Я уставилась на него в полном шоке.
- Не знала? Удивлён. Вечно он скромничает. В этом весь Дан. Теперь ты, надеюсь, понимаешь, куда ввязалась. И что в твоих же интересах больше никогда не совать нос в дела драконов. Поверь, там замешаны слишком серьёзные интересы. – Он помолчал, разглядывая меня. – Тебя сомнут. Разжуют и выплюнут. Если ты перейдёшь дорогу… кому-то. Там, где на кону судьба тысячелетней Империи, не место простым людям. Не хочу тебе зла, поэтому советую внять моему предупреждению. Поверь, я знаю, о чём говорю.
Так вот почему Дан… я должна была догадаться. Властность в каждом слове, каждом взгляде.
Наш собственный король, пресмыкающийся перед этим Драконом. Герцогиня, готовая служить у него простой экономкой.
Чёрный Дракон, которому он повелевал так, словно имел полное на это право. А тот, скрипя зубами, слушался.
Император целого мира… огромного, размером с Саар… и я, обычная девчонка, у которой всего одно-единственное платье и которая в обмороки голодные падает. Да он вообще, наверное, возился со мной из жалости.
Я вдруг почувствовала себя простой букашкой под ногами у грозных и могущественных существ. Такой маленькой, что меня так просто растоптать. Прав этот Дракон – таким, как я, следует быть подальше от игр власть имущих. Целее буду. Я всю жизнь жила по принципу «не высовываться». Выжила именно такой ценой. И моя сестра выжила тоже. Я несу ответственность за неё, больше некому. И я поклялась себе вчера, что больше никогда не забуду об этом долге ради каких-то глупых мечтаний.
«Спасибо, я всё поняла. Больше и близко не подойду к господам драконам. Буду провожать их полёт, стоя на коленях и опустив глаза в пыль, как и положено».
Так я должна была сказать.
Но немота сковала горло спазмом. Как будто тело ещё помнило власть драконьего заклятья. И отказывалось предавать эти воспоминания.
Тот, который назвался Лиссандром, спокойно продолжил:
- Судя по всему, Ардан тобой увлечён. Вполне возможно, его привлекла экзотика. Обычно вокруг него вьются признанные красавицы Империи, наследницы самых древних и богатых драконьих Кланов. Но как долго это продлится? Подумай сама.
Ревность уколола сердце ядовитой иглой.
- Уже подумала! – хрипло проговорила я. - И всё для себя решила. Иначе не ушла бы. К чему этот разговор? Вам какая разница?
- Я – друг Ардана, - пожал плечами Ледяной Дракон. – Мы с детства друг другу как братья, которых у нас не было. Я вижу, к чему всё может привести. И не хочу, чтобы сиюминутное увлечение принесло проблемы. Ни Дану, ни Империи. Сейчас не тот момент. Ты в курсе, чем именно занимаются драконы в Сааре?
- Лечат «ожоги»… - прошептала я. Дан велел никому не говорить, но вряд ли это относится к тем, кто и так знает.
- И это рассказал! – поморщился Лиссандр.
- Я видела, он брал меня с собой, - признала я.
Ледяной возвёл глаза к потолку, показывая всё, что он думает о легкомысленности собрата.
- Значит, ты понимаешь. Дело в том, что наш мир, Эридан, связан с твоим этими дырами, которые мы никак не можем закрыть до конца. Они катастрофическим образом нарушили баланс энергий. Если в вашем царит засуха, которая вот-вот погубит последние урожаи и поставит Саар на грань голодной смерти, то наш мир… наш мир того и гляди утонет. Стихия бушующего океана поднимается всё выше с каждым годом. Уже скоро последние пригодные для жизни участки суши уйдут под воду. И тогда всем нам настанет конец. Мы не дельфины. Мы в воде жить не можем. Исследователи дают всего несколько лет, вряд ли больше десяти, чтобы решить проблему кардинально.
Я смотрела на него в ужасе. Подозревала что-то в этом духе. Но не думала, что всё настолько серьёзно. Лиссандр продолжил.
- Ардан – последний Водный Дракон. Только он может нам помочь. Нам всем. Если его род прервётся и не останется больше водных драконов – океан никто и ничто не сможет сдержать. Процесс станет необратим. Надежды не будет. Мы погибнем все в безжалостной водной пучине. Думаю, что Саар продержится немногим дольше.
У меня было такое чувство, словно бездна разверзлась под ногами. Ещё немного, и я упаду. И нет никаких сил отойти дальше от края.
- Так вот. Для чего я тебе всё это говорю – и думаю, нет нужды обращать твоё внимание, что ни одно слово из сказанного не должно выйти за пределы этой комнаты.
Я кивнула. Он вздохнул. И побарабанив пальцами по столу, добил меня окончательно. Столкнул в эту бездну, где меня не ждало ничего, кроме непроглядной тьмы.
- Ардан обязан дать Империи наследников трона. Ещё водных драконов. Судьбы двух наших миров зависят от этого. А от человеческой девчонки…
- Детей быть не может, я знаю, - едва слышно отозвалась я. Навалилась вдруг нечеловеческая усталость. Поскорее бы ушёл.
Хочется лечь и укрыться одеялом с головой. И не вылезать оттуда до завтрашнего утра.
