– Расскажи мне о Хейли и девушке, которую приведет твой другой друг.
– Хейли учительница, преподает в третьем классе и умело балансирует между добродушием и денежной хваткой. Умная, забавная и очень терпеливая. Мы все учились вместе. Из-за них с Дэйвом наша компания вечно попадала в неприятности.
Третий класс, подумала она, тот год стал для нее переломным. Она завершила тот учебный год с репетитором – и без друзей детства, с которыми могла бы поддерживать связь еще долгие годы.
– Вы так давно знаете друг друга.
– Да. Можно подумать, что у Хейли и Дэйва был роман. Ну, знаешь, любовь ботаников. Но это не так. Они были просто друзьями. А потом она вернулась из колледжа, и Лео упал как подкошенный. Им хорошо вместе. Возможно, у них не все гладко, но им точно хорошо вместе.
– А девушка Дэйва?
В конце концов, ей ведь нужно узнать побольше о составе.
– Триша. Она художница, работает с деревом. И очень здорово работает. Творческая. Спортивная. Любит ходить в походы. Они с Рэдом поладили, потому что она тоже занимается серфингом. Она мне нравится. У нее с Дэйвом хороший ритм. Вот только у Дэйва совсем нет чувства ритма. Сплошные алгоритмы.
– Это мы еще посмотрим.
Он свернул на проселочную дорогу, заехал на переполненную парковку перед строением, очень похожим на дом, одноэтажный и вытянутый, с плоской крышей.
Большие лампочки тянулись по карнизу над крыльцом, на котором стояла компания и пила пиво из бутылок.
Двери были открыты, и Кейт услышала музыку, доносящуюся изнутри.
– Уже битком.
– Скоро начнется концерт, – сказал Диллон. – Тебе может показаться, что еще слишком рано, но тут собираются владельцы и работники ранчо, фермеры и наемные работники. И не важно, что завтра суббота, – им все равно вставать до рассвета.
Она вышла из машины до того, как он успел подбежать и открыть ей дверь. Она указала на ряд мотоциклов.
– Работники ранчо?
– Байкеры тоже любят танцевать.
Несколько человек окликнуло Диллона по имени, пока они шли по гравийной стоянке. На крыльце толпились разные люди: кто-то был в шляпах и футболках, а у других были банданы и татуировки.
Внутри стояло множество сдвинутых вместе деревянных столов, приличного размера танцпол, длинная барная стойка. А впереди виднелась сцена, на которой музыкантов ждали их инструменты.
Она почувствовала легкое разочарование, не увидев на сцене проволочной сетки в стиле «Братьев Блюз».
Звук из колонок эхом отражался от стен – стен, украшенных пивными вывесками, бычьими головами и воловьими шкурами.
– Похоже, Лео и Хейли уже заняли столик.
Он взял Кейт за руку и провел ее мимо столов, стульев, скамеек и людей.
Лео, волосы которого были заплетены в короткие черные дреды, остановил на них взгляд своих больших карих глаз. Хейли, чьи светлые волосы были коротко пострижены с боков, держала руку на огромном животе и пристально смотрела на Кейт.
Они еще не вынесли вердикт, подумала Кейт.
– Привет, чувак.
Лео улыбнулся, хотя взгляд у него по-прежнему был настороженный.
– Кейт, это Хейли и парень, который успел жениться на ней раньше, чем я.
– Ну кто-то же должен был. Приятно познакомиться.
– И мне, – ответила Кейт и присела. – Уже скоро?
Хейли погладила живот.
– Еще два месяца, и запустим обратный отсчет. Детская закончена, Диллон. Тебе нужно зайти и взглянуть на нее.
– Договорились.
С непринужденностью старого друга он погладил живот Хейли.
– Как у нее дела?
– Пока все просто замечательно. Если не считать того, что, ты уж прости, – обратилась она к Кейт, – она давит мне на мочевой пузырь.
– А имя уже выбрали? – спросила Кейт.
– Пока остановились на Грейс, потому что…
– Она будет замечательной девочкой.
Хейли склонила голову набок, и на этот раз улыбка осветила ее лицо.
– Именно так.
Подошла официантка.
– Домашние начос, – сказал ей Лео. – Четыре тарелки.
– Я думала, нас будет шестеро.
– Дэйв и Триша всегда опаздывают. Если повезет, мы покончим с начос до того, как они появятся. Хочешь пива?
– Вообще-то я не пью пиво.
После секундного молчания Диллон повернулся к Кейт.
– Но ты же ирландка.
– И позор для всех предков. Кто-нибудь пробовал вино «Хаус рэд»?
– Насколько я помню – так себе. – Хейли покачала ладонью из стороны в сторону.
– Я рискну.
Возможно, в знак протеста Диллон заказал «Гиннесс». Он улыбнулся.
– Первое разрешенное по закону пиво мне купил Хью. «Гиннесс».
– Это на него похоже.
– Итак… – Лео поднял кружку пива. – Так ты работаешь на озвучке?
– Да.
– И Дил сказал, что ты озвучивала Шаллу.
Кейт нутром почувствовала, как Хейли закатила глаза. Она наклонилась вперед, пристально посмотрела Лео в глаза и громко сказала:
– Сегодня мы не сдадимся. Мы не сдадимся и завтра. Мы будем сражаться до последнего вздоха, до последней капли крови.
Лео указал на нее пальцем.
– Ладно. Принято. Это было круто. Действительно круто.
Толпа засвистела и зааплодировала, когда группа из пяти человек (четверо мужчин и одна женщина) вышла на сцену. Грохотом барабанов и пронзительным гитарным риффом разразилась живая музыка.
Хейли наклонилась к Кейт и заговорила ей на ухо:
