Осмотревшись, замечаю в стороне на столешнице коробочку одной замечательной кондитерской. И так как я сама не раз там покупала эклеры, безошибочно могу сказать, что в эту коробку их помещается ровно четыре.
Руслан не ел… Успокоить себя тем, что кто-то ел до меня, невозможно, потому что рядом с коробкой лежит красная ленточка и я смутно припоминаю, как она при мне разрезалась.
– Да уж… – вздыхаю я. – Надо будет как-то убедить подругу, что сегодня стоит сосредоточиться исключительно на примерке обуви и сумочек.
От печенья я отказываюсь. Пустую коробочку с глаз долой убирает Руслан. И все, сижу, интеллигентно пью кофе. И стараюсь, очень сильно стараюсь не улыбаться слишком широко, когда в этот длинный вечер наступает справедливость и меня наконец начинают хвалить.
У него так хорошо получается, что даже не хочется уходить. Если бы Светка не позвонила…
– Я уже торчу возле «Глобуса». Ты скоро? Я тут встретила одного знакомого, рассказываю ему о своих планах на вечер, так что пока не особо скучаю. В отличие от него.
– Сейчас попрощаюсь с заказчиком, вызываю такси и еду к тебе, – рапортую я весело ей. – Буду минут через двадцать. Если хочешь, пройдись пока без меня, присмотри что-нибудь интересное.
– Через пятнадцать, – вносит корректировку Руслан.
– А, Свет, стой на месте. Меня тут уже выгоняют, прощаний не будет, так что я приеду пораньше…
Повернув голову, смотрю на хозяина дома. Ноль эмоций. Стоит в проеме двери, наблюдает за тем, как я собираю наброски, как прохожу мимо него в коридор.
А вот у двери он оказывается даже раньше меня. Уже в обуви и с ключами от автомобиля в руках, которые держал еще во время моего разговора с подругой.
– Ты не обязан… – начинаю я.
И осекаюсь, когда слышу ответ:
– Терпеть не могу, когда кто-то уходит, не попрощавшись. Одного раза достаточно.
Мне кажется, что в его словах есть намек на мой отъезд три года назад. Это странно и нелогично, потому что его те события скорее порадовали, чем огорчили. Он так долго пытался избавиться от меня. Так долго отталкивал. У него получилось.
Скорее всего, он имеет в виду что-то совершенно другое, что-то личное, то, что его сильно задело. При чем здесь я?
Мрачный тон, давящая энергетика, пристальный взгляд, который будто подначивает: «Спроси. Ты же хочешь узнать…»
Нет, не хочу.
Радуйся и живи. Живи так, как ты и хотел.
Все к лучшему, разве не так? Как минимум, пустая ванная тебе благодарна.
Выдерживать взгляд Руслана становится тяжело. И так долго молчать. Потому что с каждой секундой я все больше наделяю это молчание смыслом. Начинает казаться, что в нем плещется и кричит то, что мы не в силах произнести:
«Прости…» – с его стороны.
И: «Да, конечно…» – с моей.
– Все же подумай над расширением коридора, – бросаю я деловито, почувствовав, что меня бросило в жар от подобных романтических бредней.
Да уж, это крайне неудачное сочетание – летняя духота и обжорство! Еще и в дверь пройти не так просто. Руслан стоит на пороге и явно не собирается отходить.
А попросить его подвинуться не могу. Это ведь такой комплимент моей фигуре, еще и после эклеров!
– Втяни живот, – советую я.
И под самодовольную усмешку все же протискиваюсь мимо Руслана. Понятное дело, что у него нет и намека на жировые отложения, но комплименты должны делать не женщины, а мужчины.
Улица встречает приятной прохладой и сгустившейся темнотой. С удовольствием смотрю на вечерний город через окна машины Руслана. Удивительно, но на обратном пути прошлое не пытается напоминать о себе. Не лезет в мысли черно-белыми картинками о том, как я убегала отсюда три года назад.
Может, потому, что сейчас прошлое рядом со мной? В настоящем. Хочется поскорей от него оттолкнуться, снова оставить у себя за спиной, поэтому я выхожу из машины, едва она останавливается.
– Спасибо, – говорю на прощанье.
Немногословно, но Руслан вообще не пытается хоть что-то сказать. Яркая вывеска «Глобуса» манит не только меня. Много людей, кто-то просто гуляет, а у меня на этот торговый центр огромные планы.
Светы не видно. Видимо, она все-таки последовала моему совету и уже что-то присматривает себе. Лезу в сумочку за телефоном, чтобы уточнить, где она конкретно, и неожиданно на кого-то наталкиваюсь.
– Извините… – улыбаюсь, и…
И пораженно застываю, глядя в спину темноволосого парня, который уже от меня отдаляется.
Свет… много света вокруг: вывески, фонари, окна торгового центра… все буквально купается в свете… А на меня наконец-то обрушиваются черно-белые кадры…
Темные волосы… короткая стрижка… толстовка, на спине которой были такие же знаки… Тени, которые падали на его лицо, когда он смеялся… Жутко… Так жутко…
Догнать его, заставить его обернуться…
Он…
Это ведь он… один из них… или нет?
Да, надо просто его догнать и посмотреть на него. Это несложно, ведь так? Я ведь этого и хотела. И я готовилась. У меня в сумочке целый арсенал, чтобы эта встреча запомнилась и ему.
Делаю попытку хоть что-то достать, но пальцы становятся непослушными, и сумка падает на асфальт.