Наоборот – оно чувствует легкость.
Никогда в жизни я еще так не волновалась. Мы с Томасом и Лаки сидим на диване в номере и смотрим прямую трансляцию по телевизору.
Формально Саймон должен был защищать карты Левия. Но поскольку Тито позаботился о его отсутствии, теперь карты моего фальшивого жениха у всех на виду. По крайней мере, так думает Тито.
Я точно понимаю, в какую именно секунду он осознает, что его одурачили. Правда в том, что Левий прекрасно знал, что Тито попытается заменить Саймона. Он даже рассчитывал на это. Сам по себе крупье был лишь отвлекающим маневром, прикрытием. Настоящий план заключался в том, чтобы заменить колоду.
Тито планировал победить с помощью жульничества, и вот теперь он сидит с инфракрасными линзами… и непомеченными картами. Теперь ему придется играть наравне с остальными.
– Он в чистом ужасе, – комментирует Лаки. – Он это заслужил… Но я все еще не понимаю, каким образом это должно помочь Левию победить.
– Не в этом смысл, – говорю я, качая головой. – Левий не хочет жульничать. Он хочет победить по-честному. Смысл в том, чтобы все было по правилам. Теперь все так и будет!
Первая партия начинается неспешно. В ней побеждает Ли Мей. Тито выглядит слегка выбитым из колеи, и я понимаю, что ему нелегко приспособиться к новым обстоятельствам игры; должно быть, он уже давно не играл без мухлежа. Левий не волнуется и играет, как и всегда, серьезно и внимательно.
Часы тянутся словно в замедленной съемке. Мои нервы на пределе. Они отлично справляются, но чем меньше остается участников, тем больше нарастает моя тревога. Ли Мей несколько раз знатно проиграла, в результате чего потеряла много денег.
Я думаю, что она не продержится долго, и, как и ожидалось, она проигрывает, оказываясь на четвертом месте.
– Она хорошо держалась, – говорит Лаки.
Мы с Томасом соглашаемся. Среди трех оставшихся финалистов я узнаю парня в футболке с «Парком Юрского периода», которого уже видела пару недель назад. Он силен, но в сравнении с Левием и Тито недостаточно опытен.
Начинается новая партия. Финал все ближе. Левию достаются трефовый туз и бубновая десятка. У немца Виттельсбаха на руках трефовый король и червонная дама. У него гораздо меньше фишек, чем у Левия, что ставит его в невыгодное положение, и тем не менее он очень в себе уверен, о чем тут же дает знать.
– Снэп колл[28], – бормочет Лаки.
И правда, он, даже не задумываясь, ставит на все на префлопе – часто это называют «ва-банком вслепую», потому что игрок идет ва-банк, даже не зная общих карт. Тито, с бубновым тузом и трефовой тройкой, пасует первым. Левий с пятидесятипроцентной вероятностью победить делает колл.
– Он с ума сошел.
– У него преимущество.
– Не слишком большое, – кривлюсь я.
Мое сердце колотится с бешеной скоростью. Я понимаю, что он как можно быстрее хочет избавиться от Виттельсбаха, но все же. Зал охватывает волнение. Ведущим, кажется, тоже становится очень любопытно.
А затем открывается флоп… демонстрируя восьмерку червей, семерку треф и бубнового короля.
– Вот черт.
Виттельсбах победно улыбается. Он выходит на первое место с шансом на победу восемьдесят семь процентов. Левий никак не реагирует, упираясь подбородком на руку. Глазам поверить не могу. Он проигрывает, и даже не Тито!
Быть такого не может. Что с ним случилось?
На их лицах видно напряжение, когда раскрывается четвертая карта – бубновый валет. Шансы Левия увеличиваются, но лишь на несколько процентов. Этого недостаточно. Настроенная пессимистично, я прикусываю губу.
Я практически слышу, как он шепчет мне на ухо: «А я-то думал, ты веришь в чудеса». Хотите верьте, хотите нет, но последняя выпавшая карта оказывается настоящей бомбой – это девятка пик.
Левий выигрывает со стопроцентным стритом. Он закрывает глаза, и на его лице проступает очевидное облегчение. Он и сам не был уверен, что выйдет из этой ситуации невредимым. Он забирает фишки Виттельсбаха, который пожимает ему руку и с достоинством выходит из-за стола.
– Несмотря на наш план, Тито неплохо справляется, – морщится Лаки, потирая ладони о джинсы. – Борьба напряженная.
Томас успокаивает его и говорит, что даже если Тито и победит, то уже слишком поздно. Месть Левия уже началась. Я не понимаю, на что он намекает, и поэтому спрашиваю, что он имеет в виду.
– У Левия в запасе всегда как минимум три разных плана – как говорится, чтобы прикрыть себе спину. Что бы ни случилось, Тито даже не представляет, что его ждет, вот и все.
По-прежнему в некотором недоумении, я возвращаю свое внимание к телевизору, в то время как Тито вновь садится на свое место и пристально смотрит на Левия.
Осталось всего несколько минут… и два человека в игре.
С более чем двадцатью миллионами долларов в кармане я становлюсь чип-лидером, и все это – благодаря Виттельсбаху. Тито это знает, но не выглядит слишком взволнованным. Пока что. Я едва сдерживаю смех.
