– Когда вы попали на первое место преступления Сердцееда, сразу было понятно, что это серийный убийца? – продолжила Маргарет после биографической справки, которая ее явно заинтересовала.
Хелена усмехнулась:
– Даже если на теле убитого найдут записку от убийцы со словами: “Этот первый, планирую еще десяток,” – все равно никто не имеет права сразу называть убийство одним из серии.
– Но вы так решили сразу? – допытывалась Маргарет с горящими глазами: ей очевидно хотелось, чтобы ее героиня обладала экстрасенсорными способностями, которые выделяли бы ее из ряда коллег.
Влади это не понравилось, она с секунду помолчала и процедила:
– Я следую правилам, как и другие полицейские. Если вам хочется увидеть во мне Грязного Гарри, то, боюсь, вы не по адресу.
Маргарет примирительно замахала руками, как бы говоря: “Кому нужен этот Гарри, ты лучшая”.
– Конечно-конечно! Но ведь вам сразу это дело показалось необычным? Не каждый же день на трупе сердечки вырезают! Или я ошибаюсь?
– Не каждый, – покорно согласилась Влади, – но это и не говорило о серии. В тот момент у нас был подозреваемый, мы не думали, что это выльется в череду убийств.
– Когда же это стало понятно?
Влади опять на секунду засомневалась, стоит ли ей быть откровенной.
– Для меня, конечно, на втором же убийстве. Но и сомнения оставались. Первое убийство сразу привлекло к себе внимание прессы: жертва была очень эффектной, красивой танцовщицей, погибла в праздник влюбленных, а с ее бойфренда долгое время не снимали подозрений.
– Могло ли это быть совпадением во втором случае? Думаю, тут уже было понятно, что действует один и тот же человек, – уверенно сказала Маргарет.
– Мог быть и подражатель, – пробормотала я чуть слышно, но достаточно громко, чтобы меня услышали.
И это, конечно, случилось: Маргарет открыла рот, чтобы что-то мне сказать, и, как мне показалось, ничего приятного я бы не услышала. Но Влади поддержала меня:
– Безусловно. Дело освещалось публично, поэтому могло вдохновить кого угодно. На втором убийстве я была почти уверена в серии, но на третьем убедилась в этом.
– Как часто Сердцеед совершал убийства?
– После первого у него был довольно длительный перерыв – прошло больше месяца. Фактически, как мы знаем это теперь, он и не мог совершать свои преступления, так как находился под пристальным вниманием полиции и журналистов. Но как только шумиха улеглась, улик против него достаточных не было, он решил испробовать себя уже и в диких условиях. Пока сложно сказать, убивал ли он до случая со своей бывшей девушкой или был ли убит кто-либо, чье тело не было обнаружено, до второго найденного трупа, но после Дня Валентина прошло больше месяца. А после этого он становился все смелее, убийства совершались чаще.
– Как вы думаете, что двигало убийцей?
– Думаю, здесь сработали два фактора. После убийства бывшей он почувствовал возбуждение. А опасность со стороны полицейских, которая последовала за этим, еще больше его распалила. Журналисты же довершили его портрет. Когда напряжение спало, он захотел почувствовать его снова. Потом еще и еще.
– Как он совершал свои преступления?
– Обычно ходил в соответствующие бары и клубы. Лесбийские клубы, если честно. Знакомился там со своими жертвами. Накачивал их, отвозил к ним домой и там уже закалывал.
Маргарет с сомнением нахмурилась.
– Как странно. Вы говорите, что он выбирал своих жертв среди лесбиянок, для этого ходил в специальные места. Но, насколько я знаю, не нашлось ни одного свидетеля, который бы подтвердил, что Сердцеед бывал в этих барах и тем более успешно знакомился там с девушками. Он привлекательный мужчина, но едва ли это имеет значение для лесбиянки. Как же ему удавалось их заманить?
– Да, нам это тоже показалось странным. Но его жертвами становились обычно девушки, которые были не против выпить бесплатно или провести ночь с любым партнером, в том числе за деньги. Там часто можно встретить и бисексуалок. Навязчивая идея соблазнить, пусть и за деньги, лесбиянку – довольно популярная мужская фантазия. А после приправленных нужной дозой напитков жертва уже была готова абсолютно на все.
– А не было ли сомнений в том, что арестовали именно нужного человека? Что тот свихнувшийся бедолага и есть Сердцеед?
Влади пару секунд сосредоточенно смотрела на Маргарет, но в итоге решила, что ей можно ответить.
– Прежде всего – он не сумасшедший. Да, на момент совершения первого убийства он был не в себе, потому что сделал это в не совсем вменяемом состоянии.
– Он был под действием наркотиков? – уточнила Маргарет, что-то помечая в крохотной черной кожаной книжечке.