На этот раз много уроков проходило в других кабинетах, не в нашем основном, поэтому я успел меньше, чем планировал. Последнюю сотню страниц пришлось оставить напоследок. Остановился на самом интересном, поэтому очень хотелось поскорее продолжить. Притом у меня в этот день стояла смена в комбини, так что, если не успею сейчас, придется отложить до завтра. Поэтому, как только прозвенел звонок, я пулей помчался в кабинет литературного кружка.
Смена вечером. Я успею на нее, даже если выйду из школы на полчасика попозже. Значит, вполне смогу дочитать книгу.
В кабинет я прибежал первым. Я устроился поудобнее и вернулся к чтению. Никогда не устану удивляться хорошим книгам: с первой же строчки, даже если открываешь их на середине, погружаешься в мир произведения. Вот сейчас мне попался как раз такой детектив.
Через несколько минут дверь снова открылась, но я даже не поднял глаз. Кадзуя бы прямо с порога что-нибудь сказал, а значит, пришла Куросэ. Я про себя порадовался, что она такая молчаливая, и перевернул страницу.
— Ну все, снова за работу! Повесть не ждет! — как-то совсем безрадостно воскликнул Кадзуя, который ввалился в кабинет несколько минут спустя.
Он так грохнул стулом и шмякнул сумку на стол, что я отвлекся.
— О, Арата, а ты чего читаешь? Вот это талмуд!
— Мгм…
— Ты мне не мычи. Интересно хоть?
— Мгм…
Он засыпал меня вопросами, но я на них на все отвечал одинаково.
— Ух-х-х! Прям офигенно! — наконец вынес вердикт я, закрывая книгу, откидываясь на спинку стула и поднимая глаза в потолок. Я от всего сердца порадовался, что на своем коротком веку успел прочитать такую классную историю.
— Раз офигенно, дай почитать!
— Мне не жалко, но ты свою-то дописать успеешь? — спросил я, имея в виду вовсе не крайний срок приема заявок на конкурс начинающих писателей, а оставшиеся Кадзуе пятьдесят шесть дней.
— Ну сдюжу как-нибудь. А книжку хочу прочитать, если интересная, — пробормотал друг, который понятия не имел, какой скрытый смысл таился в моем вопросе. Все его внимание поглотила аннотация на задней стороне обложки.
Между тем полчаса уже прошло. Я не успел еще как следует посмаковать послевкусие от детектива, но пришлось уже срочно вскакивать и собираться.
— Арата, ты уже все?
— Ага. На работу сегодня. До завтра!
— Угу, пока!
Куросэ бросила на меня выразительный взгляд, как будто хотела что-то сказать, но я ушел, не обратив на нее ни малейшего внимания.
Я немного стеснялся, что открыл ей секрет, и меня задело, что она вчера назвала меня придурком. Такая спокойная обычно, а тут как взъелась… Оказывается, под ледяной коркой у нее в сердце притаились жаркие уголья — она хотела спасать жизни. Кажется, я случайно углядел кусочек ее истинной натуры… и почему-то меня это радовало.
Я прилетел в комбини за пять минут до начала смены, и когда Танака увидела, как я задыхаюсь перед считывателем, подтрунила, что надо больше времени оставлять в запасе.
Переведя дух, я приступил к работе и в первую очередь прошелся по залу, подкладывая заканчивающиеся товары.
Через час в магазин опять пришла Куросэ.
— Добро пожаловать!.. — дежурно поздоровался я.
Она бросила в мою сторону короткий взгляд и целенаправленно зашагала к сладостям. Форменная юбка у нее, как всегда, развевалась на ходу, подчеркивая длину ног.
Я продолжил работать как ни в чем не бывало. Но когда она подошла к кассе, пришлось и мне оторваться от дел.
— Сто двадцать шесть иен, — сухим тоном, которым разговаривал только с Куросэ, сообщил я.
Та с готовностью вытащила из кошелька нужную сумму без сдачи и отдала мне.
— Вот, дарю, — бросила она, протягивая мне еще одну тридцатииеновую шоколадку.
— Спасибо.
— У тебя смена в десять заканчивается? Можно потом поговорим?
— Что? Погоди, тебе нормально так поздно из дома выходить?
Я думал, девчонок родители на улицу не пускают.
— Нормально. За мной не особо строго следят.
— Ну тогда если недолго… — протянул я.
Куросэ просияла и ушла.
Боюсь даже предположить, о чем она собиралась говорить с глазу на глаз, но на самом деле и я хотел с ней побеседовать. Теперь, когда знал про ее способность, похожую на мою, чувствовал, что мы с Куросэ ближе, чем мне раньше казалось.
Я проводил взглядом ее велосипед и вернулся к работе.
— Молодец, Мотидзуки-кун! А я что-то совсем заспался!
Менеджер, над головой которого колебалась цифра 9, пришел на работу в девять пятьдесят с чем-то, и неловко поскреб затылок. В последнее время он после ночных смен оставался прямо до обеда. Я тревожился, глядя, как он не дает себе ни дня отдыха.
— Спасибо… Мне кажется, вы немного перерабатываете, — вдруг ляпнул я то, что держал на уме.
Начальник посмеялся и нырнул в комнату отдыха.
У меня, видимо, потяжелело на сердце оттого, что цифра осталась всего одна. А ведь и мне предстоит то же самое: сначала двузначное число сменится однозначным и постепенно дойдет до нуля. Я очень сопереживал Кимуре.
Смена подошла к концу. Я прокатил карточку и поспешил как можно скорее переодеться, чтобы Куросэ меня не очень долго ждала.
— Ну, хорошего вечера!