— Так это же благословение Многоликого! Вторая форма — это ЕГО дар, так что все будет, как обычно. Разве что ты сама над собой контроль потеряешь, это может быть, бабы, когда ребенка носят, себя не сильно-то сдерживают.
Мария подумала, что так-то все логично.
Оборотни ее мира? Там оборотничество было проклятьем, понятно, что последствия были печальны. А тут дар Бога, причем не в издевку, а добровольный и своим любимцам, как тут не постараться? Бонусов хватает, а минусов… есть они. Но мало.
— Чешуей могу покрыться?
— Да разное бывало. У кого глаза менялись, у кого когти появлялись, у кого зубы…
— Зубы…
Мария коснулась языком клыков, но спрашивать о них пока не стала. Казалось ей, что не ко времени. Подождем пока, помолчим…
— Это хорошо, с этим я успокоилась. А вот где бы можно спокойно пересидеть года полтора, пока ребенок не родится, и потом вернуться в столицу? Деньги у меня есть… то есть драгоценности есть, но и деньги будут. Мне надо бы и драгоценности заложить, с правом последующего выкупа, и место… можешь что подсказать? Я заплачу.
— Денег мне не надо, ты, считай, уже расплатилась, да так, что я тебе должна. Это ж и годы жизни, и здоровье… ты мне скажи, можешь Мисси помочь? Она вроде как тоже… начинает. Проявляется у нее, хоть и меньше, чем у меня.
Мария прищурилась в сторону девушки. Та сморщила нос, отбросила за спину косу, всем видом выражая независимость. Мария принюхалась, потом посмотрела на повитуху.
— Я, конечно, могу. А ей захочется? У нее же вторая форма не змейка-кисонька, а совсем другое.
— А… что? — не удержалась Мелисса.
Мария уже посмеивалась откровенно. Но — не зло. Мягко так, ласково…
— Коза, — коротко отозвалась Тина. — Только не обычная, а горная.
Она-то сейчас, когда дар получила, и обоняние тоже усилила. И оно властно показывало ей некрупное ладненькое животное песочного цвета.
— ЧТО⁈
— Козочка ты у меня, такая симпатичная козИчка…
— Ну, знаете! — обиделась девушка. Развернулась — и вылетела из комнаты, гордо хлопнув дверью.
Мария улыбнулась.
— Но ведь и правда же… она симпатичная будет. Песочная такая… — она как вживую видела обаятельную горную козочку с большими карими глазами. А что делать?
Не всем же быть драконами и пантерами! Кто-то шипит, кто-то мяукает, дело житейское!
— Она еще поймет. И ты… поможешь?
— Конечно. Но лучше бы побыстрее, а то кто его знает? — кивнула Мария. — Мне бы хотелось уехать дней через пять — семь, ты сможешь помочь?
Тина ненадолго задумалась.
— Смогу, пожалуй. Более того, я могу поехать с тобой, посмотреть за самочувствием, принять роды — хочешь?
Мария кивнула. В ее положении от такого предложения лучше не отказываться.
— Хочу. А чего хочешь ты?
Тина думала недолго.
— Немного. Смотри, я еду с тобой, и этим выигрываю сразу несколько позиций. Я сейчас начну меняться, вторая ипостась на человека действует… омолаживает. А тут меня все хорошо знают, как я им на двадцать лет моложе покажусь? Надо продавать дом, переезжать, а куда? Не просто ж так, в неизвестность? Поехав с тобой, я выигрываю время, а то и место себе пригляжу. Освоюсь со своей кошкой. Может, ты и Мисси поможешь?
— Если будет время — помогу.
— Вот.
— И платить буду, если ты мне с продажей побрякушек поможешь, не обижу.
— Для меня со всех сторон выгода. Для тебя тоже, я и прислужу, и за здоровьем твоим пригляжу, мне и любопытно… беременность у двуипостасной, первой за такое громадное время! Это ж… это ТАКОЕ!
Тина развела руками, но Мария поняла, и согласно кивнула. Она в таких мотивах ничего плохого не видела. Исследователи, порода такая.
— Допустим. У меня сейчас выбор невелик, мне это тоже выгодно.
— А у меня еще есть и хорошая идея. Давно мне хотелось туда поехать, да вот все никак и никак.
— Что за идея? — вопросительно посмотрела Мария. Доверять просто так она никому не собиралась. Но змея внутри была спокойна. Тина не врала, ни единым словом не врала, ее запах не менялся.
— Моя знакомая живет на побережье. Она исса, как и я, у нее свой дом, хозяйство, апельсиновая роща неподалеку от морского берега.
— Пираты?
— Это внутренний пролив, между нами и Картеном, там пиратов не бывает, их с двух сторон давят, сама понимаешь. Но если что, ты-то за себя постоишь.
Мария вспомнила несчастного синеглазика, и усмехнулась. И постоит, и полежит, и поползает… за себя-то, любимую, чего ж не постараться?
А если не только за себя?
— Мне нужно максимально безопасное место. Беременная, я буду уязвима. И потом, у меня есть дочь. Мои дети должны быть в безопасности.
— Такая же, как ты? Дочь тоже двуипостасная?
— Пока еще маленькая, пока она еще не обрела вторую форму, но я надеюсь на лучшее.
— Ах, вот оно что…
— И ей тоже может угрожать опасность. Чтобы добраться до меня, целиться будут в нее, я ведь ее буду защищать.
Тина кивнула. Это она понимала, она за внучку тоже голову оторвала бы!
— Безопаснее место найти сложно. Через четыре дня уходит обоз в эррство Рендон. Я думаю, что ты сможешь к ним присоединиться…
— Не в столице, на первой же стоянке, — кивнула Мария. — Или лучше, на второй.
