Зург выбрал самое высокое и прочное дерево, приземлился на толстую ветку, помог Шуну слезть и прыгнул вниз. Шун перевел дыхание, расставил ноги пошире, поднял меч. Темная волна медленно приближалась, становилась все отчетливее. Она затопляла пространство слева и справа и тянулась до самого горизонта.
— А почему ты не используешь мини-порталы? — спросил рядом Миро.
Шун отшатнулся от неожиданности и замахал руками, чтобы не свалиться. Чертыхнулся.
— Ты можешь спокойно скакать с дерева на дерево через порталы.
— Разве за них не дают штрафных баллов?
— Это не артефакт и не заклинание. Это навык. Так что нет. — Миро встал у Шуна за спиной, приподнял его руки. — Не подпускай их слишком близко. Закрути и будь наготове.
Шун послал вдоль лезвия энергию и принял боевую стойку. Когда до монстров осталось меньше сотни метров, Миро громко сказал:
— Давай!
Один скользящий удар тут же сменялся другим, полосуя землю внизу, вспарывая громоздкие туши. Монстры ревели и визжали, не понимая, откуда идет атака. А потом звуки схватки долетели и с противоположной стороны.
— А твой протеже неплохо справляется с мечом, — усмехнулся Миро. И Шун совершенно не удивился тому, что непроявленный видит остальных членов команды даже сквозь густой туман. — Способный парнишка. — Миро перевел взгляд под дерево. — Ты давай-ка кучнее бей. А то полосуешь их, только раны наносишь. И раззадориваешь.
Шун хотел сказать в оправдание, что ни черта не различает из-за тумана и пота, который градом льет по лицу. Но сдержался, быстро протер глаза и прищурился, выбирая место для удара.
— Ну вот. Другое дело.
Кровавая бойня длилась несколько минут, белесое пространство то тут, то там освещалось вспышками добытых артефактов. Но монстры все же имели инстинкт самосохранения и вскоре схлынули, растворяясь меж мертвых деревьев. Шун еще долго смотрел им вслед, не веря во внезапную передышку, потом тяжело осел, убрав меч в пространственный карман. Развернул панель и уставился в два горящих числа: 5 и 42.
— Пока идете без потерь. — Миро сел рядом и похлопал его по плечу. — Да и добыча неплохая. Большую часть, конечно, завалил Ллель, но…
— Ну кто бы сомневался… — Шун перевел дыхание. Потом услышал, как кто-то скребется снизу и подвывает, свесил голову. — Вы слышите?
— Ты оставил волка и лиозавра. Они тяжело ранены и не смогут уползти. Надо добить.
Шун снова призвал меч, поднялся. Золотистый лиозавр лежал практически без дыхания, с закрытыми глазами. Покрытая толстой чешуей грудь судорожно сокращалась, казалось, что еще немного, и существо впадет с агонию. Это было даже не убийством, а избавлением от мук. Шун примерился и нанес один точный удар, перерезая горло. Кровь хлынула вязким темным потоком, лиозавр издал предсмертный хрип и осыпался пеплом. Артефакты вспыхнули прямо перед глазами, ослепляя Шуна. Он дождался, пока окружающее пространство снова погрузится в полутьму, и присел, рассматривая раненого волка.
В отличие от лиозавра, волк был в сознании, смотрел вверх широко раскрытыми глазами, и его взгляд был очень-очень знакомым.
— Опять дилемма? — спросил Миро.
Шун не ответил, замахнулся мечом и послал вниз две сверкающие вспышки.
— Хм… — прокомментировал Миро. — Растешь…
— Это просто монстр, — буркнул Шун.
Снизу донеслось лязганье металла.
— О! Вот вы где! — крикнул Маас, выходя из полутьмы деревьев и вытирая о бедро окровавленный меч. — Довольно неплохой улов. — Он пнул мертвого волка и ощерился в улыбке. — Сорок три монстра! Осталось всего ничего. Мы можем нагна… осторожно!
Миро среагировал первым, ловко развернув Шуна в сторону летящей угрозы. Два упыря пикировали сверху, и поначалу Шун различил в тумане лишь четыре красных огонька. Он замахнулся по дуге и практически отсек первому упырю левое крыло, монстр взвизгнул, потерял равновесие, кульком свалился вниз, где был встречен радушно скалящимися зургами. Но пока Шун отвлекался на первого упыря, второй успел поднырнуть и вцепиться клыками Шуну в ногу. Тот зашипел сквозь стиснутые зубы, вскинул меч, намереваясь всадить его монстру в спину. Однако упырь заметил маневр и дернулся в сторону, вырывая из бедра жертвы кусок мяса. Пасть у него была не особо больше человеческого рта, но кусок все равно получился приличным.
— Портал! Быстро! — крикнул Миро.
Шун не сразу понял, что случилось, ведь все произошло молниеносно. Посмотрел вниз и удивился, почему по штанине расплывается красное пятно. Боль пришла чуть позже, а вместе с ней накатила сильнейшая усталость.
— Не спи!
— Эй! — долетело снизу. — Ты как там, капитан?
Следом послышался треск ломающихся веток, Шун скосил глаза и заметил огромную черную тень, метнувшуюся под дерево.
— Ллель, лови! — заорал Маас.
— На подходе еще трое! — Голос Кои дрожал и сипел. Похоже, следопыт тоже был ранен.
