– Не думаю. Ну или у них уж совсем странные брачные игры. Это не похоже на Джей Си.
– Длительные отношения с популярной девушкой тоже не были на него похожи, насколько я понимаю, – резонно заметила Влади. – Может, люди меняются.
Я удрученно думала о том, что она права и Джей Си на самом деле изменился после встречи с Маргарет, но не хотела признавать это вслух.
– Вы не заметили чего-то подозрительного сегодня? – продолжила она, поняв, что направлять мои подозрения на Джей Си – занятие неблагодарное. – Какие-нибудь необычные слова? Странные взгляды? Необычные реакции?
– У кого?
– У кого угодно.
Я вздохнула:
– Сложно сказать, насколько странно то, как ведут себя люди, с которыми ты только познакомился. Скорее все будет казаться странным, ведь ты только присматриваешься к ним.
– Но никто не вел себя агрессивно? Или излишне раздраженно? Нервно?
Я подумала о нечаянно подслушанном разговоре. Даже не разговоре, а его обрывке, который застала в коридоре, выходя к ужину. С секунду я размышляла о том, стоит ли им делиться, но в итоге решила, что лишней для следствия эта информация точно не станет, а если Николас сможет все объяснить, то я никому не наврежу.
– Это важные сведения, Маделин, – отметила Влади, когда я пересказала этот эпизод. – Вы не рассказали о нем в гостиной, потому что подозревали Николаса Ямина?
– Нет, – призналась я. – В тот момент я не вспомнила об этом.
Она понимающе кивнула и отметила что-то еще.
– Он или остальные отсутствовали достаточно долго поодиночке, чтобы совершить преступление?
– Понятия не имею. Вероятно, да. Агата ушла раньше всех. Потом Билл. Потом Николас уходил покурить. Вы ушли делать коктейль. Все перемещались, вы помните. Это же вечеринка. Никто не следил за часами.
– Но вы не уходили.
– Не уходила одна, да.
– Даже в туалет?
– Да.
Снова отметки.
– Маделин, вы брали что-нибудь из комнаты Маргарет?
Я замерла: вопрос меня озадачил.
– Нет, зачем мне это? Кажется, это крайне неподходящее время для сувениров.
Влади слегка прикрыла глаза, стараясь сохранять терпение.
– Вы видели ее телефон в комнате?
– Телефон? Не знаю, не обратила внимания. Я, кажется, не могла смотреть никуда, кроме ее кровати. Не помню, был ли он рядом. Нет, совершенно не помню ничего о телефоне.
– А ноутбук?
– Какой ноутбук? Господи, нет, я не видела ничего, кроме мертвого тела! Какие еще ноутбуки и телефоны? И предупреждая дальнейшие вопросы: ее фитнес-браслет или другие гаджеты тоже мне на глаза не попадались.
– Только награда за лучшую книгу, – закончила она.
Я поджала губы.
Пост в аккаунте @JC_paints_bar
27 июля 2023 года
Кто бы мог подумать, что это буду делать я: сидеть в социальной сети и писать о том, как я счастлив. Я счастлив с тобой, Маргарет. Каждую минуту, с тех пор как я встретил тебя, моя жизнь стала другой. Ты меняешь меня каждый день, но я счастлив меняться для тебя. Каждый день я думаю только о том, как сделать тебя счастливой. Маргарет, ты вся моя жизнь. Спасибо тебе.
Фото: мужская рука накрывает женскую.
Влади ушла за новой жертвой в гостиную, убедившись, что в столовой Джей Си не покончил с собой и можно меня спокойно впустить к нему. Как только дверь за ней закрылась, я сразу же подошла к нему и спряталась головой в его плечо, пока его руки обнимали меня, пытаясь закрыть от кошмара, в котором мы оба оказались.
– Ну как ты, Мэдди? Порядок?
– Вроде ничего, – неуверенно сказала я. – А ты как?
Джей Си отпустил меня и сел за стол, пригласив рукой к нему присоединиться.
– Кроме того, что я, похоже, главный подозреваемый нашей полицейской, пожалуй, неплохо.
– Бред какой-то, зачем тебе делать это?
– А ты считаешь, мотива не было? – спросил он каким-то странным тоном.
– Уверена, что какими бы ни были твои мотивы, ты не убиваешь людей.
Взгляд Джей Си смягчился.
– Прости, сам не знаю, что говорю. Все это какой-то бред.
– Тебя тоже спрашивали про ноутбук и телефон?
Джей Си кивнул.
– И?
Он пожал плечами:
– Не помню ничего такого. Да кто будет смотреть на телефон, когда перед тобой мертвое тело?
Я с секунду помолчала, прежде чем задать вопрос:
– Джей Си, зачем ты пошел туда?
Он вздохнул.
– Хотел извиниться.
– Среди ночи? Да и за что тебе перед ней извиняться? Вот ей бы следовало.
Вопросы явно ему не нравились. Если бы это было возможно, я бы никогда не узнала об этом разговоре между ними.
– Мад, что теперь об этом говорить.
– Она ждала тебя?
– Что?
– Когда ты пошел к ней, она ждала тебя? Вы договорились, что ты поднимешься к ней позже?
– Нет, – уверенно ответил он. – Я и не собирался к ней подниматься, пока она еще была внизу.
– Как думаешь, почему она оставила свет? – спросила я и добавила вопрос, на который он точно мог ответить: – Она спала с включенным светом всегда?
– Нет, – задумался Джей Си. – Мне почему-то не пришло в голову, что включенный ночник – это как-то необычно. И она так при мне никогда не делала. Но ты права: странно ложиться спать, оставляя освещение.
– И в такой позе, – добавила я.
– Что ты имеешь в виду?