Не нравится мне поведение Тендры в последнее время. Чутьё подсказывает, у этого есть причины. А ещё магические потоки прямо сейчас слишком взбудоражены. Родовая магия Драконов разума говорит мне об этом. Интуиция, которую мы развивали много поколений.
Как гончий пёс, я иду по следу эманаций чужой магии, которые ощущаю в своем замке. Их здесь быть абсолютно точно не должно.
…Голос моей жены, приглушённый тонкой переборкой стены. Напрягаю слух. Усиливаю его магией.
Разговаривает с кем-то посредством магической связи. Необычное заклинание, мне требуется время, чтобы понять его природу. Но я разобрался.
Связь с другим Кланом. Тёмный узор, очень тёмный. Кажется, знаю, чьих рук творение.
Дракон внутри поднимает голову и рычит. Я подозревал, что жена меня предаёт за моей спиной, но полагал, что это безобидные интрижки со слугами. Я и правда не уделял ей внимания, которого она заслуживала. У неё есть основания на меня злиться.
Но вступить в сговор с другим драконьим Кланом?! Это уже слишком серьёзно.
Чужой мужской голос доносится до меня. Хочется ворваться в комнату и что-нибудь сломать – возможно, чью-нибудь шею –
но я сдерживаюсь. Я не имею права на ревность после того, как столько лет сам был верен другой женщине.
И голос этот мне прекрасно знаком. Краст, чтоб его Бездна подрала.
- …какая-то мелкая пигалица! Ты можешь себе представить?! – рявкает Тёмный. Голос его дрожит от бешенства.
- Очень даже могу, - высокомерно заявляет Тендра. – Надеюсь, ты воздал ей по заслугам за дерзость? Молчание.
- Эта оборванка ускользнула из-под самого моего носа. Я не знал, что в Сааре есть маги, владеющие магией перемещения. Дальше я уже не слышу.
В ушах звон.
На языке противный металлический привкус. Кажется, я закусил щеку до крови. Девушка, владеющая магией перемещения?..
Этого не может быть.
Этого просто не может быть. Или может?..
Руки трясутся.
Я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Надо вслушаться. Вдруг будет хоть какой-то намёк, где её искать. Пока я понял лишь то, что это где-то в Сааре. Но, впрочем, и я сам так предполагал, когда раз за разом проходил через портал и до рези в глазах всматривался в пыльные улицы его городов, паря в раскалённых небесах этого проклятого подыхающего мира.
Но почти уже потерял веру в успех. Возможно, поэтому и не смог найти её сам.
Это сделал чёртов Дракон Тьмы. А если он навредил бы ей?
Гнев тёмной волной бьёт в виски. И я больше не могу держать себя в руках. От удара моей руки, ставшей драконьей лапой, в щепы разносится переборка.
Я вваливаюсь в комнату жены, уже на полпути к тому, чтобы обратиться в зверя. Аметистовые крылья распахиваются за моей спиной, бросая длинные тени на полы из драгоценного тёмного дерева.
Тендра в испуге вскакивает из-за туалетного столика, роняя обитый бархатом пуф. Овальное зеркало в тяжёлой бронзовой раме гаснет. Но я успеваю понять, что диалог они вели через это зачарованное стекло.
Взмах.
Осколки зеркала устилают пол. Она бледнеет.
- Любимый…
Из моего горла вырывается низкое рычание. С трудом удерживаюсь, чтоб не приложить её об стену. Она не имеет права меня так называть. Это право всегда принадлежало лишь одной женщине в моей жизни.
Снова и снова повторяю себе, что это не её вина. Это лишь моя слабость. Я должен был разорвать это много лет назад. Я должен был наплевать на традиции. Я должен был сделать возлюбленную по-настоящему своей в глазах всего света, и послать в Бездну доводы рассудка. Запрещено, неправильно, недопустимо… теперь я понимаю, насколько это было не важно.
Этот Водный намного смелее меня.
Если готов на всё ради женщины, которую любит.
- Убир-райся отсюда.
- Куда? – потерянно шепчет Тендра. Но в её глазах вспыхивает понимание. Что это – точка. Которую мы должны были поставить давным-давно. В этом браке, который убивал нас обоих.
- Мне абсолютно плевать. Чтоб ноги твоей больше не было в Аметистовом замке.
- Но…
- Ты хочешь забрать что-то? Любые драгоценности, меха, всё, что угодно. Кроме дочери, - добавляю я, видя, как в красивых глазах Тендры вспыхивают мстительные огни.
Она никогда её не любила.
Наша девочка всегда была лишь оружием для неё. Способом меня привязать, с самого начала. Холодное сердце этой женщины не умеет любить.
Не думаю, что разлука с дочерью заставит её страдать хоть на миг.
Складываю крылья. Чешуя, проступившая на тыльной стороне ладоней, медленно втягивается обратно, когти укорачиваются.
Устало выдыхаю:
- Когда в следующий раз я приду в эти покои, надеюсь, в них будет пусто. Я сдержался на этот раз. Не испытывай моё терпение больше.
Разворачиваюсь и ухожу. Ощущая, как спину пронзают ядовитые кинжалы её глаз.
Теперь в лабораторию.
Старый чугунный котелок, наследие моих предков. Неказистый внешне, но впитавший много слоёв магии Драконов Разума.
Так много, что сам по себе стал бесценным артефактом.
Когда готовлю зелье, руки по-прежнему дрожат.
Эта формула – результат многих бессонных ночей. Много-много лет опытов. Я раз за разом ошибался, пока не вывел нужное соотношение. Проверял и перепроверял. Уверен, что теперь всё идеально.
