Еванделина проворно доит козу, цедит молоко через пучок сухих трав, заранее ею припасенный. Переливает эликсир жизни в бутылочку. Та сверху напоминает женскую грудь. Это даже забавно. Верина все сильней заходится в плаче, и мне становится до дрожи жалко ее. Слышу, как чмокает мальчик в своей колыбели, он уже вовсю сосет молоко. Я чуть не плачу от сочувствия к дочери. Не понимаю, что ей не так. Качаю, глажу по тонким кудряшкам. Девочка пытается присосаться ртом к моему пальцу. Голодная. И не в моих силах ей помочь.
Наконец Еванделина приносит теплое молочко и моей девочке, поит ее у меня на руках. Верина так сладко морщится и почти сразу же засыпает.
— Госпожа, если я останусь здесь, король Великого леса заподозрит меня в измене и убьет, скорее всего. Позвольте я стану служить вам?
— Позволяю. Мне как раз нужна нянька для дочки. Ты хорошо справляешься. И козу заберём тоже.
— Вы уверены, что муж не станет перечить? Слуги не выдадут вас?
— Ты свидетель того, что это моя девочка.
— Хорошо. Если потребуется, я поклянусь. А то, что у вас живота не было, так вы морок носили, чтобы не навели порчу ведьмы. На беременных ее так легко навести, — с непонятной для Глории тоской сказала Еванделина и даже головой покачала.
— Ты ловко придумала. Нужно выйти в город и нанять карету. Купим ткань на пеленки, а ещё я хочу колыбель с птичками...
— И чепец для малышки, чтобы не были видны острые ушки...
Воспоминание резко оборвалось. Что ж, теперь я, похоже, знаю, чья это дочь. Точнее, кто отец моей крохи. Эльфийский король, ни больше ни меньше!
Мы ведь с ними ведём войну. Черт!
— Ты что-то вспомнила, зайчишка? — теребит меня за рукав платья Буся.
— Вспомнила. И ты знаешь, дракон – не самая наша большая проблема.
— Да? Есть кто-то больше лендлорда? Кому ты ещё успела напакостить, а, главное, когда?
— Не я, Глория, — произношу еле слышно в самое ухо ведьмы.
— Кукла? Хм. Еванделина, возьми нашу кроху. Остальным разойтись. Малток поднимись в покои хозяйки. Прикажи, чтобы разогрели пиццу.
— Что, простите, я не совсем понял.
— Содержимое коробок нужно разогреть на дровяной печи, чтобы с дымком было. Перец и дым — это то, что я обожаю. Сыр должен расплавиться как следует и не остыть, пока ты идёшь вместе с пиццей до комнат хозяйки. Поторопись.
— Будет исполнено наилучшим образом.
— В этом я как раз сомневаюсь. Пробу снимать не нужно.
— А вдруг баронессу отравят?
— Брысь! — от грозного голоса няни площадь почти сразу же опустела. Остались только мы с ней вдвоем, да Еванделина с моей дочерью на руках.
— С вашего позволения, хозяйка, я сначала искупаю Верину и только после доложу о делах.
— Иди, конечно, — отпускает ее Буся, — Малтока сильно не ругай, он очень старался.
— Я надеюсь на это, — судя по тону девушки, герцогу ничего хорошего не светит, если он хоть в чем-то ошибся.
— Зайчишка, пойдем-ка поднимемся на крепостную стену и поболтаем.
— Не стоит, там стража. Я лучше открою тайный коридор. Он ведет прямо в мои покои.
— Удобно, — мурлыкнула Буся. Кому приятно взбираться по крутой лестнице на каблуках?
Мы пересекли площадь. Замок радуется мне. Стоит только приложить руку к шероховатой стене, как она начинает теплеть, вибрировать под пальцами.
— Я тоже скучала. Открой лаз, пожалуйста, — нехотя тесаные валуны расходятся. Впереди просторная комната из нее вверх уходят ступени. Гладкие, ровные, очень удобные для усталых ног.
— Хоть бы не закрывал! Замок, слышишь, я тебе занавесочки привезла! В цветочек.
Замок фыркнул прямо в лицо няне всей пылью, что скопилась в углах.
— Поняла, ты не любишь такую расцветку. Но с чего-то же надо было начинать? Ковер хочешь? Полосатый? Нет? А электричество? — заинтересованно шуршнули ступени.
— Видишь, он хочет.
— Буся, даже не начинай. Как мы потянем ЛЭП к замку? На почте ведь тоже нет электричества!
— Разведешься с Олегом, поделишь квартиру, купишь почту, и будет нам свет и телевизор. Если не прибьют раньше, конечно. Так кому Глория перешла дорогу? Может, его с драконом стравить? Минус на минус даёт плюс.
— Самая умная?
— Это единственное толковое знание, которое я вынесла из школьной математики. Считать я и так умела.
Ева
Олег, — имя человека, который недавно так много для меня значил, теперь кажется пустым и никчемным. И все же царапает коготком остывшее сердце. С этой историей надо поскорее закончить.
Буся погрузилась в раздумья, когда услышала о том, от кого рождена моя дочь. Так и стоит, привалившись к стене, замок, к моему удивлению, не возражает.
— Знаешь, а это даже хорошо. Удачно все сложилось. Ты так не считаешь?
— Что, если эльфийский король заявит свое право на мою Верину?
— Не посмеет. У эльфов всегда рождается только по одному ребенку, двух у них не бывает.
— Думаешь, Еванделина солгала? Во второй колыбели никого не было?