Я слышу. Я знаю, что ее нужно поднять. Но не могу даже пошевелиться или хотя бы взглянуть на нее, проверить – не рассыпалось ли ее содержимое?
Он уходит.
Становится с каждым шагом все дальше.
А я просто стою и смотрю на его толстовку. Странно: чем он дальше, тем отчетливей становятся знаки…
Мне нужно к нему подойти. Мне нужно на него посмотреть. Мне нужно показать ему, что я уже не боюсь.
А я все так же стою.
Чувствую, как закипают слезы в глазах, злюсь на себя и не могу сделать ни шага, не могу даже пошевелиться – ничего не могу. Мне кажется, я не могу даже дышать… Воздух… Так мало воздуха…
Почему здесь так мало воздуха?..
В глазах темнеет, пытаюсь сделать хоть вдох, но только беспомощно облизываю губы. В груди будто камень. Наверное, так легкие просят у меня кислород. А я не могу… не могу… Я не помню, как это делать… не понимаю…
Темнота перед глазами становится гуще, мне кажется, что я начинаю погружаться в нее, как вдруг меня что-то рывком тянет обратно.
Ощущения – как разрозненные осколки. Чувствую, как кто-то сжимает мои плечи. Слышу чей-то грубый голос, который отдает мне приказы. Не понимаю, какие именно, но кажется, я все делаю правильно, потому голос немного смягчается. А спустя какое-то время я даже могу его различать:
– Умница… Вот так, еще один вдох – медленный… медленней, не торопись… Да, вот так…
Я закашливаюсь. Наверное, все же поторопилась. Отдышавшись, поднимаю голову и наталкиваюсь на мрачный взгляд Руслана.
Он не в духе. Его пальцы все еще болезненно сжимают мои плечи. Но мне все равно.
Закрываю глаза и утыкаюсь лбом ему в грудь. Пусть злится, пусть накричит на меня, пусть снова меня оттолкнет. Я недолго, просто с ним… безопасно…
Он не спрашивает. И не отталкивает. С удивлением понимаю, что вместо этого он меня обнимает.
Ну и, видимо, степень моего удивления начинает зашкаливать и мимоходом срывать тормоза, потому что я зачем-то начинаю ему пояснять:
– Мне показалось… Ты не знаешь ничего… Мне просто показалось, что это он… Понимаешь, он… Тогда в клубе я хотела увидеть, а теперь… Я думала, я готова… Думала, я сильная, я смогу…
– Ты сильная.
Я трясусь. От смеха, конечно. А Руслан, видимо, думает, что я мерзну, потому что обнимает сильнее, и я оказываюсь будто в коконе из его рук.
– Ты просто не знаешь… – бормочу я упрямо. – Ладно, неважно… Я еще только чуть-чуть постою так и отпущу тебя, хорошо?
Он не спорит.
А я действительно быстро успокаиваюсь. Ну, почти. Все-таки, когда отстраняюсь, не выдерживаю и смотрю в ту сторону, куда ушел парень в толстовке.
– Ты сильная. Ты все сможешь. А бояться больше не надо. Их нет.
Согласно киваю. Да, тот парень ушел. А потом я удивленно смотрю на Руслана. Их? Почему он говорит «их», если…
Нет, он не знает…
Не знает.
Руки Руслана спускаются с моих плеч, задевают браслеты. И с силой сжимают их. А потом, поддев пальцами, поднимают их вверх, обнажая меня сильнее, чем если бы с меня содрали одежду.
– Он мне нравится, – шепчет Светка, наклоняясь ко мне через столик. – Тебе давно надо было обратить на него внимание. Столько времени потеряли! Понятно же было, что он на тебя запал. Смотри, смотри, опять с тебя глаз не сводит!
Я поворачиваю голову и действительно встречаюсь взглядом с Денисом. Он крутит в руке шар для боулинга, о чем-то переговаривается с приятелями, но при этом не упускает меня из вида.
Улыбнувшись, машу ему рукой. Он тут же запускает шар, будто только и ждал моего одобрения. К разочарованию остальных, сбивает все кегли. Хотя на что они надеялись? Сразу было понятно, что из всей нашей компании Денис выбьется в лидеры.
Я вижу, как он отшучивается в ответ на жалобные стоны лузеров и снова находит взглядом меня. Это порыв. Мне хочется поддержать его, похвалить, что он лучший, и я это делаю. Поднимаюсь и направляюсь к нему под одобрительный комментарий Светки:
– Ого, есть шанс, что вы быстро все наверстаете!
Я иду к Денису, не обращая внимания на улюлюканье и громкие возгласы, которые раздаются вокруг. Иду и любуюсь им. Он очень красивый: высокий, светловолосый, голубые глаза, отличная подтянутая фигура. Он мог бы легко стать звездой подиума, если бы перед ним не маячила перспектива возглавить внушительный бизнес отца.
Все говорят, что мы с ним хорошая пара. Мы действительно смотримся вместе. А вот как пара…
Не знаю, можно ли нас пока так назвать. Я знала, видела, что он проявлял ко мне интерес, но пресекала его. А потом подумала: почему нет? Наверное, присмотрелась. Ну и решила попробовать.
Он не спешил. Мы встречались с ним уже несколько месяцев, но он не пытался быстренько все перевести в горизонтальную плоскость. Прошлые мои отношения обычно на этом моменте заканчивались.
С ним было интересно. Он мне нравился. Мы довольно много стали проводить времени вместе. Все чаще я стала задумываться, что у нас с ним действительно может все получиться. И самым большим моим шагом навстречу было то, что свой восемнадцатый день рождения я решила провести не в кругу семьи, как обычно, а с ним.