Ничего мистического, естественно, не наблюдалось. Духи не летали стайками над головами танцующих и не пытались отнять у них чашки с яблочным вином. Полная луна светила ярко и дружелюбно. А у огня было просто тепло и уютно.
Я расположилась на бревне в стороне от кружащегося в танце молодняка. Соня была там, и я вполглаза за ней присматривала. Все-таки пока заказ она не отменяла. Рядом с ней я неожиданно увидела Ильну. Наверное, оставила ребятню с бабушкой и убежала веселиться. Она выглядела очень довольной, и это радовало. Что бы я ни думала о жизни в племени, приятно было видеть, что у сестры все хорошо.
Далек подошел почти неслышно, опустился на бревно рядом со мной и некоторое время молча сидел, запрокинув голову и с интересом рассматривая россыпь звезд. Он был непривычно спокоен и умиротворен, таким я его еще не видела. Поймав на себе мой взгляд, он чуть приподнял уголки губ.
– Что такое?
– Ничего. – Я покачала головой. – Интересно, что ты такого на небе углядел.
Он промолчал, лишь снова подняв глаза. Я проследила за его взглядом. Прямо над нами растянулся Туманный обруч, перечеркивая небо мерцающей полосой. Зрелище и впрямь было завораживающее…
– У этого мира был на редкость романтичный демиург. – Наконец послышался негромкий задумчивый голос колдуна.
– Что? – озадаченно переспросила я, оторвавшись от рассматривания ночного неба.
– Ничего…– ответил он с едва уловимой улыбкой. – У вас тут очень хорошо. Спокойно так, уютно. Как дома почти.
– Вот уж не думала, что наши степи чем-то напоминают Тарль…– задумчиво протянула я, вспоминая тот город. Изящная архитектура, скульптуры на улицах, фонтаны. Одним словом, ничего общего.
– А ты там бывала? – Далек, кажется, немного насторожился.
– Пару раз проездом.
– Ясно. – Он кивнул. – Не похожи, конечно. Я о настроение скорее.
Теперь кивнула я. Настроение – это не та штука, о которой можно рассуждать объективно.
– А почему ты ушла отсюда? – неожиданно спросил Далек, делая глоток из чашки с вином. – Тут ведь действительно очень хорошо.
– А тебе не кажется, что это не твое дело?
– Не мое. Ну а все-таки? – он лукаво улыбнулся и неожиданно для себя я ответила.
– Мне стало здесь душно…и тесно.
– В степи?! – он удивленно вскинул брови.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула. Сам спрашивал, а теперь издевается.
– Чего не танцуешь? Ты ведь так рвался на праздник.
– Я рвался не танцевать, а посмотреть. – Он сделал глоток из чашки и протянул мне. – Хочешь? Очень интересное у вас вино, легкое, совсем не пьянит.
Я отрицательно помотала головой. Вино у нас и впрямь было хорошее, но насчет легкости Далек погорячился. Пьянило оно незаметно, не сбивая с ног, но здорово туманя голову.
– Наемники не пьют во время работы.
– Это ожидаемо. – Кивнул он. – Но ты, кажется, сейчас не работаешь.
– Кажется. – Я перевела взгляд на костер и ненадолго задумалась. Наконец решила, что лучшего времени задать свой вопрос может и не быть. – Далек, о чем вы говорили с Зэвом?
– Он же тебе сказал, про урожай репы. – Колдун усмехнулся и чуть прищурился.
– Зэв ненавидит врать. Поэтому всегда делает это максимально заметно. И всем сразу ясно, что правду он все равно не скажет.
В этот момент ко мне неожиданно подбежала сестра, сунула в руку чашку с вином, чмокнула в щеку и, не обращая внимания на мои сердитый оклик, снова скрылась среди танцующих. Я с сомнением покосилась на напиток, укоризненно глянула вслед Ильне, а потом все-таки отхлебнула. В конце концов, вино и правда некрепкое, от пары глотков ничего не случится. А потом заметила насмешливый взгляд колдуна.
– Итак?
– Да на самом деле ничего конкретного он мне не сказал. – Далек потер лоб. – Вроде бы ходят какие-то слухи, что земля вот уже второй год стала хуже родить. Не до неурожая и голода, конечно, но хуже.
– Ну и что? – удивилась я. – Бывают неурожайные годы.
– Бывают, да. – Согласился колдун. – Но у этого обычно есть причина: бесснежная зима, засуха, саранча, паводок… Тут же вроде все в порядке, а растет хуже.
– А причем тут ты?
– Я все-таки маг. – Напомнил он. – Зэв хотел узнать, не натворили ли наши чего-нибудь.
– И? – я уперлась в него подозрительным взглядом.
– Откуда же мне знать? – он округлил глаза. – Ты представляешь, сколько вообще в мире магов? Но, думаю, вряд ли. Не представляю, как это можно сделать. И, главное, зачем. – Он посмотрел в сторону танцующих, которые тем временем выстроились в хоровод и затянули мелодичным хором одну из наших песен. – Может, пойдем потанцуем?
– Я не танцую.
– Тогда споем? – он улыбнулся и отхлебнул из своей мне чашки. Я последовала его примеру.
– И не пою.
– Жаль, а я бы спел… Очень уж хорошо у них получается. – Чуть смущенно проговорил Далек.
– Ну, так пой, кто же тебе мешает?
Несколько секунд он изучал меня недоверчивым взглядом, будто пытаясь найти подвох. А потом действительно начал подпевать. Слов он не знал, поэтому просто выводил низким приятным голосом мелодию. Она вплеталась в общую песню, как лента в косу.
