Я был настолько поражен своим открытием, что в течение следующих двух недель заманил одного или двух друзей в арсенал, в том числе Генри Блосселинча, который тоже учился в Сент-Питер-Корт. Но я никому не сказал, что у меня созрел амбициозный план. Всякий раз, когда мы тренировались в стрельбе на малокалиберном стрельбище, контроль за боеприпасами был слабым, и мне было достаточно просто каждый раз прихватывать с собой несколько лишних патронов. У меня уже был запас, и я развлекался тем, что по вечерам заглядывал в комнату к одному мальчику, чтобы, по-видимому, нанести ему случайный визит, незаметно подбрасывал несколько патронов в его камин с углем, а затем уходил; через несколько минут раздавались внезапные взрывы, осыпавшие раскаленный уголь по всему полу.
Теперь у меня было лучшее применение этим контрабандным боеприпасам. Ночью, когда дул хороший ветер, я снова проник на склад оружия и на этот раз прихватил с собой винтовку. Моя цель была чисто экспериментальной; экспедиция была пробной для розыгрыша, который я планировал разыграть в конце семестра. Для пробной поездки я выбрал комнату мальчика по имени Дэвид Каздагли, которая находилась в непосредственной близости от леса за Рощей. К тому времени, как я укрылся за деревьями, свет в его комнате погас, и я предположил, что он уже в постели; поэтому я прицелился и выстрелил вверх, в одно из самых высоких окон.
Треск ружейного выстрела был частично заглушен ветром, но для моих ушей он прозвучал опасно громко, и я с некоторым беспокойством ждал, какую реакцию он вызовет. Ничего не произошло. На улице никого не было, и в комнате не горел свет - даже мерцающего луча фонарика. Казалось, Каздагли либо спал, либо, охваченный ужасом, затаился. Разочарованный, я поплелся обратно в арсенал и вернул оружие на место в пирамиде.
На следующий день при посещении комнаты моей жертвы, совершенном под каким-то, казалось бы, невинным предлогом, выяснилось, что пуля прошла прямо сквозь стекло и оставила лишь небольшое отверстие в стекле, прежде чем вонзиться в потолок. Каздагли ничего не слышал и не мог себе представить, как произошел такой ущерб. Неважно: я видел, что мой план осуществим.
В последнюю ночь этого семестра я снова был в самоволке. К тому времени проникновение на территорию арсенала стало формальностью, и вскоре я оказался на улице, вооруженный винтовкой. На этот раз в качестве своей цели я выбрал освещенное окно на втором этаже "Рендаллса", дома в нижней части главной дороги. Я знал, что в тот вечер шестиклассники будут устраивать полулегальные вечеринки, негласно санкционированные их классным руководителем; но я также знал, что комната, которую я выбрал, не принадлежала шестикласснику, и что вечеринка, проходившая в ней, была определенно незаконной. Поскольку мальчики не потрудились задернуть шторы, свет на потолке был виден снизу.
Проверив пути отхода, я положил винтовку на ограждение учебного корпуса и сделал пару выстрелов в упор. По какой-то причине я не попал в лампочку, но гуляки, поняв, что по ним стреляют, выключили свет. Чего я не мог сразу понять, так это того, что они бросились рассказывать домоправителю, что кто-то стрелял в них. На несколько минут я удалился в лес, чувствуя себя весьма довольным собой, а затем имел глупость вернуться на место преступления, чтобы проверить, что происходит. Как только я это сделал, школьные часы пробили полночь, и, к своему ужасу, я увидел, что всего в двадцати ярдах от меня подъехала полицейская машина и остановилась, из ее рации доносилось бормотание. Я не стал больше медлить и побежал обратно в арсенал так быстро, как только позволяла безопасность.
На следующий день школа распустилась на каникулы. Я полагаю, что директор школы Джордж Макконнелл имел некоторое представление о том, кем мог быть невидимый стрелок, но власти предположили, как я и планировал, что нападение было делом рук посторонних, и никакого внутреннего расследования инцидента не проводилось. Оглядываясь назад, я понимаю, что стрелять из винтовки в комнату, полную мальчиков, было крайне безответственным и опасным поступком. В целях самообороны я мог бы заявить, что был достаточно опытен в обращении с огнестрельным оружием. Я мог бы также отметить, что, стреляя вверх под крутым углом, я не подвергался опасности прямого попадания в кого-либо. Однако пуля легко могла срикошетить от окна или чего-то внутри комнаты, и разлетевшееся стекло могло нанести серьезные травмы. Позже, после того как я покинул школу, меня мучила совесть: я чувствовал, что это неправильно, что к оружию должен быть такой легкий доступ, и я отправил властям анонимную записку, в которой указал на изъян в защите арсенала. Когда я в следующий раз посетил школу, то обнаружил, что вход в туннель был перекрыт толстыми железными прутьями - и они остаются там по сей день.