Первое время Санька осторожничал. Свобода, такая желанная ещё несколько недель назад, оказалась подозрительным экзотическим блюдом. Деньги, аккуратно разложенные в новеньком кошельке, источали волны соблазна. И мысли о побеге, конечно, приходили в голову. Но теперь они были смутными, как лёгкая осенняя тень. Саня с ужасом думал, что все-таки попался в ловушку. И, возможно, его накрыло тем самым синдромом здравого смысла, который он посчитал своей защитой.
Саньке нравилось жить у Мрака. И сам Мрак уже вызывал симпатию. Нет, благоразумие позиций не сдало, по-прежнему шепча об опасности. Затаившейся, замаскировавшейся под дружелюбие. Мрак, действительно, выглядел нормальным. Наверное, как и любой добропорядочный маньяк. И вполне мог выплетать паучьи сети, убаюкивая подозрительность своей будущей жертвы. Иногда Саньке в голову приходили дикие мысли. О том, что милая дружеская компания наёмных убийц, на самом деле, сбрендившие фанатики, возомнившие себя охотниками на нечисть. И, возможно, роль зубастого придется сыграть именно Сане.
С другой стороны, раз Мрак спокойно отпускал его, значит, был уверен в том, что легко найдёт, при необходимости. Значит, благоразумнее будет не совершать глупостей. Саня искренне хотел верить, что говорит в нём именно благоразумие. А не нездоровая привязанность жертвы.
В свой первый свободный вечер Саня неспешно прошелся по узким и извилистым улочкам центра. Он пытался влиться в город, ощутить его пульс, ритм жизни. Новый, не тот, в унисон которому билось когда-то сердце уличного хулигана. Витрины, раньше ослеплявшие блеском, призывно подмигивали ему вереницей ярких огней. Всего несколько месяцев назад Санька непременно постоял бы с пару минут, таращась на бесстыдную откровенность роскоши. Проигрывая в голове сладкие сцены, похожие, скорее, на кадры из фильма, чем на реальность. Вот он неспешно переходит дорогу. Непринужденно, не оглядываясь на лоснящиеся бока дорогих машин. А потом толкает тяжелую дверь, окунаясь в будоражащие аппетит запахи еды и спиртного. Или замирает на несколько минут у входа, небрежно выкуривая сигарету, дорогую, источающую аромат табака, а не тяжелую вонь бросового курева. Может, даже, не один, а в компании девушки: ухоженной, смешливой, с аккуратными ноготками, ловко балансирующей на умопомрачительных шпильках. И сам Санька рядом: крутой, уверенный в себе и снисходительный к восторженно взирающей на него грудастой красотке.
Теперь стоять, наслаждаясь плодами богатой фантазии, было совсем не обязательно. Он мог уверенно и легко пересечь дорогу, толкнуть любую дверь и войти на правах желанного посетителя. Сорить деньгами, может, и не вышло бы, но на приличный ужин наберётся. Если Саня планировать проводить так хотя бы часть вечеров в месяц. Или послать всё к черту и прокутить полученную сумму разом, воплощая недавние мечты. С поиском девушки проблем, скорее всего, не возникнет. Всегда найдется та, которой вскружит голову шелест купюр…
…которых хватает на билет. В любую точку страны. И даже останется, чтобы обосноваться там в первое время. Санька вздохнул и отвёл взгляд. Завлекающие вывески утратили магию. Купить билет, уехать, раствориться в любом городе, пусть даже в столице… И жить в постоянном ожидании знакомого силуэта со вспыхнувшей в темноте переулка сигаретой.
Без тренировок. Без посиделок в «Тыкве». Без Мрака.
Второй свободный вечер неожиданно вылился в увлекательную экскурсию по торговым центрам. Санька замер на улице у одной из витрин, пытаясь разобрать, что изображено на футболке. Не то манекен был слишком тощим, не то одежду на него натянули не по размеру, но ткань шла складками, не позволяя рассмотреть рисунок. Кости. Скелеты. Человеческие и не очень. Под самым воротом лихо наброшенной куртки виднелось нечто, похожее на клыки. Решившись, Санька толкнул дверь и преодолел ещё один шаг в новую реальность под мелодичный звон колокольчика.
Бабочка.
Это была бабочка. Контрастно-белая на угольно чёрной футболке, она завораживала. Всё тело насекомого было составлено из скелетов. Человеческих, выгнувшихся в странных позах, звериных. И в верхних углах крыльев — оскаленные клыки. Санька, конечно, не поручился бы, что угадал верно, но в его голове они ассоциировались с вампирами.
Отношение к одежде у него было странным. С одной стороны, Сане было наплевать, что на нём надето. Наряжаться он никогда не любил. С другой, когда можешь мало себе позволить, начинаешь ценить каждую вещь.
Футболка села как влитая. Санька покрутился перед зеркалом, уже понимая, что без неё из магазина не уйдёт. Слишком яркой была аналогия с теперяшней его жизнью. Мертвая бабочка из костей. Или возрождающаяся?
— Авторская работа, — горделиво сообщила ему консультантка. — Вторую такую вы не найдёте.
Что ж, они подходили друг другу идеально. Второго такого идиота, как он, тоже ещё поискать надо. Такого, который вляпался в расставленные сети. Который носил навязанную ему одежду, жил по чужой указке и боялся лишнего шага ступить.
