— Убедиться хочешь? — как-то слишком спокойно уточнила недавняя жертва, и приставала сразу сник. — Значит, не хочешь. Разумный выбор. И совет на будущее: никогда больше не пытайся “познакомиться” подобным образом. Исход может оказаться грустным, — и женщина, наконец убрав оружие, преспокойно направилась к подъезду. Спаситель поспешил за ней.
— Вы очень вовремя вмешались, Родион, — улыбнулась Лаврова, доставая ключи. — Спасибо вам.
— Да не за что, — пожал плечами курсант. — Не мог же я просто смотреть на подобное зрелище.
— Как оперативник с некоторым стажем, могу вас уверить, что большинство граждан поступили бы именно так, — вздохнула капитан и открыла дверь. — Зайдете? Нехорошо получится, если будете возвращаться с разбитым лицом.
— Ну это вы преувеличили, — усмехнулся парень, коснувшись легкой ссадины у виска. Однако не воспользоваться гостеприимством куратора ему и в голову не пришло. Не зря же торчал у подъезда почти полтора часа!
— И как мне вас отблагодарить? — весело спросила Катя, осторожно прикладывая к синяку кусочек льда. Родион с трудом сдержался, что бы не ляпнуть что-нибудь лишнее, и скромно ответил: — Думаю, кофе с бутербродом будет достаточно.
Лаврова кивнула и отошла к холодильнику.
— Кстати, как вы тут очутились? — догадалась спросить она, нарезая бутерброды. Да уж, мама бы не пришла в восторг от таких кулинарных изысков!
— Мимо проходил, — пробормотал курсант и поежился, вспоминая “уютный” вечер на лавочке.
Екатерина Андреевна понимающе усмехнулась и поставила турку с водой на плиту.
— Пойду переоденусь, — бросила она и вышла из кухни. Долгов поморщился, поймав себя на совершенно недостойном желании подсмотреть этот соблазнительный процесс. М-да, точно свихнулся!
— Родион, помогите, а? — спустя несколько минут Лаврова вновь возникла в помещении, причем изрядно раздраженная: упрямая молния на платье заела намертво и расстегиваться никак не желала. Долго упрашивать Родиона не пришлось: он бережно перекинул Катины волосы через плечо, оголяя затылок и часть изящной шеи, с усилием поборов желание провести по ней пальцами, и только потом взялся за молнию. На мгновение мелькнула узкая полоска светлой кожи, а в следующую секунду Лаврова резко развернулась.
— Спасибо, — сказала коротко и тут же недоуменно подняла на парня глаза: его ладонь медленно скользнула к талии, а глаза как-то странно потемнели.
— Екатерина Андреевна… — выдохнул он хрипло, и Лаврова торопливо подалась назад, увеличивая недозволенное расстояние между ними.
— Долгов, — голос Кати стал холодным, сухим и язвительным, — если я попросила вас расстегнуть мне платье, это не значит, что я намекаю на готовность раздеться полностью. Не нужно искать никаких намеков, хорошо? Я просто. Попросила вас. Помочь мне с молнией, — отчеканила она и взглянула на Родиона своими невероятными глазами так льдисто, что у того на мгновение зашлось сердце. Именно в этот момент он понял, как дорого бы отдал за ее теплый, полный нежности взгляд. Мечты, мечты…
========== Часть 9 ==========
— Па, я не понимаю, зачем мне туда идти, — Родион поправил воротник рубашки и, покрутив в руках мобильный, все-таки отключил его. От милого семейного вечера ничто не должно отвлекать. Впрочем, учитывая, что вместо мирных посиделок за общим столом намечался выход в свет, точнее визит к одному из знакомых генерала, получившему очередное звание, семейным вечер можно было назвать чисто символически.
— Хотя бы затем, что Андрей мой друг и у него собираются все его знакомые с женами и детьми. Или ты считаешь, что у меня есть причины стыдиться собственного сына? — Долгов-старший наконец завязал галстук и взглянул в сторону комнаты, где собиралась жена. — Между прочим, — усаживаясь напротив сына, заговорщицким тоном сказал Александр Анатольевич, — у Андрея совершенно замечательная дочь. Вам непременно нужно познакомиться.
Родион иронично хмыкнул в ответ. Воображение тут же нарисовало юную девицу с фигурой борца и командирским мужицким голосом. Этакая грозная молодая медведица. Нет уж, увольте. Он бы с гораздо большим удовольствием провел вечер в компании Екатерины Андреевны, но та, похоже, совсем не была настроена на общение с ним: умчалась сразу после окончания лекции, даже не взглянув в его сторону. Наверное, все еще злилась за вчерашнее. Долгов вздохнул. Следовало наконец признать, что его тянет к этой железной леди, и выходка вчера — яркое тому подтверждение. Причем дело вовсе не в элементарной физиологии, для этого сгодилась бы любая случайная знакомая, не усложнявшая себе жизнь моралью. И почему ему ни разу не встретилась девушка вроде Екатерины Андреевны? Риторический вопрос, однако. Подобные леди уж точно не шатаются по клубам в поисках приключений. Не там он искал, не там… И не ту.
