Это как наркотик – одна доза, и завяжу. Однако Грейс понимал: не завяжет, не завяжет до тех самых пор, пока не выяснит правду об исчезновении Сэнди. Может, духи явят ее сегодня Бренту Маккензи. Может, ясновидец совершит то, что не удалось его предшественникам, и отыщет в эфире заветную информацию.
Грейс знал, какой урон его репутации наносят постоянные обращения к медиумам и ясновидящим, но он был далеко не единственным сотрудником полиции, прибегавшим к их помощи. Несмотря на мнение скептиков, Рой верил в сверхъестественное. Другого ему не оставалось. В детстве он неоднократно видел призрака – точнее, двух.
Каждое лето он неделю гостил у тети с дядей в их коттедже в Бембридже на острове Уайт. С верхнего этажа соседнего особняка ему постоянно махали две милейшие старушки. Лишь многим позже, приехав в Бембридж после долгого перерыва, Грейс узнал, что особняк пустует без малого сорок лет, а две милейшие старушки в окне покончили жизнь самоубийством в 1947 году. И это не было игрой его воображения; как выяснилось, другие люди тоже видели покойных хозяек.
Зрители притихли, парни закончили дискуссию о шуруповертах. Часы показывали ровно без пятнадцати восемь. Грейс услышал, как за спиной зашипела вскрытая банка колы. Пискнул мобильный, сигнализируя о новом сообщении; старушенция в очках, вспыхнув, порылась в плетеной сумке и отключила телефон.
Наконец появился медиум, больше похожий на человека, ищущего туалет в пабе. Лет сорока, ростом добрых шесть футов четыре дюйма, с короткими волосами, сломанным носом боксера и внушительным пивным животом, Брент Маккензи щеголял в мешковатой оранжевой футболке, бежевых брюках и ослепительно-белых кроссовках. Грейс заметил у него на шее бусы, а на запястье – очень дорогие часы. На мгновение почудилось, что вошедший не понимает, где находится, и у Грейса зародилось сомнение, действительно ли перед ними прославленный ясновидец.
Наконец Маккензи повернулся к жалюзи и заговорил. У него оказался тонкий для столь внушительных габаритов, чуть писклявый голос, зато очень искренний.
– Сегодня я не стану привлекать свою память, а постараюсь помочь каждому из вас. Все присутствующие получат послание, обещаю.
Воцарилась гробовая тишина, зрители напряженно ждали.
– Первое послание для женщины по имени Бренда. – Ясновидящий обернулся и обвел взглядом комнату; женщина с мясистым лицом подняла руку. – Бренда, дорогуша, вот и ты! Я не ошибусь, если скажу, что тебе в силу обстоятельств пришлось принять некое решение?
Поразмыслив, женщина энергично закивала.
– Так сообщают мне духи. Это ведь было важное решение?
Женщина вопросительно покосилась на дочерей, те нахмурились.
– Нет, – ответила она.
Повисла неловкая пауза.
– Мне говорят, ты сама не осознаешь всю важность принятого решения, – чуть погодя произнес медиум. – Но не тревожься, ты правильно поступила.
Он ободряюще кивнул Бренде и, сомкнув веки, отступил на шаг.
Грейс с нарастающим недовольством наблюдал за Маккензи. Типичная уловка медиумов: сначала ткнут пальцем в небо, а потом выкручиваются.
Ясновидящий открыл глаза и обвел взглядом публику:
– У меня послание для Маргарет.
Невзрачная женщина под сорок, которую Грейс поначалу не заметил, подняла руку.
– Дорогуша, тебе что-нибудь говорит имя Иви?
Серая мышка покачала головой.
– Хорошо. А Ирландия? – (Снова нет.) – Духи четко транслируют – Ирландия. Думаю, тебя ждет скорый переезд, хотя ты еще об этом не догадываешься. Ты переберешься в Корк и там встретишь того, кто изменит твою жизнь.
Мышка только хлопала глазами.
– Мы еще не закончили, Маргарет, – сообщил Маккензи. – Меня перебили. Духи, увы, чужды хороших манер, когда речь идет о срочном послании. Мне передают информацию для Роя.
Грейс вздрогнул, словно от разряда электрического тока. Брент Маккензи направлялся прямиком к нему. Грейс вспыхнул, оробел и уже через мгновение смотрел на медиума снизу вверх, растерянный и беспомощный.
– Ко мне обращается мужчина. Очевидно, твой отец. Он показывает жетон, который носил при жизни. Тебе это о чем-нибудь говорит?
Грейс упорно молчал.
«Возможно, – промелькнуло у него, – но на мои подсказки не рассчитывай. Мы платим, чтобы рассказывал ты, а не тебе».
– Он показывает шлем. Думаю, он служил в полиции, пока не умер. Он ведь умер?
Грейс нехотя кивнул.
– Отец говорит, что гордится тобой, но сейчас у тебя неприятности. На работе тебе ставят палки в колеса. Он показывает мне женщину… с короткими светлыми волосами. Ее зовут Веспа? Как скутер?
Грейс завороженно ловил каждое слово. Элисон Воспер? Ему безумно хотелось заговорить с ясновидящим, назвать ему имя Сэнди, но смелости не хватило. Да и зачем давать Маккензи наводку? Может, он сейчас расскажет что-нибудь о Сэнди? Передаст от нее сообщение через отца?
– Рой, твой отец показывает мне… какое-то насекомое. Очень похожее на жука. Его сильно беспокоит этот жук. Не могу понять… – Ясновидящий обхватил голову руками и дважды повернулся вокруг своей оси. – Извини, контакт прервался. Он только успел сказать: «Жук может что-то спасти».
К Грейсу наконец вернулся дар речи.
