– Он влюблен в нее, а не наоборот, – грустно сказала я. – Джей Си не из тех мужчин, что впадают в ярость, когда не получают желаемого. Он винил себя, а не ее.
– Кажется, сегодня он несколько изменил свое мнение на тему “кто прав и кто виноват в их разрыве”, – заметила Хелена.
Я пожала плечами: сложно было делать какие-то предположения с учетом всех свалившихся обстоятельств.
– Как бы то ни было, он пошел в ее комнату, соврав всем остальным, даже вам, о том, куда идет. У него были мотив и возможность, что вы об этом думаете?
Влади умела добиваться своего. Конечно, мысль об этом, хоть я и гнала ее от себя всеми возможными способами, крутилась в мозгу, как прилипчивая песня.
– Но где же тогда его нож? – тихо и почти безнадежно спросила я.
Влади заглянула в блокнот, словно там были ответы:
– Например, забрал с собой в кармане. Выбросил в окно. Спрятал где-то в комнате, своей или чужой.
– Было бы глупо прятать его: обыск сразу же это покажет. Как и отпечатки пальцев. Думаю, убийца не так глуп. Он отлично скрывает свои эмоции, думаю, достаточно продумал и преступление.
– Но вы убеждены, что это мужчина? – спросила Влади.
– Для меня “он” – это пол анонима. Я не задумывалась, кто бы это мог быть.
– Но если бы выбирали, то, откинув вас с другом, на кого бы вы посоветовали следствию обратить внимание?
– Я никогда не стала бы раздавать таких советов без веских оснований, – отрезала я.
– А что вы можете считать веским основанием?
– Прямые улики. Нестыковки в алиби. Явную ложь.
– Такая информация у вас есть?
– Пока ничего не приходит в голову.
– Даже явная ложь вашего друга? – снова кольнула меня детектив.
Я тяжело вздохнула: понятно было, что Влади – профессионал, но постоянные попытки вытрясти признание сводили на нет всякое желание быть лояльной к следствию.
– Что ему оставалось? Он хотел поговорить с ней, но знал, что мне это не понравится, потому и солгал.
– То есть вам бы не понравилось, если бы они просто поговорили? – немедленно подловила меня Влади. – Недавно вы говорили, что покровительствовали их паре, как ангел-хранитель. Почему же вдруг внезапно стали против их разговора?
Я закатила глаза: объяснять все перипетии наших с Джей Си отношений было бы слишком долго.
– Я знала, что такой разговор не сделает его счастливее, а вот несчастнее – очень даже может.
– Потому что Маргарет была жестокой стервой?
– Можно и так сказать.
– Как считаете, она заслуживала смерти?
Конечно, вопрос был с подвохом, но ответ на него для меня все равно оставался однозначным:
– Конечно, нет. Она не самый приятный мне человек, но это точно не повод для убийства.
Влади с секунду помолчала, разглядывая свой блокнот.
– Если говорить, о времени. С того момента, как Джей Си ушел из гостиной, и до момента, когда он вас позвал, сколько примерно времени прошло?
– Не очень много, я почти сразу пошла за ним.
– Зачем?
– Помочь вам на кухне.
– Но до этого вы не торопились мне помогать.
– Обстановка в гостиной была другая. Мне показалось, что на кухне будет уютнее.
– С вами кто-то конфликтовал?
– Скорее уж наоборот. Со мной кто-то флиртовал, а мне это не очень нравится.
– Кто же?
Я поморщилась:
– Да это неважно совсем. И вообще, может, мне показалось. Все нетрезвы, я думаю, это не имеет особого значения. Важно, что я вышла почти сразу после того, как Джей Си ушел.
– И сразу пошли на кухню?
– Да, и встретила там вас. Ну, вы помните. Пригубила коктейль, – что-то на заднем плане подсознания кольнуло меня, но я не поняла, что именно, – и потом мы обе услышали Джей Си.
– Даже если вы вышли практически сразу после Джей Си, а он прямой наводкой направился наверх, времени у него было достаточно.
Я нахмурилась: время действительно было.
– Нужно быть полным психопатом, чтобы зарезать свою бывшую и тут же позвать подругу. Да еще успеть где-то спрятать нож, – сердито, но не очень уверенно ответила я.
Влади не прокомментировала это, но оставила в блокноте короткую отметку. Я тихонько завидовала ей, потому что мне не терпелось самой набрасывать в блокноте цепь событий, которая грозила вот-вот рассыпаться прямо в мозгу.
– Что-то в комнате Маргарет показалось вам необычным?
Я посмотрела на нее с выражением лица “а как сами-то думаете”.
– Помимо тела, разумеется, – терпеливо добавила она.
Я задумалась:
– Конечно, Золотой карандаш привлек внимание. Но в остальном… Нет, боюсь, ничего не бросилось в глаза. Она лежала… так спокойно, если так можно выразиться. Как будто не сопротивлялась, когда на нее напали. Лежала в идеальной позе на правой стороне кровати. Мне это показалось странным: она лежала, как манекен, как кукла.
– Почему вам пришло это в голову? Это сравнение?
– Мне казалось, люди так не спят. Не принимают такую спокойную позу, как будто их и во сне могут прийти фотографировать.
– Думаете, Маргарет могла кого-то ждать в своей спальне, поэтому легла именно так?
Эта мысль не приходила мне в голову, но оставленное на кровати место для второго человека делало это предположение вполне состоятельным.
– Даже если и ждала, не представляю кого.
– Джей Си?
Я снова поморщилась: