У Куросэ чуть глаза не вылезли из орбит.
— Правда подбросишь?
— Правда. Запрыгивай.
— Хорошо, спасибо…
Девушка робко села на багажник и скромно ухватилась за мою форму. Почему-то все мои мысли сосредоточились на незнакомом ощущении от ее рук. Я направил велик туда, куда она показала, и мы медленно поехали сквозь тьму. В последний раз я возил Акари, и сегодня вел даже осторожнее, чем тогда.
— Видишь дом с треугольной крышей? Я там живу, — указала Куросэ, прежде чем я привык, что со мной в кои-то веки едет пассажир.
Когда мы остановились, она поблагодарила и слезла с багажника.
— Ну а я домой тогда.
— Ага, осторожнее по дороге.
Я уже нажал на педали, как вдруг Куросэ что-то вспомнила и окликнула меня:
— Ой! Подожди!
Я тут же ударил по тормозам.
— Давай контактами поменяемся? Надо будет столько обсудить… — В руке она держала телефон.
— Угу, давай.
Она сказала мне, как найти ее в мессенджере, и я нашел по запросу профиль «Маи-тин»17 со все той же таксочкой на аватарке — такой же, как в твиттере.
— «Маи-тин»… — пробормотал я, и Куросэ тут же в панике на что-то нажала. Имя изменилось на «Маи Куросэ».
— Я просто ничего не меняла с самой регистрации! — Она принялась придумывать оправдания, но я не стал шутить на этот счет и только понимающе кивнул. На вид она собранная и спокойная, но, кто знает, не скрывается ли под этой маской неожиданная неуклюжесть.
— До встречи! — бросил я и на этот раз правда укатил во тьму.
Вдруг я заметил, что улыбаюсь, и плотно сжал губы. Я ехал домой, размышляя, что не прочь еще с ней поболтать.
Несколько дней спустя с самого утра зарядил дождь, и на станцию я поехал автобусом. По дороге опять попался мальчишка с четырьмя портфелями на спине, и над его головой колебалось число 68. Я проводил его взглядом, уперев щеку в руку.
— Арата, вы с Куросэ-тян встречаетесь, что ли? — внезапно спросил Кадзуя, когда я добрался до станции.
— Че? Как тебе это в голову пришло? Нашел о чем спросить…
— Кто-то видел, как вы едете вдвоем на велике, вот я и поверил…
— Не, обознались, скорее всего! — поспешно открестился я, но друг только заулыбался пуще прежнего. Видимо, ночью в парке нас застукал кто-то из одноклассников.
— Радость-то какая! Вот наконец и на твоей улице весна…
— Кому говорю, нет у нас ничего!
Кадзуя размашисто похлопал меня по спине и, чуть не пританцовывая, зашел на станцию.
— В последнее время дождь только по выходным лил, я даже соскучился! — счастливо поделился со мной друг, когда мы миновали турникеты. Видимо, предвкушал встречу с властительницей своего сердца, Девушкой Дождя. — О! Вон она!
Девушка, как обычно, сидела в одиночестве на лавочке. Задумчиво глядела куда-то вдаль. До поезда оставалось еще больше пяти минут. Я привычно отсел подальше и достал телефон.
Обменявшись контактами, мы с Куросэ перекинулись парой сообщений. В основном по поводу смерти менеджера Кимуры, ни грамма флирта.
Когда наконец показался поезд, Кадзуя с Девушкой Дождя вместе зашли в вагон, а я поплелся за ними следом и занял свободное местечко.
— До встречи, Юи-тян!
Мы с другом вышли на той же станции, что обычно, а Девушка Дождя поехала дальше.
Она училась в женской школе дальше по ветке. Кадзуя рассказал, что Юи состоит в ансамбле духовых. Играет там на флейте, а в средней школе даже участвовала в национальном конкурсе.
— С самого утра такой бальзам на сердце! — рассмеялся по дороге до школы Кадзуя, над которым сегодня висело 51.
Я бы и рад всей душой поддержать его чувства, но этим цветам не суждено принести плодов.
— Чем она тебе так нравится? — Я решил отомстить за то, как он дразнил меня с Куросэ.
Но Кадзуя улыбнулся от уха до уха и ответил без тени смущения:
— Понятное дело, всем!
Жаль, моя контратака провалилась.
— Так и позови ее погулять. Не пытался? — Я решил бросить дурацкие шутки, поэтому задал серьезный вопрос. Мне хотелось, чтобы остаток жизни друг провел без сожалений. Обычно я бы не стал лезть в чужие отношения, но Кадзуя — совсем другое дело. Мне кажется, ему лучше хоть недолго побыть с любимой.
— Мм, погулять-то, наверное, хорошо. Но времени нет.
— Конкурс?
— И конкурс тоже. Но тут и фестиваль, и вообще…
Тут я вспомнил, что на прошлом классном часе его выбрали в исполнительный комитет по фестивалю. От нашего класса решили делать кафешку с такояки18, но меня, замкнутого книжного червя, конечно же, готовить не звали. Хотя, может, и Кадзуя потянул за нужные ниточки, потому что помнил, что мне еще журнал делать.
Когда начались занятия, я не колеблясь открыл вместо учебника книгу, которую прихватил с собой. На этот раз — подростковое фэнтези, которое экранизировали несколько лет назад. Иногда и на такое тянет. От хорошей сказки и сердце трепещет, и легче отвлечься от дурацких мыслей, полностью погрузившись в мир книги. Поэтому я возвращаюсь к этому жанру, когда устаю от реальности.
Фильм все очень хвалили, и образы из него сами собой возникали перед глазами. Вот вроде я просто скользил по столбцам с печатными символами, но они оживали в голове, и я читал все быстрее и быстрее.