Убивая тени полностью

Пока я неслась к дереву, парни уже приблизились к его изогнутым ветвям, и мне пришлось лихорадочно придумывать, как предотвратить несчастье. Если я вообще могла что-то сделать в данный момент. Возможно, уже слишком поздно.

Когда я настигла парней, Ник кричал; его слова сочились нехарактерным для него ядом.

– Ты! – Его черные зрачки вспыхнули, когда он впился в Алека взглядом. – Ты его спугнул!

Алек усмехнулся, затем скривил губы и прорычал:

– О чем ты говоришь, ты, неповоротливый олух? Это ты горланил, как незрелый юнец, а теперь эта тварь вернется и убьет нас во сне! – он махнул рукой в сторону мертвого леса.

Все слова, что слетали с их губ, не имели смысла. В расширенных зрачках одурманенных клубилась сплошная тьма, а от выражения лиц веяло потусторонним, пробирающим до костей холодом.

– Прекрасно. Теперь вы двое ссоритесь. Вы все просто обожаете находить повод для ругани. Вы лишь мерзкие, ничтожные детишки. Поверить не могу, что оказался среди такого жалкого отребья. – У меня отвисла челюсть, когда к перепалке присоединился Патрик.

Все выходило из-под контроля. Стремительно.

Выкрикнув крепкое словцо, от которого мать упала бы в обморок, я бросилась к Джуду и ухватилась за его мускулистые бицепсы. Его взгляд метнулся ко мне, в карем глазу мелькнуло презрение. Но именно другой глаз, тот, что был затянут снегом и инеем, встревожил меня и заставил отступить.

Капитан смотрел на меня как на незнакомку, и, когда мои пальцы сжались, Джуд отреагировал. Я не успела даже осознать, как он уже с силой схватил мою правую руку в перчатке.

– Отвали, – прогремел он. Хмыкнув, Джуд пнул меня ботинком в живот, выбив воздух из легких. Я потеряла равновесие, но его хватка на перчатке не ослабла.

Она соскользнула…

Синева моих шрамов замерцала в плотной пелене белого, переливающиеся ониксовые нити поблескивали на месте ран, напоминая вены. Я зашипела, прижимая руку к груди в попытке скрыть то, что прятала от мира более десяти лет.

Джуд не прекратил нападать. Его правый глаз полыхнул огнем, и капитан ринулся вперед… Боги, как же молниеносно он двигался. Громадная фигура капитана навалилась на меня в мгновение ока, и я инстинктивно поднесла руку без перчатки к его груди, собираясь оттолкнуть, чтобы не дать убить себя.

– Ты – отрава, – пробормотал он, удерживая меня. Я не сдавалась, стараясь заблокировать его второй рукой. – Мерзкая, гнусная тьма. Яд.

На глаза навернулись слезы, разгоряченные и злые.

Сколько раз я игнорировала шепот жителей Силы? Они смотрели на мои маленькие ручки, зажатые в родительских, и отшатывались, рисуя на груди знак богини Солнца. Меня считали злом, тронутым проклятыми землями.

– Это я! – закричала со всей мочи, потянувшись покрытой шрамами рукой к шее Джуда, к его щеке. От вида изуродованной руки меня затошнило, напоминание о несчастном случае заставило черные тени затуманить зрение. Капитан замер, застыл так внезапно, что я дернулась, вжавшись спиной в каменистую землю.

Ощутив на щеке мою руку, он прекратил нападать, его глаза прояснились, зрение стало острее. На миг он прижался к моей ладони, словно к спасательному кругу, но затем его черты исказил ужас.

– К-Киара? – Он отпрянул назад с раскрытым ртом, широко распахнутыми глазами выискивая на мне раны – те, которые мог нанести.

Туман отпустил его.

– Все в порядке, – прошептала я, поднимаясь на ноги. Тревога волной прокатилась по телу, превратив меня в груду шатающихся конечностей и прерывистого дыхания. Без моей перчатки он узнает, он увидит.

Взгляд капитана метнулся к моей руке.

Я чувствовала, что меня вот-вот стошнит…

Раздался глухой удар, на землю кто-то рухнул, кого толкнул разъяренный Ник, его волосы развевались вокруг решительного лица, будто какой-то демонический ореол.

– Я же говорил тебе держаться от меня подальше! – По его лбу стекали крупные капли пота. – Не подходи! – предупредил он Алека, когда его товарищ-рекрут приблизился с клинком наперевес.

– Вот дерьмо!

Не имея времени на долгие размышления, я схватила Джуда за руку и потащила его туда, где притаился Алек, желая наброситься на Ника и замахнуться для смертельного удара. Мои обнаженные пальцы переплелись с пальцами капитана, и я готова была поклясться, что между нами проскочил электрический разряд.

Прежде чем Алек успел воплотить в жизнь жуткие намерения, которые крутились в его нечестивых мыслях, я отпустила Джуда и вцепилась в руку Алека, используя всю свою слабеющую силу, дабы развернуть его к себе.

В широко раскрытых зеленых глазах виднелась та же яростная враждебность, что и у Ника. Как и у остальных.

– Алек, это все Туман! – крикнула я достаточно громко, дабы услышали все. Мышцы на руке под моей ладонью чуть расслабились. – Это Туман заставляет тебя думать о подобных вещах.

Его мутные глаза вспыхнули, когда он обратил на меня свой взор, и на огрубевших чертах промелькнуло узнавание. Я едва заметила, как моя покрытая шрамами рука поднялась и коснулась обнаженной кожи на его груди.