А почему сам… Так при составлении контракта сам факт того, что твой собеседник – владыка полноценного и не такого уж маленького государства, да в недавнем прошлом фельдмаршал русской службы и наставник императора… На среднестатистического купца или промышленника это давило достаточно сильно и нередко он был счастлив заключить договор – даже если изначально этого и не планировал.
Некрасиво? Да ладно – какие-то возможности есть у каждого и не использовать их просто глупо. Тем более, что заключившие контракт купчины могли потом небрежно ронять в разговоре…
— "…Мой компаньон, герцог Померании и Мекленбурга… Да, тот самый – наставник нашего императора…" Своеобразный ГОСТ…
Померанском* – бывший Аничков.
Москва встречала приветливо: горожане уже настроились на праздничный лад и в городе царило удивительно благостное настроение. Павла любили – изрядно преувеличенные военные подвиги в сочетании с несомненными административными достоинствами последнего вселяли в людей вполне понятный оптимизм. Померанский понимал и разделял их мнение: молодой здравомыслящий правитель на троне – безусловно здорово. Можно надеяться на… Ну, пусть не "Золотой век", но на длительное царствование разумного императора – смело, а это какая-никакая стабильность, причём положительная. Уже хорошо… Добавить переселенческие программы на Юг и в Сибирь, постепенное уничтожение крепостничества как такового и становится ясно – жизнь-то России предстоит неплохая!
Что интересно, дворяне в большинстве своём достаточно спокойно отнеслись к фактической отмене крепостного права. Подавляющее большинство дворянских семей либо вообще не имело крепостных, либо владели одним-двумя на целую семью. Так что толку от них особого не было – так, страховка, чтобы не помереть с голода. Ну а когда Пётр начал платить жалование вовремя, да постепенно начал его повышать… Дворяне без особых эмоций отпустили крепостных. Точнее – эмоции были, но почти исключительно у богатых помещиков. А поскольку самые-самые так или иначе были замешаны в заговоре и лишились как имущества, так и дворянства, голос оставшихся звучал негромко.
Очень тепло москвичи встречали и Грифичей: кто-то видел его мудрым наставником императора, кто-то полководцем, ну а иные…
— Мне тут намедни делегация староверов из Замосковоречья приходила, — сообщила Наталья, расслабленная после бани да последующего… общения с мужем. Герцог приподнял голову с подушки и заинтересованно уставился на жену – он давно её знал и понимал, что таким тоном она сообщает только важную информацию. Правда, почти тут же мысли его приняли несколько иной оттенок…
— Уймись, охальник, — шутливо стукнула его супруга, — соизмеряй аппетиты.
— Всё, всё, говори, — сдался тот.
— Староверы приходили и… Знаешь, сперва ничего толком не сказали, всё ходили вокруг да около. После же дали понять, что если ты продолжишь славянскую политику, то сможешь ещё больше опираться на их общины.
Интересненько… Князь чуть не подскочил с кровати – с общинами староверов его и без того связывали самые лучшие отношения, а вот так… Это значит, что теперь у него появится дополнительная разведсеть как в России, так и в Европе. Плюс – финансовые возможности староверов внушали уважение.
Мало того, что многие богатые купцы после Раскола ушли в подполье и стали скрывать своё состояние… Так по косвенным данным, некоторые старцы были хранителями вовсе немыслимых богатств едва ли не с языческих времён. Причём что характерно, старцы эти были из ветвей старообрядчества, тесно переплетавшихся с язычеством.* Сталкивался уже с ситуациями, когда выясняется, что те самые "старцы" хранят не только золото, но и знания – не чертежи космических кораблей, понятное дело… Но были у них карты месторождений, о которых ещё никто не подозревал, были весьма неплохие медицинские познания по части трав… В общем, дружба с ними сулила хорошие дивиденды.
Ранее "лобызания" несколько утихли из-за претензий отдельных старцев на духовную власть. С горящими глазами фанатики пытались доказать князю, что он ДОЛЖЕН принять их ветвь православия, а их – в качестве учителей. Объяснения, что это не ко времени и в протестантско-католической стране попросту опасно, отметались. Так что сотрудничество пусть и продолжилось, но отношения несколько охладели. Увы и ах, но несмотря на несомненные плюсы, многие староверы были ещё и упёртыми фанатиками, всегда готовыми "пострадать за веру". Ну а теперь ему предложили свои услуги представители других направлений "исконного" православия.**
В двор московской усадьбы Головиных он вышел задумчивый – настолько, что даже разминку совершал скорее формально, что редко с ним бывало.
— Па-ап, — прервал его раздумья восьмилетний Богуслав, — ты обещал показать нам "Стальной смерч".
