"Я трачу на это около шести часов в день. Это нормально, и я могу поддерживать существующее давление, но не могу его увеличивать. Чем больше людей в Йемене, тем больше оно будет, поэтому, пожалуйста, подумайте о каком-то подкреплении. Если объем работы действительно увеличится, нам придется подумать о том, чтобы нанять кого-нибудь на полный рабочий день в Адене."
В Йемене Джонни Купер начал добиваться результатов и присылать сообщения об успешных засадах и минных заграждениях: "Взорван египетский грузовик. Семеро погибших". Но он также требовал все больше и больше денег. "Пришлите отбивные", - таков был его постоянный рефрен, заставивший меня послать телеграмму в Лондон:
"30 000 МТД [серебряных талеров Марии Терезии] требуется на ежемесячную зарплату и расходы. Серьезные трудности. Без этого невозможно действовать. Огромные возможности в Сане, если поступит больше денег. "
К тому времени мы создали эффективную радиосеть, включавшую станцию в Нукубе, в Бейхане, которая работала в Йемене и обратно в Адене, и еще одну в самом Адене, которая могла напрямую связываться с Лондоном. В сети работали два ветерана SAS времен Второй мировой войны, один из которых прибыл в Аден с чемоданами, настолько перегруженными, что они лопнули, когда он, пошатываясь, проходил таможню.
В конце октября, когда мое собственное время было на исходе, а впереди все еще маячил ужасный экзамен в колледж, я обратился за помощью к коллеге из ФРА. Моей целью было, чтобы он сменил меня, когда я уйду в январе, и они с женой начали делить часть моего тайного груза. К тому времени я вставал в 4.30 утра, самое позднее в 5, пытаясь подготовиться к экзамену (сдача которого с каждой неделей становилась все менее и менее вероятной), оформлял документы для операции в Йемене, а затем отправлялся на пробежку перед завтраком. На третьей неделе ноября Дэвид Стирлинг снова посетил Аден, и я впервые встретился с ним. Многие люди терпеть его не могли и находили настолько властным, что не могли с ним работать; но для меня он был и всегда останется великим человеком и героем, таким же сильным духом, как и ростом.
Он показался мне чрезвычайно интересным человеком. Его личность была настолько сильной, что он оказывал магнетическое воздействие на других людей; он также был щедрым, гостеприимным и красноречивым, и он отстаивал свои собственные идеи с такой силой, что с ним было трудно спорить. Даже если некоторые идеи казались не очень здравыми, он умел придать им блестящий вид. У него также было развитое чувство юмора, хотя и немного ироничное и брутальное, поскольку он мог высмеять неудобную ситуацию. После войны он, скорее всего, потерял интерес к SAS, все больше погружаясь в проблемы Африки; его целью там было улучшить положение и влияние чернокожего населения посредством образования, и он предвидел огромные социальные перемены, которые должны были произойти за десятилетия до того, как они произошли. Однако теперь операция в Йемене вновь разожгла в нем энтузиазм к ведению иррегулярных боевых действий: упиваясь интригами, он был полон идей, как привести в замешательство Насера и республиканцев.
Моя первая встреча с ним стала незабываемой из-за того времени, на которое она была назначена. Она состоялась в Доме правительства 22 ноября 1963 года, и, когда мы сидели и разговаривали после ужина в темноте на террасе, по радио передали ужасную новость о том, что президент Кеннеди был убит. (Позже я узнал, что днем ранее Кеннеди позвонил премьер-министру Великобритании сэру Алеку Дугласу Хоуму и попросил его лично заверить в том, что британские наемники будут выведены из Йемена. Хоум сказал, что, насколько ему известно, мы к этому не причастны, но что он наведет справки, и на следующий день Кеннеди отправился в Даллас.)
Мое собственное жестокое возмездие настигло меня. В течение следующих нескольких дней я сдавал экзамен в Штабной колледж... и позорно провалился. Я не только взялся за слишком много других проектов, но и был не в том настроении, в глубине души не желая провести следующий год, сидя за письменным столом в Кэмберли. Если бы я сдал экзамен, мне пришлось бы изменить свое будущее; как бы то ни было, неудача открыла мне путь к возвращению в SAS в начале января.