К концу 1963 года ситуация с безопасностью в Адене быстро ухудшалась, и терроризм начал набирать силу, поскольку различные политические группы стремились усилить свое влияние до ухода британцев. В Кратере развернулась организованная кампания насилия, и был введен комендантский час. Накал местных настроений стал очевиден миру 10 декабря, когда в нового Верховного комиссара сэра Кеннеди Тревискиса, стоявшего на летном поле и собиравшегося вылететь с делегацией на переговоры в Лондон, была брошена граната. С беспримерным мужеством Джордж Хендерсон бросился между гранатой и сэром Кеннеди, приняв на себя всю силу взрыва. Десять дней спустя он скончался в больнице, но успел получить планку к медали Св. Георга, которую он получил шестью годами ранее, также за отвагу. Известие о награждении было отправлено в Аден по телеграфу, так что он узнал об этом еще до своей смерти.
С распространением терроризма и все большей замкнутостью сообщества экспатриантов наши тайные операции становились все более трудными. 22 декабря я написал Фионе:
"Аден бесконечно мал, и все друг друга знают. Это, скорее, та же ситуация, что и в маленьком провинциальном городке в Великобритании, за исключением того, что новости об арабах распространяются чаще. Кроме того, арабы, которые работают в телеграфной службе, как и все арабы, очень сознательны в политическом плане и с готовностью реагируют на все, что связано с Йеменом. Всей моей исходящей почтой занимаются солдаты подразделения, и, конечно, они следят за развитием событий. Сейчас ходят слухи, что я со дня на день должен жениться! Причина в том, что я отправляю вам огромное количество пленок и писем, которые я так тщательно запечатываю!"
Еще одна трудность, с которой я столкнулся, заключалась в том, что мужчины начали возвращаться из Йемена сильно загорелыми и бородатыми. В сельской местности было вполне разумно отращивать бороду, потому что это экономило время и затрудняло бритье, а также защищало лицо владельца от солнечных ожогов; но в вызывающем клаустрофобию окружении Адена борода ужасно выделялась и сразу выдавала, откуда родом ее владелец. "Боюсь, меня, мягко говоря, смущает, что меня видят в обществе явно сомнительных личностей", - сказал я Лондону. "Не забывайте, мы уважаемые граждане, а не подпольные головорезы, как вы".
Когда год подошел к концу, я в безумной спешке собрал вещи и уехал, получив приказ о переводе в 22-й полк SAS. Приказ Джона Вудхауса предписывал лететь прямо в Бруней и провести разведку, чтобы я знал, какие условия могут ожидать эскадрон "А", когда он отправится туда позже в 1964 году. Я был рад это сделать, но это означало, что, пока я сворачивал и передавал свою собственную операцию, мне также пришлось упаковать все свои пожитки для отправки в Соединенное Королевство.
Никогда не склонный к пышным прощаниям, я тихо ускользнул из Адена в первую неделю января, проведя очень увлекательный тур. Все это время я считал само собой разумеющимся, что, если бы стало известно о том, чем я занимаюсь, я был бы предоставлен самому себе: я никогда не ожидал, что кто-то из начальства вступится за меня. Как всегда, я выполнял эту работу, потому что она мне нравилась, а не потому, что это могло как-то способствовать моей карьере. Напротив, если бы в Адене что-то пошло не так, это могло бы навсегда положить конец моей армейской карьере. Я никогда не получал никакой платы за свою дополнительную работу: я делал это из-за волнения и интереса, которые она вызывала, а также потому, что знал, что операция отвечает британским интересам: мы поддерживали роялистов в Йемене, не привлекая внимания к Британии. Если бы наемники действовали против интересов Соединенного Королевства, я бы никогда не поддержал их; но поскольку они сражались с самыми отъявленными того времени врагами Королевы, мои симпатии были полностью на их стороне.
Глава 14. Смерть в горах (1964)
В начале января я вылетел в Бруней и провел там десять полезных дней на рекогносцировке. Вернувшись в Англию, я урвал несколько дней отпуска. Я провел за границей два года - а не четыре, как предсказывала тетя Джойс, и был рад узнать, что моя мать счастливо устроилась у Лайтов. (Умерла моя бабушка по отцовской линии: бабушка Лоули, к тому времени слепая и прикованная к постели, все еще жила с Джойс в Олд-Плейс.) Затем я вернулся в 22-й полк SAS в Херефорде в качестве командира эскадрона "А". В то утро, когда мы с триумфом плюхнулись на вершине Джебель-Ахдара в январе 1959 года, я признался Тони Дину-Драммонду, что моей самой заветной мечтой было стать командиром эскадрона, и теперь, в возрасте тридцати лет, я достиг этого. Поскольку Джон Вудхаус - один из моих кумиров, недавно принял командование полком, я был уверен, что в будущем нас ждет множество боев.