Рэй: Нет, нет. Я собираюсь поставить его в конце дорожки. Там будут занавески, но мы оставим занавески открытыми, пока вы не скажете нам их закрыть. Хорошо. Сейчас я поднимусь наверх и скажу, что ты согласился на приезд посла Ирака. Я передам тебя Дэйву, потому что он, возможно, хочет сказать что-то еще. Подожди, Салим.
Салим: Поговори с Тревором.
Тревор: Ради моего собственного спокойствия и спокойствия других заложников, можете ли вы заверить меня, что штурма не будет, и все делается так, как вы сказали Салиму?
Дэйв: Все, что мы пытаемся организовать, Тревор, - это автобус, самолет и приезд посла Ирака. Теперь, чтобы сделать это, я хочу сделать это как можно спокойнее и безопаснее. Мне нужно поговорить с Салимом. Так что, если это необходимо, передайте ему это... Тревор: Извините, что прерываю вас, сэр. Салим хочет с вами поговорить.
Дэйв: Хорошо.
Салим: А водителем будет мистер Тревор.
Дэйв: Что ж, позволь мне обсудить эти вещи, потому что важно, чтобы мы все сделали правильно, Салим.
Салим: Мистер Тревор, он отвезет автобус в аэропорт.
Дэйв: Если у нас будет один автобус, этого будет достаточно? Потому что мистер Тревор сможет управлять только одним автобусом, не так ли?
Салим: Да, одного достаточно. Двадцать пять человек - двадцать девять человек, извините. Дэйв: Примерно двадцать девять мест. Итак, куда нам сначала поставить автобус? Может, его...
Салим: Напротив двери.
Дэйв: Ну, "напротив двери" - это очень расплывчатое выражение. Если вы смотрите в окно...
Пока продолжалось это виртуозное увиливание, несколько человек из SAS крались по крыше, раскладывая веревки для спуска и опуская в световой колодец оглушающие заряды. Еще несколько человек пробирались по подвальным проходам, спереди и сзади. Все они были одеты в черное с головы до ног, с капюшонами и в противогазах. Снайперы, спрятавшиеся на наблюдательных пунктах напротив передней и задней стен здания, удвоили бдительность.
В COBR неумолимо росло напряжение. До этого момента зал всегда был наполнен шумом дискуссий, когда выдвигались идеи, они обсуждались, принимались или отбрасывались. Теперь никто больше ничего не мог сделать или сказать. Бойцы SAS отправились, чтобы разрешить ситуацию или потерпеть неудачу. Разговоры стихли, пока не осталось ни звука, кроме тиканья электронных часов на торцевой стене. Щелк! маленький флажок опускался, отмечая, что проходит каждая минута. Щелк... Щелк...
Если бы мы знали, что съемочные группы телеканалов вот-вот будут снимать штурм в прямом эфире - по крайней мере, с фасада здания, мы могли бы включить наши телевизоры и наблюдать на маленьком экране одно из самых удивительных зрелищ, которые когда-либо видели, когда телекомпании прерывали свои запланированные программы. Но почему-то эта идея нам в голову не пришла, и во время обратного отсчета я был единственным, кто поддерживал связь с Принсес Гейт. В наушниках я слышал, как Гектор Гуллан отдает приказы, а солдаты переговариваются друг с другом, выдвигаясь на позиции. Стоя в дверях комнаты связи, я продолжал комментировать происходящее: "Они на крыше... Они натягивают веревки... Они установили заряды... Ну что ж... Они готовы..." Затем я услышал кодовое слово "Гайд-Парк", приказывая спускающимся пристегнуться к тросам. Наконец раздалось "Лондонский мост", сигнал к спуску, и Гектор крикнул: "Пошли-пошли-пошли!"
Полицейские переговорщики продолжали говорить до самого последнего момента. Салим, который нервничал все больше, узнал о штурме.
- Мы слышим о некоторых подозрительных движениях, - воскликнул он.
Дэйв заверил его, что ему не о чем беспокоиться, но он повторил:
- Есть подозрения, хорошо. Подождите минутку. Я зайду еще раз. Я собираюсь проверить. Это были его последние слова, обращенные к полиции. Через несколько секунд здание сотряс сильный взрыв, и блефу пришел конец.
Я услышал взрыв в наушниках - вернее, я услышал два. Я сразу понял, что что-то пошло не так. Взрывы - оглушающие гранаты на куполе и выбивающие окна, должны были произойти синхронно, но их разделяло несколько секунд. Или все здание взлетело на воздух? Это был неприятный момент. Я вернулся в зал для брифингов и сказал:
- Боюсь, что произошло два взрыва. Возможно, наши люди не смогли скоординировать действия, или террористы взорвали посольство, а вместе с ним и наших солдат.
Никто не пошевелился и не произнес ни слова. Затем в наушниках я услышал выстрелы, крики, вопли и то, как наши солдаты перекликались друг с другом.
- Все в порядке, - сказал я. - Штурм продолжается.
Затем:
- По крайней мере, один заложник мертв... но большинство живы. Похоже, дела у террористов идут не слишком хорошо... Сейчас здание охвачено огнем... но заложники вышли на газон ...
Когда я услышал, что кто-то звонит из посольства: