— Все равно я его не выпущу, он слишком опасен. Есть люди, преданные не короне, а конкретному правителю, и которые жадны до власти даже на своих местах. Добавь сюда кровожадность и жестокость, присущую его характеру. Мне же опаснее его оставлять.
— Я… — мой голос был тихим.
Я прикрыла глаза. Не могла говорить, было тяжело. Король Зиран был мертв, был ли мой клан отомщен? Были ли у меня претензии к молодому принцу? Я услышала стук сердца и с удивлением оглянулась на Эндари. Он смотрел на меня не отрываясь, ничего не говорил с тех пор, как мы зашли, предоставляя выбор, не давя. Я злилась на него, но это все меркло на фоне того, что было между нами. Он заслужил быть счастливым.
Заслужила ли я?
Да, в моей жизни было много тревог, тяжелая травма в детстве. Можно сказать, что заслужила. Но при этом я сама где-то в глубине души была жестока, помышляла о мести человеку, который сейчас просто лежал бездыханным телом передо мной.
Разрешала ли я себе в жизни просто жить?
Не думала, что так тяжело отказываться от страданий. Оказывается, чтоб выбирать счастье и жизнь тоже нужна смелость. Какая ирония.
— Давайте, по порядку, — предложила я. — Вы хотите, чтоб я сняла проклятие, верно?
— Да, если возможно сейчас. Книги уже тут, если нужно прочитать.
— Порядок действий необходимо освежить в памяти, да. Но это не приготовления яда, тут больше задействована прана и намерения, а не действия по инструкции и таймингу. Вопрос в другом. Что я получу за это?
— Я принесу клятву, что весь мой род и моя семья по сестрам и братьям не причинит тебе и твоей семье вреда. Клятву скреплю праной.
Я удивленно посмотрела на него, затем на Эндари, и тут мой муж подал голос.
— У его высочества по материнской линии есть далекие предки из моего клана, он владеет нашей клятвой.
— Да, прапрабабушка была, насколько помню ее побратимом была черная пантера.
— Вы владеете секретами его клана? — спросила я заинтересованно. Понимала, что не время вести такие беседы, но любопытство было выше.
— Не очень, как она покинула клан и перешла в королевскую семью, то знания были утеряны, а ныне действующие представители не сильно делятся. Но несколько приемов знаю.
Мои брови улетели бы наверх, но я сдержалась и лишь покосилась на Эндари.
— Его высочество имеет опыт работы в штабе.
— Занятная работа для наследного принца, — ответила я.
— Моя мать умерла, когда мне было пять лет, отец взял в жены другую женщину, которая родила ему двоих дочерей. Я был единственным наследником, и чтоб воспитать меня мужчиной я обучался почти как воин.
Я кивнула удовлетворенная ответом.
— Так значит безопасность…
— Да, — ответил Шафран. — Деньги, если интересуют. В любое время дня и ночи доступ к реликвиям. Или ты хочешь их забрать себе?
— Пусть дальше кочуют, я не против. Но чтоб я и… если у меня будут дети, всегда имели доступ к нему, и если будет возможно, чтоб и в Нуринии это действовало.
Он кивнул и продолжил:
— И… ты… — он с трудом говорил, как будто не хотел говорить следующее. — Я отпущу Эндари со службы, если ты захочешь уехать из Кароса.
Я резко выдохнула и посмотрела на него. Не мне одной принимать такое решение.
— Дальнейшие планы… я бы обсудила позже, — проговорила я. — Я так понимаю, мне будет из чего выбрать?
— Да, обещаю.
Шафран сделал знак руками, как когда-то отец Эндари, а затем лезвием провел по ладони.
— Кровью скрепляю, чтоб распространилось на всех.
Он зашептал еще какие-то слова, руку окутало голубое облако праны и рана затянулась.
— Вы пообещали до того, как я вас исцелила, — заметила я.
— Полагаю, ты заслужила аванс в доверии.
— Я, — прокашлялась и постаралась выровнять голос. — Согласна. Давайте сюда книги.
Я готова была поклясться, что услышала выдох облегчения Эндари. Оглянулась на него, но его лицо было спокойным, никак не выдавало волнения. Он кивнул мне и подал в руки огромный фолиант. Я отлистала нужную страницу, слегка подрагивающими пальцами, вспоминая каждую строчку, что уже когда-то читала. Дедушка как будто стоял сейчас рядом со мной и зачитывал эти строчки.
Я посмотрела на принца Шафрана.
— Найдите серебряное лезвие, мне нужно будет… проткнуть ваше сердце.
Его высочество отреагировал совершенно спокойно, будто ему такое предлагают каждый день. Воистину королевская выдержка! Он сделал знак какой-то, Эндари кивнул Кангу, а тот вышел. Через какое-то время он вернулся с подносом, на котором лежал нож, я взяла его в руку, переложила в другую взвесила. При свете ламп оно поблескивало, но не было таким прекрасным, как могло быть серебро при прямых солнечных лучах.
— Вы знаете основу снятия проклятия? — тихо спросила я, рассекая себе ладонь.
— В твоем сердце, действительно, не должно быть ненависти.
— А вы постарались, ваше высочество, чтоб у меня не было повода. Даже капитана команды готовы отпустить.
— Какая разница до всех отрядов, власти, если я и мои потомки будут медленно и верно помирать?
— Чтож… полагаю мудрость у вас не от отца.
— Буду верить, что она от предков моей матери.
