«Тогда что это? Удача?» — рассуждал профессор. Но удача не может сопутствовать неучу вечно. Раз повезло, два, но постоянно везти не может никому — это закон. Удача — это следствие некоторых правильных шагов человека, что предопределяет его будущее на коротком отрезке времени. Сюру повезло с Гумаром и Руди. Оба эти специалиста совершили прорыв в науке и смогли пробраться внутрь охраняемого сектора. Потом повезло с заводом — он упал ему в руки. И все потому, что он эксплуатирует их и его знания и интеллект. Сам он ничего не смыслит в науке. Он пустое место! Но тогда почему все его слушаются? И даже он, профессор Лимшиц, известный ученый, которого Сюр купил у мошенника Буру за ящик выпивки, выполняет его распоряжения. Его авторитет непоколебим, пока ему сопутствует удача. А что будет потом? Потом должна прийти расплата за его авантюрные действия, и профессор был уверен, что Сюр тащит их в пропасть. Он отхватил кусок, который ему не по силам проглотить. За этим куском придут такие силы, против которых не выстоять. А Сюр по своей наивности и глупости не откажется от приобретенного, и тогда… Эльвин даже не хотел думать, что будет тогда. Он для себя решил, что позаботится о себе и Руди, и для этого нужно взять под свое личное управление искин командного центра. Тогда он сможет диктовать Сюру свои условия… И дорого продать то, что они имеют. Он спасет и себя, и Руди, и всех остальных вместе с неучем Сюром…
Бот влетел в транзитный коридор, и автопилот станции взял его под свое управление. Довел бот до нужного места и посадил в терминале для малых кораблей.
На нейросеть пришло сообщение: «Пройдите идентификацию». Он вместе с Эдиком отправил свои данные.
Система безопасности сверила данные и выданное разрешение на конкретных лиц, и им поступило разрешение покинуть бот.
— Следуйте по светящимся стрелкам на полу, — прозвучал голос в гермошлемах. — Предупреждаем. Отклонение от маршрута следования не допускается. Эдик Варяг, следуйте по желтой стрелке. Эльвин Лимшиц, следуйте по зеленому указателю.
Некоторое время они шли вместе. Затем желтая стрелка повернула в коридор налево. Эдик ушел, а зеленая стрелка на полу продолжала указывать путь прямо.
Эльвин дошел до лифта и зашел в него. Лифт автоматически закрыл двери и спустился вниз. Сворки лифта открылись, и стрелка повела его направо. В конце длинного коридора с многочисленными дверями располагался зал главного искина командного центра. Бронированная створка, закрывающая проход в зал, ушла вниз, и Эльвин прошел вовнутрь.
— У вас есть двенадцать часов для проведения профилактики, — сообщил искусственный голос.
Эльвин вошел в зал, и проход за ним закрылся. Перед профессором находилось детище его интеллекта — новейший в то время искин. На силовых подушках кружился метровый, светящийся синим шар. Это был мозг всей станции. Андроидный искин серии 250-14. Их было всего четырнадцать во вселенной. Профессор с трепетом обошел вокруг искина и подошел к пульту перед ним. Постоял, наполняясь гордостью, и нажал кнопку входа.
Этот искин не мог управляться с помощью нейросети. Таковы были условия проекта. И делалось это в целях недопущения перехвата управления искином извне…
Профессор нашел опцию сброса искина к заводским настройкам. И нажал кнопку.
На небольшом экране появилась оранжевая надпись: «Введите опознавательный код».
Профессору не надо было искать его. Он, создатель этого шедевра, знал его на память и, благоговея, ввел свое имя — «Эльвин». Это был резервный код допуска ко всем его творениям. И так было практично. Потому, когда он прибывал для настройки искинов, ему не надо было получать меняющиеся раз в день коды. Отправлять запросы на получение кода и ждать разрешения. Искин показал зеленую надпись: «Сброс настроек производится, подождите, это может занять несколько минут».
Довольный результатом Эльвин Лимшиц потер руки и стал ждать.
«Сброс настроек произведен. Какие будут следующие операции?» — прочитал он надпись.
Профессор не успел приступить к инсталляции новой программы для искина. Двери станции, лишенные управляющей команды, разблокировались. Створка с шумом опустилась. Профессор недовольно оглянулся и в ужасе замер. В проеме стоял огромный человекоподобный монстр и жадно нюхал воздух. Эльвин негромко икнул, чем привлек внимание страшилища. Он рыкнул и заурчал. Основание искина закрывало профессора от взгляда чудовища, но он его унюхал и стал сдвигаться в сторону. Профессор опомнился и стал сам сдвигаться, прячась за искин. Неожиданно для него огромная туша ринулась вперед и напоролась на стойку с пультом управления искином. Стойка задрожала и погрузилась в пол, а чаши искина сошлись и закрыли шар. Теперь профессор оказался один на один с мерзкой тварью. Из пасти твари потекли слюни, и она вожделенно протянула свою лапу к Эльвину.
