Летя к медленно спускающимся штурмовым кораблям, Мейс нащупал сквозь Силу поддерживающую распорку, разделявшую обзорный экран машины, и потянул себя к ней. Развернувшись в воздухе, он столь целенаправленно понесся по дуге, что казалось, его тащили на буксире. Сапоги гулко ударились по обе стороны от распорки, и удерживаемый Силой джедай застыл, стоя по ходу корабля и рассматривая меж мысков собственной обуви две одинаково шокированные физиономии — пилота и навигатора.
Последний просто смотрел, не в силах понять необъяснимое появление джедая из ниоткуда. Рефлексы пилота были получше: «Турбошторм» внезапно накренился из-за того, что он выпустил ручки управления и потянулся к оружию, явно собираясь пожертвовать жизнями всех, кто был на борту, ради одного выстрела по незваному гостю сквозь дыру, которую, по мнению балавая, тот собирался проделать в обзорном экране световым мечом.
Но Мейс лишь покачал головой, словно был слегка разочарован подобным поведением. Он погрозил ополченцам указательным пальцем, будто расшалившимся ученикам.
Этот жест по-настоящему их озадачил, но все прояснилось, когда они услышали пару звонких щелчков, означавших, что эвакуационные переключатели их катапультируемых кресел оказались в положении «пуск». Они вряд ли сообразили, что происходит, и, естественно, не успели никак среагировать, когда активирующие пластины их кресел нажались сами собой и пироболты вынесли транспаристальной обзорный экран наружу за долю секунды до того, как это сделали бы их собственные шлемы.
Мейс успел заметить, как лица балаваев одинаково перекосились от ярости, а затем репульсорные движки вышвырнули их кресла наружу, к джунглям. Один орал что-то непотребное. Другой просто орал.
Соскочив с фюзеляжа, Мейс оказался в кабине пилота. Взмах ладонью в сторону навигационной панели отключил подвешенный к брюху корабля огнемет. Такой же жест в сторону панели пилота перевел бластбот в режим автоматической аварийной посадки. Затем Мейс открыл дверь кабины и спокойно вышел в пассажирский отсек.
Пол в нем был усыпан листвой, грязью и обертками от пищевых пакетов, а также различным оборудованием, забытым или брошенным отбывшими ополченцами. Прямо перед турбинами, ближе к носу корабля, друг напротив друга располагались люки, ведущие к сферическим турелям левого и правого бортов.
Мейс прошел между ними, развернулся и скрестил руки.
Хотя люки и были плотно запечатаны, джедай расслышал рев сирены эвакуации и даже без помощи Силы легко представил, как стрелки обеих турелей лихорадочно отстегивали ремни безопасности, которые удерживали их в креслах. Замки на люках громко щелкнули, а сами люки как будто очень некстати заклинило. В результате невезучие стрелки начали пытаться просто выбить их плечом.
В этот момент Мейс перестал удерживать крышки Силой, и люки резко распахнулись, так что оба стрелка фактически влетели в пассажирский отсек, с очень громким треском столкнулись шлемами и осели на пол. Один из них оказался несколько крепче своего товарища и не потерял сознание. Он оглушенно попытался восстановить равновесие, но лишь наткнулся на ногу Мейса.
Точнее, носок сапога Мейса метко врезался в подбородок стрелка.
Лишившись чувств, мужчина осел поверх второго балавая. Среди хлама на полу Мейс раскопал два коротких обрывка провода, которыми и связал ополченцев спина к спине, а затем неторопливо вернулся в кабину, как раз к моменту, когда штурмовой корабль завис над усыпанной трупами огромной поляной, где-то в десятке метров перед анккоксом.
Два других «Турбошторма» кружили вокруг зверя и поливали его огнем из турелей. Депа и Кар, присев на голове анккокса, отбивали потоки бластерного огня. Мел и Ник залегли в тени одной из массивных кривых лап и отстреливались из штурмовых винтовок.
Мейс нажал кнопку, открывающую люк пассажирского отсека, и высунулся наружу через проем, оставшийся на месте вылетевшего обзорного экрана. Когда бойцы внизу увидели его, то так широко разинули рты, что те стали напоминать открытый люк штурмового корабля.
— Чего вы ждете? — Лицо Винду было абсолютно непроницаемым. — Цветов и коробки конфет?
Депа спрыгнула вниз, и ее клинок замелькал с невероятной скоростью. Она стала единственной незащищенной мишенью и, естественно, отвлекала на себя весь огонь, пока товарищи поднимались на ноги. Ник промчался мимо нее, стреляя из штурмовой винтовки от бедра. Кар нырнул под анккокса, перекатился и выбежал уже вместе с Мел, которую нес на своих мощных руках, словно ребенка. Огонь из-под окружающих деревьев переключился с Депы на лор-пилека и его ношу.
Мейс нахмурился.
— Так, ну хватит, — пробормотал он, дотягиваясь через Силу до нужных рычажков и запуская процедуру, переводящую управление сервомоторами наведения сферических турелей на навигационную панель, что дало ему контроль над пушками «Турбошторма».
