного, чуть прищурившись глядя в пространство перед собой. Барт повернулся ко мне.
— Ты как? Все нормально?
